Αναζήτηση στην κοινότητα

Την περασμένη εβδομάδα σημειώθηκαν σημαντικές εξελίξεις για τα ανταλλακτήρια κρυπτονομισμάτων και την κυβέρνηση των ΗΠΑ. Ο Changpeng Zhao, ευρέως γνωστός ως CZ, ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Binance, ανακοίνωσε ότι παραιτείται από το ρόλο του. Επιπλέον, δήλωσε ένοχος για διάφορες παραβάσεις που ασκήθηκαν από το Υπουργείο Δικαιοσύνης και άλλες ομοσπονδιακές υπηρεσίες. Ο Zhao εμφανίστηκε σε ομοσπονδιακό δικαστήριο του Σιάτλ την Τρίτη για να δηλώσει την ενοχή του. Ο πρώην παγκόσμιος επικεφαλής των περιφερειακών αγορών της Binance, Richard Teng, θα αναλάβει τη θέση του νέου διευθύνοντος συμβούλου. Η είδηση αυτή προήλθε από τον ίδιο τον Zhao σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που μοιράστηκε το απόγευμα της Τρίτης. Ο Teng ήταν προηγουμένως διευθύνων σύμβουλος της Ρυθμιστικής Αρχής Χρηματοοικονομικών Υπηρεσιών στην παγκόσμια αγορά του Άμπου Ντάμπι, μεταξύ άλλων εκτελεστικών θέσεων που κατείχε. Όταν ρωτήθηκε σχετικά με την παραίτησή του, ο Ζάο δήλωσε ότι "είναι το σωστό", προσθέτοντας ότι "έκανα λάθη και πρέπει να αναλάβω την ευθύνη". Σημείωσε ότι θα παραμείνει ως μέτοχος και ότι είναι διαθέσιμος να συμβουλεύει την ομάδα, εφόσον χρειαστεί στο μέλλον. Επιπλέον, η Binance, το μεγαλύτερο ανταλλακτήριο κρυπτονομισμάτων παγκοσμίως, συμφώνησε να καταβάλει περίπου 4,3 δισεκατομμύρια δολάρια για να διευθετήσει την έρευνα του Υπουργείου Δικαιοσύνης, κάτι που ανακοινώθηκε από την ίδια την υπηρεσία μέσω δελτίου τύπου χθες. Στο πλαίσιο της ομολογίας ενοχής της Binance, η εταιρεία κατέληξε επίσης σε συμφωνίες με το Δίκτυο Καταπολέμησης Χρηματοοικονομικών Εγκλημάτων του Υπουργείου Οικονομικών, το Γραφείο Ελέγχου Ξένων Περιουσιακών Στοιχείων και την Επιτροπή Εμπορευμάτων Futures και Συναλλαγών (CFTC). Περίπου 1,8 δισεκατομμύρια δολάρια θα διατεθούν για την επίλυση υποθέσεων με τις εν λόγω υπηρεσίες. Changpeng Zhao Η ανακοίνωση του Υπουργείου Δικαιοσύνης χαρακτηρίζει τη διαδικασία αυτή ως τη "μεγαλύτερη εταιρική επίλυση" που αφορά την απαγγελία ποινικών κατηγοριών σε βάρος στελέχους. Συγκεκριμένα, το ανταλλακτήριο κρυπτογράφησης παραδέχτηκε παραβιάσεις κατά του ξεπλύματος χρήματος, μη αδειοδοτημένη μεταφορά χρημάτων και παραβιάσεις κυρώσεων. Από την πλευρά του, ο Zhao δήλωσε ένοχος για τη μη τήρηση των κατάλληλων διασφαλίσεων κατά του ξεπλύματος χρήματος. Αντιδρώντας στην είδηση, ο Γενικός Εισαγγελέας των ΗΠΑ σχολίασε ότι "το μήνυμα εδώ θα πρέπει να είναι σαφές: η χρήση νέας τεχνολογίας για την παραβίαση του νόμου δεν σας κάνει disruptor, σας κάνει εγκληματία". Σύμφωνα με τις κατηγορίες που απαγγέλθηκαν, η Binance, ο Zhao και άλλες “συναφείς οντότητες” παρέλειψαν να εγγραφούν ως επιχείρηση παροχής υπηρεσιών χρήματος. Επίσης, παραβίασαν τον νόμο περί τραπεζικού απορρήτου, καθώς δεν εφάρμοσαν επαρκές πρόγραμμα καταπολέμησης του ξεπλύματος χρήματος. Η κατάθεση πρόσθεσε ότι τα μέρη αυτά φέρονται να παραβίασαν σκόπιμα τις οικονομικές κυρώσεις των ΗΠΑ σε μια υπολογισμένη προσπάθεια να επωφεληθούν από την αμερικανική αγορά χωρίς να τηρήσουν τους εθνικούς νόμους. Αξιωματούχος από την Επιτροπή Εμπορευματικών Συμβολαίων Συναλλαγών δήλωσε ότι η Binance συγκέντρωσε περίπου 1,35 δισεκατομμύρια δολάρια σε αμοιβές συναλλαγών από πελάτες με έδρα τις ΗΠΑ. Τα δημόσια δικαστικά έγγραφα δείχνουν ότι ο Zhao είχε πει στο παρελθόν στο προσωπικό ότι ήταν "καλύτερο να ζητάς συγχώρεση παρά άδεια", δίνοντας προτεραιότητα στην ανάπτυξη στην Αμερική έναντι της νομικής συμμόρφωσης. Με βάση τη συμφωνία ομολογίας, ο Zhao συναίνεσε στην προτεινόμενη ποινή ύψους 50 εκατομμυρίων δολαρίων από την CFTC και δεσμεύτηκε να μην διαψεύσει την παραδοχή της ενοχής του στο μέλλον. Όσον αφορά την Binance, η συμφωνία προβλέπει την αποδοχή της παραίτησης του Zhao μαζί με τον αποκλεισμό του από οποιαδήποτε παρούσα ή μελλοντική συμμετοχή στις δραστηριότητες της εταιρείας, ένας αποκλεισμός διάρκειας τριών ετών από τη στιγμή που θα διοριστεί υπηρεσία παρακολούθησης. Η εταιρεία υποσχέθηκε επίσης να διατηρήσει και να ενισχύσει το πρόγραμμα συμμόρφωσης, εκτός από την πρόσληψη ανεξάρτητου παρατηρητή για την εν λόγω τριετή διάρκεια. Το ίδιο το ανταλλακτήριο κρυπτονομισμάτων, αρνήθηκε να σχολιάσει τις πολλαπλές κατηγορίες όταν επικοινώνησε με την ιστοσελίδα TechCrunch. Ξεκινώντας αρχικά τον Ιούνιο του 2017, η Binance αναπτύχθηκε μέσα σε 180 ημέρες και έγινε το μεγαλύτερο ανταλλακτήριο στον κόσμο με βάση τον όγκο συναλλαγών. Πρόσφατα στοιχεία έδειξαν ότι ο ημερήσιος όγκος ξεπέρασε τα 12 δισεκατομμύρια δολάρια, επισκιάζοντας τα 2 δισεκατομμύρια δολάρια που παρατηρήθηκαν στην αντίπαλη Coinbase σύμφωνα με τους αριθμούς της CoinMarketCap. Ο ίδιος ο Zhao έκανε τον περασμένο χρόνο την εμφάνισή του και στη χώρα μας, στα πλαίσια του πρώτου summit που διοργάνωσε η Binance στην Ελλάδα. