Τα 100Μbps θα έπρεπε να είναι η βασική ταχύτητα στις ΗΠΑ, σύμφωνα με Αμερικανούς γερουσιαστές

Tέσσερις Αμερικανοί γερουσιαστές κάλεσαν την Τετάρτη την κυβέρνηση Μπάιντεν να διαμορφώσει έναν "ορισμό του τι συνιστά υψηλή ταχύτητα σύνδεσης προσαρμοσμένο στην πραγματικότητα του 21ου αιώνα", θέτοντας ως όριο τα 100Mbps τόσο για το upstream, όσο και το downstream.

Μια τέτοια εξέλιξη θα συνιστούσε σημαντική αναβάθμιση σε σχέση με το επίπεδο που ορίζεται από την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Τηλεπικοινωνίων (FCC), η οποία θέτει ως κατώτατο όριο για το downstream τα 25Mbps και τα 3Μbps για το upstream. Τα όρια αυτά θεσπίστηκαν το 2015 και δεν αναβαθμίστηκαν έκτοτε, ενώ στην τελική του αναφορά πριν αποχωρήσει από τη θέση του επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Τηλεπικοινωνιών, ο τέως διευθυντής της, Aζίτ Πάι, τα χαρακτήρισε "επαρκή".

Την επιστολή απηύθυναν προς την ασκούσα καθήκοντα διευθύντριας της FCC, Τζέσικα Ρόζενγουορσελ, καθώς και άλλους ομοσπονδιακούς αξιωματούχους, δύο Δημοκρατικοί γερουσιαστές, ένας ανεξάρτητος που συντάσσεται με τους Δημοκρατικούς και ένας Ρεπουμπλικανός. Επισημαίνουν πως "η πανδημία έχει ενισχύσει τη σημασία συνδέσεων ευρέος φάσματος υψηλών ταχυτήτων, υπογραμμίζοντας το κόστος που έχει το διαχρονικό ψηφιακό χάσμα [το οποίο υφίσταται] στη χώρα μας", αναφέροντας συγκεκριμένα:

"Στο εξής, οφείλουμε να καταβάλουμε κάθε προσπάθεια να διαθέσουμε συγκεκριμένους ομοσπονδιακούς πόρους σε δίκτυα ευρέος φάσματος ικανά να παρέχουν επαρκείς ταχύτητες μεταφόρτωσης και [ανάλογη] ποιότητα, συμπεριλαμβανομένων των χαμηλών χρόνων καθυστέρησης, την υψηλή αξιοπιστία και τις χαμηλές διακυμάνσεις, για σύγχρονες και νεοεμφανιζόμενες χρήσεις, λόγου χάρη τις αμφίδρομες τηλεδιασκέψεις, την απομακρυσμένη παρακολούθηση της υγείας, τις διασυνδεδεμένες συσκευές υγείας καθώς και τις ευφυείς εφαρμογές ενέργειας. Ο στόχος μας για το νέο πλαίσιο θα πρέπει να είναι οι συμμετρικές ταχύτητες της τάξης των 100 megabits ανά δευτερόλεπτο (Mbps), με ένα περιορισμένο περιθώριο διακυμάνσεων όπου αυτές επιβάλλονται από γεωγραφικούς παράγοντες, την τοπογραφία ή το απαγορευτικά υψηλό κόστος".

Στην επιστολή τονίζεται επίσης η ανάγκη τα νέα δίκτυα που θα υποστηρίζονται από ομοσπονδιακούς πόρους να ανταποκρίνονται σε αυτό το υψηλότερο επίπεδο, ενώ οι χαμηλότερες απαιτήσεις θα πρέπει να γίνονται αποδεκτές μόνο σε περιπτώσεις πραγματικά δυσπρόσιτων περιοχών. "Εδώ και χρόνια", επισημαίνουν οι γερουσιαστές, "γινόμαστε μάρτυρες της επιχορήγησης με χρήματα των φορολογουμένων νέων δικτύων, τα οποία αποδεικνύονται παρωχημένα με το που καθίστανται διαθέσιμα στους πολίτες, καθώς υστερούν στη διαχείριση του όγκου δεδομένων που διέρχεται από αυτά, ενώ αποτυγχάνουν να αντικαταστήσουν τις ανεπαρκείς υποδομές".

