43 χρόνια από το πρώτο εμπορικό CD: Η ιστορία που άλλαξε τη μουσική βιομηχανία

Η ιστορική επέτειος σηματοδοτεί την αρχή μιας τεχνολογικής επανάστασης που ξεκίνησε στις 17 Αυγούστου 1982, όταν η Polygram στη Γερμανία ξεκίνησε την παραγωγή των πρώτων αντιτύπων του άλμπουμ The Visitors των Abba σε CD. Το νέο format θα έπαιρνε μια απροσδόκητη κατεύθυνση, καταλήγοντας ως θεμέλιο της εποχής των Multimedia PC.

Σύμφωνα με διάφορες πηγές, η Sony και η Philips συνεργάστηκαν το 1979 για τη δημιουργία ενός ψηφιακού μουσικού δίσκου. Μεταξύ των πρώτων πρωτοτύπων CD, ένα format με διάμετρο 11,5 εκατοστών που μπορούσε να αποθηκεύσει μία ώρα μουσικής ήταν αρχικά το φαβορί. Η Philips φέρεται να είχε ήδη έτοιμη γραμμή παραγωγής για τέτοιους δίσκους.

Ωστόσο, η τελική διάμετρος των 12 εκατοστών και η χωρητικότητα των 74 λεπτών επιλέχθηκε προφανώς επειδή ήταν επαρκής για την πλήρη ηχογράφηση της 9ης Συμφωνίας του Beethoven - το αγαπημένο μουσικό έργο του προέδρου της Sony, Norio Ohga. Υπάρχουν όμως και αντικρουόμενες ιστορίες για την προέλευση των 74 λεπτών του CD audio. Μια άλλη εκδοχή αποδίδει την επιθυμία για τη συγκεκριμένη διάρκεια ήχου στον διάσημο μαέστρο, Herbert von Karajan. Παρομοίως, η ηχογράφηση του Wilhelm Furtwängler του 1951 της 9ης του Beethoven, διάρκειας 74 λεπτών, λέγεται ότι ήταν ο λόγος για τον χρονικό στόχο.

Τον Ιούνιο του 1980, οριστικοποιήθηκε το πρότυπο Red Book για CD audio. Το The Visitors των Abba μπήκε σε παραγωγή τον Αύγουστο του 1982, αν και δεν θα κυκλοφορούσε στο λιανεμπόριο στο νέο format μέχρι τον Μάρτιο του 1983. Εν τω μεταξύ, το πρώτο CD άλμπουμ που κυκλοφόρησε στις ΗΠΑ θεωρείται ότι είναι το Born In The U.S.A. του Bruce Springsteen, που κυκλοφόρησε τον Σεπτέμβριο του 1984.

Σύμφωνα με το Statista, οι πωλήσεις CD άλμπουμ έφτασαν στο αποκορύφωμά τους το έτος 2000, με περίπου 943 εκατομμύρια πωλήσεις μόνο στις ΗΠΑ. Η πτώση του format από τότε υπήρξε αρκετά γρήγορη, αλλά τα πράγματα έχουν ανακάμψει λίγο από το χαμηλό του 2020.

Για τους ενθουσιώδεις των υπολογιστών, η ανακοίνωση του προτύπου CD Yellow Book είναι πιθανώς πιο σημαντική από το πρότυπο ήχου. Το νέο πρότυπο, που θα έφτανε στην αγορά το 1985, πρόσθεσε δυαδικά δεδομένα στην αποθήκευση CD. Μια ακόμη σημαντική αλλαγή ήρθε το 1988, όταν δημιουργήθηκε το πρότυπο ISO 9660, ορίζοντας μια δομή αρχείων για CD-ROM. Οι συσκευές εγγραφής CD άρχισαν να γίνονται διαθέσιμες στο κοινό το 1992, αλλά θα χρειαζόταν μέχρι το δεύτερο μισό της δεκαετίας του '90 για να εκδημοκρατιστούν τα CD ως βασικά εργαλεία ψηφιακής αποθήκευσης.

Παρά την πτώση τους, ορισμένοι μουσικόφιλοι προτιμούν ακόμη τα φυσικά CD από τις ψηφιακές πλατφόρμες. Οι επιθυμίες αυτές έχουν πιθανώς παρακινήσει καλλιτέχνες όπως η Taylor Swift να κυκλοφορήσει σχεδόν 20 φυσικές παραλλαγές της τελευταίας της κυκλοφορίας, The Tortured Poets Department - συμπεριλαμβανομένων CD, LP και ακόμη και κασετών. Αν μετρήσει κανείς τις ψηφιακές παραλλαγές, υπάρχουν 36 εκδόσεις αυτού του άλμπουμ που θα μπορούσε να αγοράσει κανείς.

• compact disk