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Σύμφωνα με το Reuters, η Ferrari θα αρχίσει να δέχεται πληρωμές σε κρυπτονομίσματα για τα πολυτελή σπορ αυτοκίνητά της στις ΗΠΑ, μετά από αιτήματα ευκατάστατων πελατών. Η εταιρεία σχεδιάζει να επεκτείνει το πρόγραμμα στην Ευρώπη στις αρχές του 2024, καθώς η υιοθέτηση του κρυπτονομίσματος αυξάνεται, παρά το γεγονός ότι οι περισσότερες αυτοκινητοβιομηχανίες το αποφεύγουν μέχρι στιγμής. Το 2021, η Tesla είχε προχωρήσει σε αντίστοιχη κίνηση, μόνο για να την αποσύρει εντελώς δύο μήνες μετά «εξαιτίας περιβαλλοντικών ανησυχιών». Ο Enrico Galliera, επικεφαλής μάρκετινγκ και εμπορικός διευθυντής της Ferrari, δήλωσε ότι η κίνηση αυτή εξυπηρετεί πελάτες που έχουν δημιουργήσει περιουσίες με επενδύσεις σε κρυπτονομίσματα. Στόχος της αυτοκινητοβιομηχανίας είναι επίσης να συνδεθεί με νέους πελάτες που είναι σε θέση να αποκτήσουν τη Ferrari μέσω οικονομιών που διαθέτουν σε κρυπτονομίσματα. Η εταιρεία συνεργάζεται στις ΗΠΑ με την BitPay, μία από τις κορυφαίες εταιρείες του χώρου για εκκαθάριση πληρωμών μέσω κρυπτονομισμάτων. Οι πληρωμές θα γίνονται δεκτές σε bitcoin, ether και USDC (stablecoin) ενώ η Ferrari σκοπεύει να χρησιμοποιήσει και άλλες παρόμοιες εταιρείες κατά την έναρξη λειτουργίας σε διαφορετικές περιοχές. Είναι σημαντικό ότι οι τιμές της Ferrari δεν θα αλλάξουν όταν κάποιος πληρώνει με τη χρήση κρυπτονομισμάτων, χωρίς να υπάρχουν τέλη ή προσαυξήσεις. Το BitPay μετατρέπει άμεσα τις πληρωμές κρυπτογράφησης σε παραδοσιακό νόμισμα, θωρακίζοντας τη Ferrari και τους εμπόρους της από την αστάθεια των τιμών. Ο Galliera δήλωσε ότι η BitPay θα διασφαλίσει ότι η πηγή των κρυπτονομισμάτων είναι νόμιμη και δεν συνδέεται με εγκληματικές δραστηριότητες, προκειμένου να παρέχει προστασία από πιθανή κατάχρηση. Ενώ ο περιβαλλοντικός αντίκτυπος των κρυπτονομισμάτων, ειδικά της εξόρυξης bitcoin, έχει αποτρέψει ορισμένες αυτοκινητοβιομηχανίες από την υιοθέτηση αυτού του τρόπου πληρωμής, η Ferrari δήλωσε ότι ο στόχος της για ουδετερότητα ως προς τον άνθρακα το 2030 παραμένει αμετάβλητος. Η εταιρεία πιστεύει ότι οι συνεργάτες της στο χώρο των κρυπτονομισμάτων ακολουθούν τα πλέον σύγχρονα πρότυπα βιωσιμότητας. Η ιταλική εταιρεία, η οποία πούλησε 13.200 αυτοκίνητα το 2022, με τιμές που ξεκινούν από 200.000 ευρώ και φτάνουν τα 2 εκατομμύρια ευρώ Η Galliera δεν διευκρίνισε τους αναμενόμενους όγκους πωλήσεων με τη χρήση κρυπτονομισμάτων, αλλά δήλωσε ότι το βιβλίο παραγγελιών είναι γεμάτο μέχρι το 2025. Το πρόγραμμα απευθύνεται σε όσους δεν μπορούν να αγοράσουν παραδοσιακά Ferrari. Οι περισσότεροι αντιπρόσωποι της Ferrari στις ΗΠΑ έχουν ήδη υπογράψει για τις πληρωμές με κρυτονομίσματα, ενώ αναμένεται υψηλή αποδοχή και στην Ευρώπη, όταν ξεκινήσει εκεί το πρόγραμμα μέσα στο πρώτο τρίμηνο της επόμενης χρονιάς. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Είναι σχεδόν παντού πλέον, τρία γράμματα που πολλοί δεν καταλαβαίνουν εκεί που άλλοι βλέπουν επενδύσεις εκατομμυρίων και μια νέα αγορά. Ο λόγος για τα NFT, το νέο «παιδί» του blockchain που σιγά-σιγά κερδίζει έδαφος με διάφορους τρόπους, όμως παράλληλα μπερδεύει και ενίοτε διχάζει καθώς δύσκολα εξηγείται (σε κάποιον μη μυημένο) τι ακριβώς σημαίνει, πώς λειτουργεί και ποια τα οφέλη του – αλλά και οι κίνδυνοι. Οπότε, ας κάνουμε μια «βουτιά» στις λεπτομέρειες σε μια προσπάθεια να κατανοήσουμε καλύτερα τι είναι τα NFT και πώς επηρεάζουν τον κόσμο. Γνωρίζοντας τα NFT Το αρκτικόλεξο “NFT” προκύπτει από τις λέξεις “non-fungible token”, δηλαδή ένα μη αντικαταστατό τεκμήριο. Προτιμούμε τη λέξη «αντικαταστατό» αντί της «ανταλλάξιμο», που κάποιες φορές χρησιμοποιείται, γιατί ένα NFT μπορεί να ανταλλαχθεί (π.χ. έναντι χρημάτων) αλλά δεν μπορεί να αντικατασταθεί όντας μοναδικό. Επί της ουσίας, το NFT είναι ένα «συμβόλαιο» ή «απόδειξη», θα μπορούσε να πει κανείς, που αποδεικνύει ότι ο κάτοχός του είναι ο νόμιμος ιδιοκτήτης ενός ψηφιακού αντικειμένου. Επομένως, πρόκειται για κάτι μοναδικό αφού αποτελεί ψηφιακό τίτλο ιδιοκτησίας. Τα NFT βασίζονται σε blockchain για να μπορέσουν να υπάρξουν και να λειτουργήσουν. Παρότι πρωτοεμφανίστηκε ως ιδέα το 2014, από τους Kevin McCoy και Anil Dash, το πρώτο project αφιερωμένο στα NFT ξεκίνησε ένα χρόνο αργότερα με το όνομα “Etherea” και βασιζόταν στο Ethereum blockchain. Στην αρχή, δεν ήταν τόσο δημοφιλές και τα πρώτα NFT που προέκυψαν από το Etherea έμειναν σε σχετική αφάνεια (και απούλητα) για πάνω από μια πενταετία. Έκτοτε, έχουν δημιουργηθεί NFT σε διάφορα blockchains και αντίστοιχα, υπάρχουν marketplaces που διαχειρίζονται NFT με το γνωστότερο να είναι το OpenSea μεταξύ άλλων, όπως τα Axie Infinity, Rarible και άλλα. Μέσα σε αυτά τα marketplaces, η αγορά ενός NFT γίνεται συνήθως με τη χρήση cryptocurrency κι έτσι όλη η διαδικασία γίνεται στο blockchain, προσφέροντας ανωνυμία και προστασία. Το NFT διατηρείται στο