Την επιστολή υπογράφουν οι γερουσιαστές Μάικλ Μπένετ (Δημοκρατικός, αντιπρόσωπος του Κολοράντο), Άνγκους Κινγ (Ανεξάρτητος, αντιπρόσωπος του Μέιν), Ρομπ Πόρτμαν (Ρεπουμπλικανός, αντιπρόσωπος του Μέιν) και Τζο Μάντσιν (Δημοκρατικός, αντιπρόσωπος της Δυτικής Βιρτζίνια). Πέραν της Ρόζενγουορσελ, αποδέκτες της επιστολής είναι η Υπουργός Εμπορίου, Τζίνα Ραϊμόντο, ο Υπουργός Γεωργίας, Τομ Βίλσακ και ο Διευθυντής του Εθνικού Οικονομικού Συμβουλίου, Μπράιαν Ντιζ.

"Ρωτήστε οποιοδήποτε ηλικιωμένο συμπολίτη μας που επικοινωνεί με το γιατρό του μέσω διαδικτύου, οποιοδήποτε αγρότη επιχειρεί να αξιοποιήσει τα οφέλη της ακριβούς γεωργίας, οποιοδήποτε φοιτητή παρακολουθεί διαδικτυακά τα μαθήματά του ή ακόμη και την οποιαδήποτε οικογένεια όπου και οι δύο γονείς εργάζονται εξ αποστάσεως και τα παιδιά βασίζονται στο διαδίκτυο για τα μαθήματά τους, και θα σας πουν πως πολλά δίκτυα δεν προσεγγίζουν καν το να είναι 'υψηλής ταχύτητας', ενώ βρισκόμαστε στο 2021", αναφέρουν χαρακτηριστικά οι γερουσιαστές. "Για όλες αυτές τις περιπτώσεις, οι ταχύτητες μεταφόρτωσης πολύ μεγαλύτερες των 3Mbps διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο. Οι προκλήσεις αυτές δεν πρόκειται να λήξουν με την πανδημία".

Η Ρόζενγουορσελ υποστηρίζει ήδη τον ορισμό βασικών ταχυτήτων υψηλότερων από αυτές που επιτρέπει το υφιστάμενο κατώτατο όριο της FCC. "Την ώρα που τόσοι πολλοί από τους εθνικούς μας παρόχους παρουσιάζουν υπηρεσίες του ενός gigabit, είναι καιρός η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Τηλεπικοινωνιών με τη σειρά της να προσαρμόσει τα όρια προς τα πάνω", είχε δηλώσει ήδη από τον Απρίλιο του 2020, ζητώντας να τεθούν ως όριο τα 100Μbps για το download και να βελτιωθεί το όριο των 3Mbps για το upload. "Οφείλουμε να αναγνωρίσουμε πως, με τις εκπληκτικές αλλαγές που συντελούνται στην επεξεργασία και αποθήκευση δεδομένων, πρέπει να αναθεωρηθούν τα κατώτατα όρια των ταχυτήτων".

Η FCC δεν είναι τόσο δραστήρια όσο θα μπορούσε αυτό το διάστημα, καθώς Δημοκρατικοί και Ρεπουμπλικανοί ισοψηφούν, έχοντας από δύο μέλη. Ο Αμερικανός πρόεδρος Μπάιντεν μπορεί να δώσει λύση, ορίζοντας ένα νέο Δημοκρατικό επικεφαλής, όμως μέχρι στιγμής δεν έχει καταλήξει στο πρόσωπο που θα καλύψει τη θέση αυτή.