Η Κίνα βρίσκεται κοντά στο να ολοκληρώσει το δικό της παγκόσμιο σύστημα πλοήγησης BeiDou 3 (Navigation Satellite System), τον άμεσο αντίπαλο δηλαδή του συστήματος GPS (Global Positioning System) των ΗΠΑ.

Ο Ran Chengqi, εκπρόσωπος του κινέζικου συστήματος, έκανε γνωστές τις προθέσεις της Κίνας για το σύστημα πλοήγησης, την περασμένη Παρασκευή, σε ένα σπάνιο για τα δεδομένα event, σύμφωνα με την ειδησεογραφική Associated Press της Νέας Υόρκης. Ο Ran είπε στους δημοσιογράφους πως αυτό το μήνα η Κίνα εκτόξευσε δορυφόρους που αποτελούσαν τον πυρήνα του συστήματος πλοήγησης, επιτρέποντας στο δίκτυο να παρέχει παγκόσμιες υπηρεσίες.

Με τους νέους δορυφόρους, το σύστημα αποτελείται πλέον από 24 στο σύνολο, πλησιάζοντας ακόμη περισσότερο προς την ολοκλήρωση του δικτύου. Αυτή θα ολοκληρωθεί πριν τον Ιούνιο του 2020, με ακόμη δύο δορυφόρους που θα βρίσκονται σε γεωστατική τροχιά.

Το BeiDou 3, όπως φανερώνει και το όνομά του είναι η τρίτη έκδοση του συστήματος. Το BeiDou 1 αποτελείται από τρεις δορυφόρους και άρχισε να παρέχει περιορισμένες υπηρεσίες πλοήγησης το 2000 ενώ παροπλίστηκε το 2012. Την ίδια χρονιά, ξεκίνησε η λειτουργία του BeiDou 2 το οποίο αποτελείται από δέκα δορυφόρους, παρέχοντας υπηρεσίες πλοήγησης εντός και γύρω από την Ασία.

Την τρίτη έκδοση του BeiDou η Κίνα την σκέφτεται από το 2015 όπου και ήθελε να προσφέρει παγκόσμια κάλυψη πλοήγησης. Το BeiDou πρόκειται για το τέταρτο κατά σειρά παγκόσμιο σύστημα πλοήγησης. Το GPS λειτουργεί πλήρως από το 1993, το GLONASS της Ρωσίας από το 2011 ενώ το Galileo της Ευρωπαϊκής Ένωσης λειτουργεί από το 2016.

Ο Ran δήλωσε στα ΜΜΕ ότι με το λανσάρισμα των τελευταίων δορυφόρων του BeiDou, το δίκτυο θα έχει ακρίβεια πέντε μέτρων στην Ασία και τον Ειρηνικό και ακρίβεια δέκα μέτρων οπουδήποτε αλλού στον κόσμο.

Gizmodo