blockchain κι ο χρήστης διατηρεί ένα token σε ψηφιακό πορτοφόλι, το οποίο χρησιμοποιεί όποτε θέλει να έχει πρόσβαση στο NFT. Περί μοναδικότητας και ιδιοκτησίας Ο δημιουργός ενός NFT έχει το δικαίωμα να ορίσει αν θα πρόκειται για κάτι μοναδικό ή για μια περιορισμένη κυκλοφορία. Βέβαια, μπορεί πάντοτε να επιστρέψει σε οποιοδήποτε χρόνο και να επανακυκλοφορήσει ένα NFT οπότε το μέγεθος μιας κυκλοφορίας είναι κάτι ρευστό. Ούτως ή άλλως, ο τίτλος ιδιοκτησίας που κατέχει ένας χρήστης δεν ανακαλείται ή αλλάζει με κάποιο τρόπο, απλώς ενδεχομένως να επηρεαστεί η αξία του στην αγορά (αν τον ενδιαφέρει η μεταπώληση). Σχετικά με τη μεταπώληση, ένα μεγάλο κομμάτι των NFT είναι η αγορά-επένδυση σε αυτά, με σκοπό την μεταπώλησή τους αργότερα. Ο αρχικός δημιουργός έχει την επιλογή να λαμβάνει ποσοστό από την όποια μεταπώληση. Όπως είναι φυσικό, ο τίτλος ιδιοκτησίας αλλάζει χέρια σε περίπτωση μεταπώλησης (ο λόγος που δεν προτιμούμε τη λέξη «ανταλλάξιμο») κι έτσι υπάρχει μια ολόκληρη αγορά για μεταπωλήσεις NFT. Εδώ να σημειωθεί πως η αγορά ενός NFT, που μπορεί να είναι συνδεδεμένη π.χ. με μια εικόνα σε ψηφιακή μορφή, δε σημαίνει αυτόματα ότι ο χρήστης αποκτά κυριότητα και των πνευματικών δικαιωμάτων. Με λίγα λόγια, ένας καλλιτέχνης μπορεί να δημιουργήσει μια εικόνα, να την πουλήσει ως NFT και ο αγοραστής του να μη μπορεί να το εκμεταλλευτεί εμπορικά ούτε να του ανήκουν τα πνευματικά δικαιώματα, αφού αυτά μένουν με τον δημιουργό. Μπορεί να υπάρξουν περιπτώσεις όπου ο αγοραστής του NFT αποκτά και τα δικαιώματα, όμως αυτό έχει να κάνει με την εκάστοτε συμφωνία μεταξύ πωλητή και αγοραστή. Όμως, η διαδικασία αγοράς δεν είναι πάντα εύκολη υπόθεση ενώ είναι κάπως κοστοβόρα, ειδικά για αρχάριους στον τομέα. Κάθε συναλλαγή στο blockchain απαιτεί κάποια έξοδα, οπότε αν κάποιος φτάσει κοντά στην αγορά ενός NFT αλλά το χάσει (για οποιοδήποτε λόγο) τότε αυτόματα έχει ζημία. Επιπλέον, πέρα από τους φανατικούς-επενδυτές, υπάρχουν bots που εκτελούν συναλλαγές σε πρακτικά μηδενικό χρόνο, συγκεντρώνοντας όλα τα NFT σε συγκεκριμένα άτομα ή ομάδες με σκοπό την μεταπώληση. Επομένως, το ρίσκο δεν είναι αμελητέο και δη για εκείνους που θέλουν να επενδύσουν σε NFT κι όχι απλά να τα αποκτήσουν για προσωπική χρήση. Επίσης, πέρα από όλα αυτά, υπάρχει το θέμα πραγματικής ιδιοκτησίας ενός NFT. Μια από τις πιο συνηθισμένες μορφές που διατίθενται είναι εικόνες, για παράδειγμα ένα απλό JPEG. Μπορεί ο αγοραστής και κάτοχος του token να έχει το «πρωτότυπο» έργο, όμως οποιοσδήποτε θελήσει μπορεί απλά να κάνει δεξί κλικ σε μια εικόνα και να την κατεβάσει στον υπολογιστή του. Αυτό αποκαλείται “right-clicker mentality” κι είναι συχνά θέμα συζήτησης μεταξύ εκείνων που πιστεύουν στα NFT αλλά και όσων δεν πιστεύουν, αφού επί της ουσίας με δεξί κλικ και αποθήκευση μιας εικόνας, οποιοσδήποτε μπορεί να έχει το ακριβώς ίδιο αρχείο με έναν κάτοχο NFT. Εκεί διαφέρουν πραγματικά τα NFT από ένα φυσικό αντικείμενο, αφού πέραν του ότι μπορούν να αντιγραφούν και να πολλαπλασιαστούν επ’ άπειρον, δεν υπάρχει κάτι που να διαχωρίζει το «πρωτότυπο» έργο από εκείνο που αποθήκευσε κάποιος στον υπολογιστή του πέρα από τον τίτλο ιδιοκτησίας. Οι πολλές μορφές των NFT Καθώς πρόκειται για ψηφιακά αντικείμενα-δημιουργήματα, τα NFT μπορούν να έχουν πολλές μορφές. Η πιο συχνή είναι με τη μορφή εικόνας, είτε πρόκειται για μια ζωγραφιά είτε για μια «συλλεκτική κάρτα» που δε διαφέρει πολύ από τις παραδοσιακές πέραν του ότι διατίθεται αποκλειστικά ψηφιακά. Υπάρχουν μεγάλες σειρές NFT όπως η δημοφιλής Bored Ape Yacht Club, που αποτελείται από 10,000 μοναδικές εικόνες μαϊμούδων σε διάφορες πόζες, με διάφορες αμφιέσεις κλπ. Η εκδότρια εταιρεία Konami, που δραστηριοποιείται στο gaming, διέθεσε 14 NFT με εικόνες και σύντομα βίντεο από τη διάσημη σειρά Castlevania τα οποία πωλήθηκαν έναντι ~162,000$ συνολικά. Το ακριβότερο NFT που έχει πωληθεί έως σήμερα είναι μια εικόνα-κολάζ με όνομα “Everydays: The First 5000 Days” από τον καλλιτέχνη γνωστό ως “Beeple”, η οποία δημοπρατήθηκε από τον οίκο Christie’s έναντι περίπου 69.3$ εκατομμυρίων. Τα παραδείγματα είναι πολλά όμως οι εικόνες είναι η δημοφιλέστερη μορφή NFT με διαφορά. Μετά, υπάρχουν τα voice clips, με γνωστό παράδειγμα την εταιρεία Voiceverse που υπόσχεται να συνδυάσει AI με τις φωνές διάσημων ηθοποιών ώστε αυτές να αξιοποιούνται π.