Ο Kevin Barry αποχώρησε από την ανάπτυξη του Nova Launcher, σηματοδοτώντας το τέλος εποχής για τον δημοφιλή launcher του Android και αφήνοντας αβέβαιες τις μελλοντικές ενημερώσεις και νέες λειτουργίες.

Ο Kevin Barry, ιδρυτής και αρχικός δημιουργός του Nova Launcher, αποχώρησε από την ανάπτυξη της εμβληματικής εφαρμογής, γεγονός που ουσιαστικά σηματοδοτεί το τέλος της πορείας της, καθώς είναι απίθανο να συνεχίσει να λαμβάνει ενημερώσεις ή νέες δυνατότητες. Η εξέλιξη αυτή, σύμφωνα με όσα ανακοινώθηκαν, αλλάζει δραστικά το τοπίο για έναν από τους πιο αγαπημένους launchers των power users του Android.

Για χρόνια, το Nova Launcher ξεχώριζε για την πληθώρα επιλογών παραμετροποίησης και λειτουργιών, αποτελώντας σημείο αναφοράς για όσους ζητούσαν λεπτομερή έλεγχο της εμπειρίας στην αρχική οθόνη τους. Ωστόσο η πορεία προς την «κάθοδο» δεν ήταν εντελώς απρόσμενη.

Το 2022, το Nova Launcher εξαγοράστηκε από την Branch. Στο πλαίσιο της συμφωνίας, η εταιρεία ενέταξε και την αρχική ομάδα, που περιλάμβανε τον Kevin Barry και τον community manager της κοινότητας Nova, Cliff Wade. Τότε, η Branch είχε επισημάνει ότι δεν θα παρενέβαινε στην ανάπτυξη του Nova, αφήνοντας τον πλήρη έλεγχο στον Barry και την ομάδα του.

Παράλληλα, σε Reddit AMA, ο τότε διευθύνων σύμβουλος της Branch, Alex Austin, ανέφερε ότι αν ο Barry αποχωρούσε ποτέ από την Branch, ο κώδικας του Nova.Launcher θα γινόταν ανοιχτού κώδικα και θα δινόταν στην κοινότητα. Η υπόσχεση αυτή ενίσχυσε αρχικά την αισιοδοξία για τη μελλοντική πορεία της εφαρμογής.

Ωστόσο, το 2024, όπως ανακοινώθηκε, η Branch προχώρησε σε ευρείας κλίμακας περικοπές προσωπικού, αφήνοντας την ομάδα του Nova με ένα μόνο μέλος — τον ίδιο τον Barry. Πρόκειται για δραματική μείωση, σε σύγκριση με την αρχική ομάδα των 12 ατόμων. Η εξέλιξη αυτή κατέδειξε τα πρώτα «ρήγματα» στο σχέδιο συνέχισης της ανάπτυξης της εφαρμογής.

Δύο χρόνια μετά την εξαγορά, ο Barry αποχώρησε από την Branch και δεν εμπλέκεται πλέον στην ανάπτυξη του Nova. Στην ανακοίνωσή του σημείωσε ότι τον τελευταίο χρόνο ήταν ο μοναδικός προγραμματιστής και ότι τους πρόσφατους μήνες προετοίμαζε τη διαδικασία να γίνει ο Nova Launcher ένα open source project. Ωστόσο, η Branch του ζήτησε τελικά να σταματήσει τόσο την ανάπτυξη όσο και τις προσπάθειες για ανοιχτή διάθεση του κώδικα.

Όπως όλα δείχνουν, κάτι τέτοιο σημαίνει το τέλος του Nova Launcher όπως τον γνωρίσαμε. Η Branch θεωρείται απίθανο να ενημερώνει την εφαρμογή και, ακόμη κι αν το πράξει, χωρίς τον αρχικό δημιουργό δεν πρέπει να περιμένουμε κάποια προσεγμένη υλοποίηση και χρήσιμες λειτουργίες που τον ανέδειξαν στον δημοφιλέστερο launcher εκατομμυρίων χρηστών Android.

Παρόλα αυτά, για όσους χρησιμοποιούν ήδη το Nova Launcher, δεν αλλάζει κάτι άμεσα. Εντούτοις, με την πάροδο του χρόνου είναι πιθανό να εμφανιστούν ζητήματα, ειδικά καθώς η Google διαθέτει νέες εκδόσεις του Android. Έτσι ίσως είναι καλή ιδέα η διερεύνηση εναλλακτικών launchers στο προσεχές διάστημα.

  • Like 1
  • Sad 8