χ. στο metaverse. Όποιος αγοράζει ένα τέτοιο NFT θα έχει τη φωνή του εκάστοτε ηθοποιού διαθέσιμη για χρήση σε όποια εφαρμογή υποστηρίζεται. Ο δημοφιλής ηθοποιός Troy Baker είναι ένα παράδειγμα τέτοιας συνεργασίας, η οποία όμως ματαιώθηκε μετά από αντιδράσεις του κοινού αλλά και συναδέλφων του. Με το metaverse στον ορίζοντα, δεν αποκλείεται να δούμε περισσότερο υλικό τέτοιας μορφής. Έπειτα υπάρχει η δυνατότητα το NFT να λειτουργεί ως ένα είδος εισιτηρίου, όπως δείχνει η τηλεοπτική σειρά “Stoner Cats” που «ζει» στο blockchain. Αγοράζοντας ένα σχετικό NFT, ο κάτοχός του μπορεί να παρακολουθήσει το πρώτο επεισόδιο της σειράς, ενώ παράλληλα θα λάβει μια εικόνα ενός (τυχαία επιλεγμένου) χαρακτήρα από το καστ της σειράς. Η επιλογή να λανσαριστεί κάτι τέτοιο στο blockchain, όπως αναφέρουν οι δημιουργοί (μεταξύ τους οι Mila Kunis, Jane Fonda και Chris Rock) είναι πως διατηρούν τον απόλυτο έλεγχο του περιεχομένου και δεν κινδυνεύουν να λογοκριθούν από οποιαδήποτε πλατφόρμα. Επιστρέφοντας στο metaverse, ως NFT πωλούνται ακόμη και ψηφιακά οικόπεδα στο Decentraland, μια πλατφόρμα όπου οι χρήστες υπάρχουν ως τρισδιάστατα avatars σε έναν ψηφιακό κόσμο. Η πλατφόρμα διαθέτει περίπου 500,000 ενεργούς χρήστες σε μηνιαία βάση και είναι τόσο δημοφιλής ώστε η κυβέρνηση της Μπαρμπάντος απέκτησε χώρο και δημιούργησε επίσημη ψηφιακή πρεσβεία. NFT και περιβάλλον Γενικά μιλώντας, τα blockchain και όλες οι ενέργειες που συμβαίνουν μέσα από αυτά είναι βλαβερές για το περιβάλλον, κυρίως λόγω της τεράστιας κατανάλωσης ρεύματος και των συνεπειών αυτής. Δεν είναι λίγοι οι καλλιτέχνες που ενώ αρχικά είχαν πρόθεση να εισέλθουν στην αγορά των NFT, έκαναν πίσω όταν έμαθαν για τις επιπτώσεις τους στο περιβάλλον. Δεν είναι σίγουρο αν η απλή ύπαρξη και χρήση των NFT συνεπάγεται μεγαλύτερη κατανάλωση και κατά συνέπεια ρύπανση, ωστόσο η αύξηση συναλλαγών στο blockchain λόγω NFT πιθανόν να σημαίνει κάτι τέτοιο. Γίνονται προσπάθειες ορισμένα blockchain (μεταξύ αυτών και το Ethereum ενόψη του ΕΤΗ 2.0) να γίνουν πιο φιλικά προς το περιβάλλον όμως τέτοιες λύσεις απέχουν, αφού βασικός πυλώνας του blockchain είναι η αποκεντροποίηση και η λύση “proof of stake” προβλέπει μια πιο κεντρική διαχείριση τύπου “private blockchain”, αλλάζοντας όμως τον τρόπο με τον οποίο λειτουργεί γενικότερα ένα blockchain. Τέτοιου είδους αλλαγές, που επηρεάζουν δηλαδή τους χρήστες, είναι δύσκολο να υλοποιηθούν και δη όταν οι χρήστες έχουν συνηθίσει την κατάσταση. Το παρόν και το μέλλον Στο κομμάτι των video games, η εφαρμογή των NFT ενδεχομένως να μην είναι η καλύτερη δυνατή έως τώρα, αν κρίνουμε εκ του αποτελέσματος. Υπάρχουν blockchain games, όπως το Axie Infinity, που βασίζονται σε NFT για να λειτουργήσουν. Το συγκεκριμένο, για παράδειγμα, πρακτικά είναι η απάντηση στην ερώτηση «αν σε ένα παιχνίδι Pokemon, κάθε Pokemon ήταν NFT, ποιο θα ήταν το αποτέλεσμα;» κι έτσι προκύπτει το Axie Infinity όπου ο παίκτης πρέπει να αγοράσει NFT για να ξεκινήσει να παίζει κι ύστερα να συνεχίσει τις αγορές ή να ανταλλάξει με άλλους – τίποτα δεν είναι δωρεάν. Ακόμη και το ζευγάρωμα των Axies κοστίζει χρήματα και τα Axies που ζευγαρώνουν μεταξύ τους χάνουν μεταπωλητική αξία. Μετά, υπάρχουν εταιρείες όπως η Ubisoft που δοκίμασε τα Digits, δηλαδή επιπλέον περιεχόμενο που μέχρι πρότινος ήταν απλά DLC αλλά πλέον πωλείται ως κάτι ξεχωριστό με την υπόσχεση πως οι παίκτες μπορούν ύστερα να το μεταπωλήσουν. Δέχτηκε σφοδρή κριτική για την κίνηση και λίγους μήνες μετά το λανσάρισμα, τα οικονομικά στοιχεία έδειξαν πως δεν απέφερε τα αναμενόμενα ενώ στέλεχος τής εταιρείας δήλωσε πως «οι παίκτες δεν καταλαβαίνουν την αξία τους» και για αυτό δεν τα προτίμησαν. Άλλα παιχνίδια, όπως το S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chernobyl, ανακοινώθηκε πως θα περιέχουν NFT και σε διάστημα λίγων ωρών ανακοινώθηκε πως τελικά δε θα το πράξουν μετά από κατακραυγή των παικτών. Βασικό πρόβλημα ορισμένων παικτών είναι πως ένα video game λειτουργεί με δικούς του κανόνες, οπότε έχει τη βάση να απαγορεύσει τη διπλή ύπαρξη ενός ψηφιακού αντικειμένου (όπως και συμβαίνει σε ορισμένα παιχνίδια, π.χ. MMO). Οπότε, η όλη ανάγκη για blockchain, περαιτέρω κατανάλωση ενέργειας και επιβάρυνση για το περιβάλλον είναι παντελώς αχρείαστη, ενώ τα εργαλεία για να υπάρξει κάτι σαν NFT εντός ενός παιχνιδιού σε ορισμένες περιπτώσεις υπάρχουν ήδη – άρα γιατί να περιπλέκονται τα πράγματα; Γενικότερα, φαίνεται πως υπάρχει κοινό για τα NFT αν μη τι άλλο λόγω του κομματιού που αφορά στις επενδύσεις και την μεταπώληση. Όπως και με τα κρυπτονομίσματα, ούτε εδώ εμπλέκεται κάποιος κρατικός φορέας οπουδήποτε οπότε σε περιπτώσεις απάτης τα πράγματα είναι δύσκολα, ενώ η ανωνυμία των συναλλαγών οδηγεί σε απάτες ευκολότερα. Για παράδειγμα, ένας hacker κατάφερε να πουλήσει ένα NFT μέσα από το site του καλλιτέχνη Banksy, ισχυριζόμενος πως πρόκειται για το πρώτο NFT του. Το NFT αυτό πουλήθηκε έναντι ~336,000$ και έπειτα, τα links για τη δημοπρασία αφαιρέθηκαν από το site του Banksy. Αργότερα, ο hacker επέστρεψε το χρηματικό ποσό στον αγοραστή με εξαίρεση τα ~6,700$ που κόστισε η συναλλαγή, ίσως επειδή τρόμαξε ή επειδή ήθελε να αποδείξει πόσο εύκολο είναι να την «πατήσει» κανείς. Το OpenSea, για παράδειγμα, δεν προσφέρει δυνατότητα επιστροφής χρημάτων όταν ολοκληρωθεί μια συναλλαγή, οπότε οι εγγυήσεις για οποιαδήποτε συναλλαγή είναι πρακτικά ανύπαρκτες. Ενδεχομένως τα NFT να ωριμάσουν σε κάτι τελείως διαφορετικό και να βρουν το χώρο τους, όμως αυτή τη στιγμή φαίνεται να επικρατεί μια τουλάχιστον επιφυλακτική, αν όχι αρνητική, στάση απέναντί τους. Άλλοι τα βλέπουν ως έναν ακόμη τρόπο να συλλέγει κανείς πράγματα, άλλοι ως οικονομική και επενδυτική ευκαιρία, κι άλλοι ως μια αχρείαστη, πολύπλοκη κι ανούσια ύπαρξη. Όσο τα NFT αποκτούν έδαφος και ο μέσος χρήστης μαθαίνει για αυτά, κατανοεί πώς λειτουργούν και τι προσφέρουν, ενδεχομένως να αυξηθεί η αποδοχή τους – υπάρχει και η πιθανότητα όλα αυτά που προσφέρουν ή υπόσχονται απλώς να μην αρέσουν στο ευρύ κοινό και να τα δούμε να «σβήνουν». Μένει να δούμε τι επιφυλάσσει το μέλλον, τώρα που τα NFT έχουν μπει πιο δυναμικά από ποτέ στις ζωές πολλών. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Το παράρτημα της UNICEF στην Αυστραλία σκοπεύει να χρηματοδοτεί τις αλληλέγγυες δραστηριότητές του στο Μπαγκλαντές, με τη χρήση της επεξεργαστικής ισχύος των υπολογιστών των δωρητών. Το συγκεκριμένο παράστημα, το οποίο όπως όλο το πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών παρέχει ανθρωπιστική και αναπτυξιακή βοήθεια σε παιδιά του αναπτυσσόμενου κόσμου, δημιούργησε την ιστοσ,ελίδα The Hope Page η οποία επιτρέπει στους χρήστες να πραγματοποιούν δωρεές με την εξόρυξη κρυπτονομισμάτων. Στη The Hope Page είναι ενσωματωμένη η εφαρμογή Coinhive, προκειμένου οι χρήστες να «εξορύσσουν» το εικονικό νόμισμα Monero, αν δώσουν τη σχετική συγκατάθεσή τους. Όσον βρίσκεται ο υπολογιστής στην ιστοσελίδα, ο browser χρησιμοποιεί τον επεξεργαστή του μηχανήματος, προκειμένου να επιλύσει να «τρέξει» τους περίπλοκους αλγόριθμους που σχετίζονται με την «εξόρυξη» κρυπτονομισμάτων. Οι χρήστες μπορούν να επιλέξουν το ποσοστό της ισχύος που θέλουν να «δωρίσουν» για αυτό το σκοπό – μεταξύ 20% και 80%. Η ιστοσελίδα της UNICEF δίνει οδηγίες για το πώς λειτουργεί η διαδικασία και εγγυάται την ασφάλεια των υπολογιστών των χρηστών. Όσο περισσότερο μένει κάποιος στην ιστοσελίδα τόσο μεγαλύτερο είναι το χρονικό διάστημα που «δωρίζεται» η υπολογιστικής ισχύς, και επομένως τόσο περισσότερα κρυπτονομίσματα κερδίζονται. Η UNICEF έχει χρησιμοποιήσει παλιότερα τη εξόρυξη Ethereum για δωρεές, όταν προώθησε το Chaingers.io για να συγκεντρώσει πόρους για τα παιδιά στη Συρία. Συγκέντρωσε το ποσό των 1.000 ευρώ με τη συμμετοχή 11.013 χρηστών. Παρόλο που το ποσό ήταν μικρό, η πρωτοβουλία λειτούργησε ως πιλοτικό πρόγραμμα. Independent Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Ακόμα και τα εργοστάσια της Samsung δεν μπορούν να αφήσουν την ευκαιρία ή να αντισταθούν στις τάσεις της αγοράς και έτσι ξεκίνησαν να κατασκευάζουν hardware για εξόρυξη κρυπτονομισμάτων. Ο σχεδιασμός του νέου ASIC (Application-Specific Integrated Circuit) της εταιρείας ολοκληρώθηκε πέρυσι, και εισήλθε σε φάση παραγωγής μόλις αυτό το μήνα σύμφωνα με την Κορεάτικη ιστοσελίδα The Bell. Τα νέα αυτά ASICs προορίζονται για μία άγνωστη εταιρεία στην Κίνα. Ένας αναλυτής της Samsung Securities δήλωσε πρόσφατα πως η παραγωγή ASICs καταλαμβάνει μόνο ένα μικρό μέρος από την παραγωγική ικανότητα των εργοστασίων της εταιρείας, οπότε η είσοδος των ASICs στις γραμμές παραγωγής δεν επηρεάζει την παραγωγή άλλων chips. Σε κάθε περίπτωση αυτά είναι πολύ καλά νέα για τη Samsung που ξεκίνησε την παραγωγή τέτοιων chips και που θα δραστηριοποιηθεί σε μία ακόμη αγορά. Για παράδειγμα, η Bitmain –που είναι ένας από τους μεγαλύτερους σχεδιαστές hardware εξόρυξης κρυπτονομισμάτων, κατασκευάζει τα ASICs της με την ονομασία AntMiner στα εργοστάσια της TSMC και σε κλίμακα 16nm. Η Samsung δεν αναφέρθηκε στην κατασκευαστική μέθοδο/ κλίμακα που χρησιμοποιεί για τα δικά της ASICs. Η εταιρεία επίσης ξεκίνησε την μαζική παραγωγή chips μνήμης GDDR6 πρόσφατα, κάτι που βεβαίως μελλοντικά θα ωφελήσει, μέσω των νέων GPUs που θα ενσωματώνουν το συγκεκριμένο τύπο μνήμης, το mining κρυπτονομισμάτων όπως του Ethereum. GSMArena Δείτε ολόκληρο το άρθρο

Η αξία κρυπτονομισμάτων όπως των Bitcoin, Ethereum, Ripple και Litecoin έφτασε σε πολύ υψηλά επίπεδα το τελευταίο χρόνο, εξαιτίας του ενδιαφέροντος που υπάρχει από ορισμένους επενδυτές. Καθώς η αξία των συγκεκριμένων κρυπτονομισμάτων ανεβαίνει διαρκώς, οι τιμές των καρτών γραφικών άρχισαν επίσης να φτάνουν σε πολύ υψηλά επίπεδα εξαιτίας της έλλειψης τους από την αγορά. Μία σειρά από mid-range και high-end κάρτες γραφικών από τις AMD και Nvidia βρίσκονται σε έλλειψη, κυρίως επειδή οι miners κρυπτονομισμάτων της αγοράζουν μαζικώς για να κατασκευάσουν mining machines για την εξόρυξη κρυπτονομισμάτων όπως το Ethereum ή άλλα παρεμφερή κρυπτονομίσματα. Το Polygon αναφέρει ότι η κανονική τιμή μίας Nvidia GeForce GTX 1070 θα έπρεπε –ανάλογα το μοντέλο- να βρίσκεται κοντά στα $380, ωστόσο σήμερα ορισμένες κάρτες γραφικών του είδους πωλούνται ακόμα και έναντι $700 εξαιτίας της έλλειψης στοκ. Εκείνοι που ασχολούνται με την εξόρυξη κρυπτονομισμάτων χρησιμοποιούν πολλές κάρτες γραφικών μαζί για να δημιουργήσουν νέα νομίσματα, και επειδή υπάρχει ένας πεπερασμένος αριθμός τους (π.χ στη περίπτωση του bitcoin), αλλά και εξαιτίας του τρόπου που είναι σχεδιασμένο το δίκτυο, απαιτείται πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα για την εξόρυξη ενός bitcoin, με αποτέλεσμα αυτό να έχει οδηγήσει στην αυξημένη ζήτηση για όσο το δυνατόν ισχυρότερες κάρτες γραφικών με στόχο την εξόρυξη πολλαπλών κρυπτονομισμάτων. Οι υψηλές τιμές των καρτών γραφικών, έχουν καταστήσει την αγορά ενός νέου gaming PC πιο δύσκολη στις μέρες μας, ειδικά από την ώρα που η έλλειψη στην αγορά των mid-range καρτών γραφικών έχουν επίσης οδηγήσει στα ύψη και τις τιμές των ικανότερων καρτών γραφικών. Οι τιμές των καρτών γραφικών όπως των GeForce GTX 1080, 1070, 1060 της Nvidia και οι Radeon RX Vega 64, Vega 56, 580 και 570 έχουν επηρεαστεί σημαντικά τους τελευταίους μήνες. Η Nvidia συμβουλεύει τους συνεργάτες της στο retail κομμάτι της αγοράς να δίνουν προτεραιότητα στους gamers σε σχέση με τους miners, όμως από την άλλη κάποιοι retailers φαίνεται πως απολαμβάνουν για την ώρα τα μεγάλα περιθώρια κέρδους και δεν φαίνεται να θέλουν να αλλάξει κάτι. Ορισμένοι πάντως από αυτούς, περιορίζουν τον αριθμό των καρτών γραφικών που μπορεί κάποιος να αγοράσει ώστε να μην μπορούν να αγοραστούν πολλές μαζί από κάποιους με την ιστοσελίδα Polygon να αναφέρει πως η εταιρεία Micro Center κάνει εκπτώσεις σε όσους gamers αγοράζουν κάρτες γραφικών μαζί με άλλα υποσυστήματα. Οι αυξήσεις στις τιμές των καρτών γραφικών είναι παγκόσμιο φαινόμενο και δεν αφορούν μόνο τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής σύμφωνα με το The Verge και δεν φαίνεται στον ορίζοντα να πλημμυρίζει σύντομα η αγορά με κάρτες γραφικών από τους κατασκευαστές για να καλυφθεί η ζήτηση οπότε το πιθανότερο είναι ότι τα πράγματα δεν θα αλλάξουν σύντομα. Ίσως μάλιστα ορισμένοι gamers να οδηγηθούν στην αγορά μίας κονσόλας –σαν το PlayStation 4 ή το Xbox One X- για να μην αναγκαστούν να δαπανήσουν μία μικρή περιουσία για τη δημιουργία ενός gaming PC. The Verge Δείτε ολόκληρο το άρθρο

Δυναμικά συνεχίζει η Revolut, η γνωστή διαδικτυακή τράπεζα η οποία ανακοίνωσε ότι θα λανσάρει σύντομα πλατφόρμα διαπραγμάτευσης μετοχών από το χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης και του Λονδίνου, χωρίς την παρακράτηση προμηθειών. Στην ουσία αυτό που ανακοίνωσε η Revolut είναι ο λόγος επιτυχίας της startup Robinhood στις Ηνωμένες Πολιτείες, μεταφέροντας τη συνταγή όμως στην Ευρωπαϊκή αγορά και στα 2 εκατομμύρια πελάτες της που πρόσφατα συμπλήρωσε. Αν και για την ώρα η Revolut δεν έχει δώσει ακριβές χρονοδιάγραμμα για το πότε θα παρουσιάσει τη σχετική υπηρεσία, ο CEO και ιδρυτής της εταιρείας, Nik Storonsky, δηλώνει ότι η εταιρεία του «θα προκαλέσει την ίδια αναστάτωση στις επενδύσεις όπως κατάφερε να κάνει με τον τραπεζικό χώρο». Παράλληλα αναφέρει ότι οι «οι χρηματιστές χρεώνουν έως και 5 λίρες ανά συναλλαγή και το περιβάλλον χρήσης των συστημάτων δε διακρίνεται για την ταχύτητα του, προκαλώντας σύγχυση στους καταναλωτές με το σχεδιασμό που διαθέτουν. Για εμάς είναι ξεκάθαρος ο στόχος ενώ τα περιθώρια βελτίωσης είναι τεράστια». Σε άλλες υπηρεσίες που προσφέρει η Revolut σε όσους είναι Premium συνδρομητές της, περιλαμβάνεται και η αγορά δημοφιλών κρυπτονομισμάτων όπως Bitcoin, Litecon και Ethereum μέσα από την εφαρμογή για smartphones ενώ από την αρχή λειτουργίας της έχει ξεχωρίσει για τις ελάχιστες χρεώσεις στις μεταφορές χρημάτων. TNW Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Η κοινότητα εξόρυξης Ethereum είναι μία αρκετά διαφοροποιημένη κοινότητα, τόσο γεωγραφικά όσο και δημογραφικά. Ένας 28χρονος μεταφραστής στην Ουκρανία, λειτουργεί hardware εξόρυξης στο μπαλκόνι του για να μπορεί να αγοράσει ρούχα και άλλα είδη πρώτης ανάγκης. Στην Αργεντινή, μια συνταξιούχος χρησιμοποιεί τον gaming υπολογιστή της για διπλασιάσει τη μηνιαία σύνταξή της και ένας φοιτητής στον Καναδά έχει ήδη εξορύξει αρκετά κρυπτονομίσματα για την αγορά μίας μοτοσυκλέτας BMW και ενός «φτιαγμένου» Dodge Charger SRT του 2006 -και να πληρώνει και την βενζίνη του κάθε μήνα. Όπως οι περισσότεροι άνθρωποι, ακόμα και εκτός του κόσμου του blockchain, θα γνωρίζουν ήδη, η κατάρρευση της αγοράς των κρυπτονομισμάτων έχει κάνει τους τελευταίους μήνες ιδιαίτερα δύσκολη την ζωή όσων έχουν συνδέσει την οικονομική τους ευημερία με τα… κρυπτονομίσματα. Από τις 15 Ιουνίου, η αξία του κρυπτονομίσματος Ethereum έχει μειωθεί κατά 70%. Παράλληλα, ένας λιγότερο γνωστός παράγοντας -μία «τεκτονική μετατόπιση» γνωστή και ως «η συγχώνευση»- πρόκειται να τερματίσει εντελώς την εξόρυξη του Ethereum, περικόπτοντας τα κέρδη για έως και 1 εκατομμύριο ανθρώπους. «Πρόκειται για ένα τεράστιο οικονομικό χτύπημα καθώς πρόκειται για την πλήρη σχεδόν απώλεια μίας καλής πηγής εισοδήματος» δήλωσε ένας Ουκρανός μεταφραστής, ο οποίος ζήτησε να παραμείνει ανώνυμος από φόβο μήπως τον ληστέψουν. Το Bitcoin και το Ethereum, τα δύο μεγαλύτερα κρυπτονομίσματα με βάση την αξία τους στην αγορά, καταγράφουν συναλλαγές χρησιμοποιώντας μια διαδικασία γνωστή ως «απόδειξη εργασίας» (proof-of-work), όπου οι λεγόμενοι miners αξιοποιούν υπολογιστικούς πόρους για την επίλυση δύσκολων μαθηματικών προβλημάτων για τη δημιουργία μπλοκ συναλλαγών που αργότερα προσθέτουν σε έναν δημόσιο κατανεμημένο λογιστικό κατάλογο/μητρώο. Οι miners λαμβάνουν ως ανταμοιβή πληρωμές σε κρυπτονομίσματα. Η εξόρυξη Bitcoin, η οποία γενικότερα απαιτεί εξειδικευμένο εξοπλισμό, έχει βιομηχανοποιηθεί. Καθώς η εξόρυξη του πλέον έχει μεταφερθεί σε κέντρα δεδομένων, η συμμετοχή των απλών χρηστών στην εξόρυξη του έχει ουσιαστικά εξαλειφθεί. Αλλά η εξόρυξη Ethereum βασίζεται σε κάρτες γραφικών που βρίσκουμε και σε τυπικούς υπολογιστές gaming και επομένως η εξόρυξη του μπορεί να γίνουν και από τους απλούς χρήστες. Το «proof-of-work» ωστόσο απαιτεί τεράστια ποσότητα ενέργειας, που με τη σειρά τους έχουν περιβαλλοντικό τίμημα, με αποτέλεσμα η εξόρυξη του Ethereum αλλά και άλλων κρυπτονομισμάτων να δέχεται δριμεία κριτική από οργανώσεις για την προστασία του περιβάλλοντος και άλλους φορείς. Από τότε που το Ethereum έκανε την εμφάνιση του, οι developers του προετοιμάζονται για μία στροφή σε ένα εναλλακτικό μοντέλο που ονομάζεται «proof-of-stake». Με το νέο αυτό σύστημα, οι χρήστες αφήνουν στην άκρη ή ας πούμε ότι «βάζουν υποθήκη» μία ορισμένη ποσότητα Ether (σαν να λέμε ότι αντί να καταθέτουν υπολογιστικούς πόρους, καταθέτουν αξία εξ αρχής) για να κερδίσουν ανταμοιβή για την εκτέλεση λογισμικού που ομαδοποιεί σωστά τις συναλλαγές σε νέα μπλοκ και ελέγχει την εργασία άλλων «επικυρωτών» (validators). Χάρη στο «proof-of-stake», η κατανάλωση ισχύος του δικτύου Ethereum θα μπορούσε να μειωθεί έως και κατά περίπου 99%, αλλά θα… έβγαζε εκτός δουλειάς και τους miners του Ethereum, που θα δέχονταν σημαντικό οικονομικό πλήγμα λαμβάνοντας υπόψη την επένδυση που έχουν ήδη κάνει σε εξοπλισμό. Οι miners του Ethereum ξόδεψαν πέρυσι περίπου $15 δισεκατομμύρια για να αποκτήσουν κάρτες γραφικών (GPUs) σύμφωνα με την εταιρεία Bitpro Consulting, και στο παραπάνω ποσό δεν συμπεριλαμβάνονται έξοδα για καλωδιώσεις, rigs, μετασχηματιστές κ.ά. Αυτή η «συγχώνευση» λέγεται ότι θα πραγματοποιηθεί τον Αύγουστο, ωστόσο δεν έχει ακόμα ανακοινωθεί κάποια επίσημη ημερομηνία. Ήδη έχει καθυστερήσει αρκετές φορές, οπότε δεν θα αποτελέσει έκπληξη να έχουμε και άλλη καθυστέρηση. Αν και το mining δεν συμφέρει όπως παλαιότερα -μην ξεχνάμε την μεγάλη πτώση στην αξία του Ethereum- οι miners δεν σταματούν την εξόρυξη του κρυπτονομίσματος, προσπαθώντας να εξορύξουν όσο περισσότερο μπορούν μέχρι τουλάχιστον να γίνει το «merge». Άλλοι χρήστες με mining rigs αρκετών χιλιάδων έχουν αρχίσει να αλλάζουν στρατηγική, στρεφόμενοι σε άλλα κρυπτονομίσματα που η εξόρυξη τους απαιτεί τη χρήση GPUs (π.χ. Ravencoin, Ethereum Classic κ.ά.) ή έχουν ξεκινήσει να τις χρησιμοποιούν για rendering, για διάφορες machine learning εφαρμογές κ.ά. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Ένα καινοτόμο πρότζεκτ συγκέντρωσης χρημάτων προωθεί η UNICEF, προσαρμόζοντας τη λογική των SETI@Home and Einstein@home στην εξόρυξη κρυπτονομισμάτων. Σε μία προσπάθεια συγκέντρωσης δωρεών για τα παιδιά στη σπαρασσόμενη Σύρια, η οργάνωση καλεί τους gamer, τους οπαδούς των eSports και όλους όσοι διαθέτουν μια ισχυρή κάρτα γραφικών να διαθέσουν τον υπολογιστή τους για την εξόρυξη Ethereum. Το πρότζεκτ πήρε το όνομα «Game Chaingers» και για να συμμετάσχει κανείς θα πρέπει πρώτα από όλα να επισκεφθεί τη σχετική ιστοσελίδα. Εκεί θα καταχωρίσει ορισμένες πληροφορίες για το μηχάνημά του, ώστε να κάνει τις απαραίτητες ρυθμίσεις στο λογισμικό εξόρυξης και να το εγκαταστήσει. Το «Game Chaingers» χρησιμοποιεί την ισχύ της κάρτας γραφικών για την εξόρυξη κρυπτονομισμάτων που θα μεταφέρονται απευθείας στον λογαριασμό της UNICEF. Όσο περισσότεροι συμμετάσχουν, τόσο θα αυξηθεί η σχετική ποσότητα των νομισμάτων, ώστε η οργάνωση να συγκεντρώσει ένα σεβαστό ποσό. Η UNICEF δηλώνει ότι δημιούργησε το πρότζεκτ λόγω της ανάγκης να βρει νέους δωρητές. Ζητώντας από τους χρήστες να «δανείσουν» την υπολογιστική ισχύ τους, αντί να δώσουν απευθείας χρήματα, εκτιμά πως θα κινητοποιήσει και άτομα που εν γένει δεν συμμετέχουν σε συμβατικές φιλανθρωπικές εκστρατείες. Εngadget Δείτε ολόκληρο το άρθρο

Η Ευρωπαϊκή Ένωση προειδοποιεί ότι θα λάβει ρυθμιστικά μέτρα για την αγορά των εικονικών νομισμάτων, εφόσον δεν αντιμετωπισθούν οι κίνδυνοι που αναδύονται από τα «σκαμπανεβάσματα» του bitcoin. Εξαιτίας της έντονης διακύμανσης της σχετικής αγοράς, ορισμένοι επενδυτές αποκόμισαν κέρδη ύψους εκατομμυρίων ενώ άλλοι είχαν τεράστιες ζημίες. Το bitcoin διαπραγματεύεται αυτή τη στιγμή στο επίπεδο των 9.000 δολ. αλλά πρόσφατα κατέγραψε χαμηλό στα 6.000 δολ. Είχε προηγηθεί ιλιγγιώδης άνοδος της τιμής του, της τάξεως του 2.000%, όταν διαμορφώθηκε στα 20.000 δολ. προκαλώντας επενδυτική φρενίτιδα. «Πρόκειται για παγκόσμιο φαινόμενο και είναι σημαντικό να αναληφθεί παγκόσμια πρωτοβουλία», δήλωσε τη Δευτέρα ο Valdis Dombrovskis, ο Επίτροπος αρμόδιος για τις χρηματοοικονομικές υπηρεσίες. «Δεν αποκλείουμε την πιθανότητα να προχωρήσουμε στη ρύθμιση της αγοράς των εικονικών νομισμάτων σε επίπεδο ΕΕ εάν, δούμε π.χ. ότι αναδεικνύονται κίνδυνοι και δεν αναλαμβάνεται κάποια διεθνής προσπάθεια για την αντιμετώπισή τους», συμπλήρωσε. Σύμφωνα με τον Επίτροπο, η ΕΕ θα προβεί σε σχετικές αποφάσεις αργότερα αυτό το έτος ή στις αρχές του 2019. Η ρύθμιση της αγοράς των κρυπτονομισμάτων θα γίνει στο πλαίσιο που ισχύει για τις χρηματικοοικονομικές υπηρεσίες για το «ξέπλυμα» μαύρου χρήματος και την τρομοκρατία, ενώ θα αναγκάζει όσους συναλλάσσονται να αποκαλύπτουν την ταυτότητά τους. Στόχος είναι να δυσχερανθεί η χρήση bitcoin, Ethereum και άλλων εικονικών νομισμάτων για παράνομες δραστηριότητες. Τhe Guardian Δείτε ολόκληρο το άρθρο

Μια νέα έρευνα αποκαλύπτει ότι η εξόρυξη κρυπτονομισμάτων απαιτεί πολύ περισσότερη ηλεκτρική ενέργεια απ’ ό,τι θα χρειαζόταν για την εξόρυξη των περισσότερων πραγματικών μετάλλων. Το κόστος της ηλεκτρικής ενέργειας για την εξόρυξη αξίας ενός δολαρίου σε bitcoin είναι υπερδιπλάσιο από το κόστος για την εξόρυξη χρυσού, πλατίνας, η χαλκού αξίας ενός δολαρίου. Αυτό προκύπτει από μια νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Nature από τους αναλυτές M.J. Krause και T. Tolaymat. Πιο συγκεκριμένα, και όπως φαίνεται από το παρακάτω διάγραμμα, για την εξόρυξη ενός δολαρίου Bitcoin θα πρέπει να ξοδέψουμε περίπου 19 Mega Joules, την ίδια στιγμή που ο χρυσός απαιτεί μόλις 5 MJ! Στο ίδιο διάγραμμα, φαίνεται πως το ίδιο ισχύει και για άλλα κρυπτονομίσματα, αν και σε μικρότερο βαθμό. Οι διαστάσεις που έχει πάρει πλέον ο διαγωνισμός κατανάλωσης ενέργειας στον οποίο επιδίδονται οι “miners” είναι αρκετά μεγάλες για να θεωρούνται μετρήσιμες και σημαντικές. Όλη αυτή η επεξεργαστική ισχύς που αφιερώνεται στην εξόρυξη κρυπτονομισμάτων έχει φτάσει την συνολική ετήσια ενεργειακή κατανάλωση στο αντίστοιχο της ετήσιας ηλεκτρικής κατανάλωσης του κράτους της Ιρλανδίας, ενώ η αντιστοίχηση των εκπομπών άνθρακα ανέρχεται σε ένα εκατομμύριο υπερατλαντικές πτήσεις! Η συγκεκριμένη δημοσίευση είναι η πρώτη που έρχεται να ρίξει φως στο αν και κατά πόσον όλη αυτή η ενέργεια σπαταλάται δικαίως, συγκρίνοντας την κατανάλωση ενέργειας ανά δολάριο κέρδους. Ο σκοπός της ανάλυσης είναι να ενθαρρύνει τη συζήτηση σχετικά με το αν οι εν λόγω απαιτήσεις ενέργειας είναι βιώσιμες δεδομένου του κέρδους που προκύπτει από την σχετική ενεργειακή επένδυση. Φυσικά, οι αναλυτές είχαν πολύ δουλειά να κάνουν για να προσαρμόσουν τα δεδομένα σε ένα ρεαλιστικό πλαίσιο, αφού οι τιμές των κρυπτονομισμάτων είναι ευρέως και ταχέως κυμαινόμενες. Για αυτό, χρησιμοποίησαν την μέση τιμή για κάθε έτος και προσπάθησαν να συνυπολογίσουν και την γεωγραφική κατανομή των miner αφού αυτό επηρεάζει τα υπολογιστικά δεδομένα. Η κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας για το mining όπως συμβαίνει σήμερα είναι μεγάλη γιατί βασίζεται σε πολύπλοκους μαθηματικούς υπολογισμούς στους οποίους θα πρέπει να υποβάλουμε τον επεξεργαστή μας. Για αυτό τον λόγο, μια αλλαγή στο μοντέλο εξόρυξης και κατοχής κρυπτονομισμάτων σε μια μη-ανταγωνιστική διαδικασία που δεν θα απαιτεί μεγάλη επεξεργαστική ισχύ είναι κάτι που θα μπορούσε να εξαλείψει το πρόβλημα της αλόγιστης ενεργειακής σπατάλης. Μια τέτοια αλλαγή έχει ήδη προταθεί στην κοινότητα του Ethereum (περισσότερα εδώ), και η ελπίδα είναι ότι θα εφαρμοστεί και θα αποτελέσει παράδειγμα και για τα υπόλοιπα κρυπτονομίσματα. TheGuardian Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Η μετάβαση από τον ενεργοβόρο μηχανισμό «απόδειξης της εργασίας» (proof-of-work) στον αποτελεσματικότερο και «πράσινο» μηχανισμό «απόδειξης της συμμετοχής» (proof-of-stake) έχει αποδειχτεί μία ιδιαίτερα απαιτητική εργασία για όσους εργάζονται στο δίκτυο Ethereum. Παρόλα αυτά, μετά από πολύ καιρό, οι developers του πρότειναν μία ημερομηνία -επιτέλους- για να πραγματοποιηθεί η μετάβαση. Έχουν γίνει και παλαιότερα προσπάθειες, οπότε μη θεωρήσετε ότι έχουμε να κάνουμε με κάτι οριστικό. Ωστόσο, σε μία κλήση που μεταδόθηκε ζωντανά μέσω του καναλιού του Ethereum Foundation στο YouTube, οι developers του δικτύου πρότειναν η αλλαγή να γίνει όταν το δίκτυο φτάσει σε έναν συγκεκριμένο βαθμό δυσκολίας, κάτι που αναμένεται να γίνει στις 15 ή στις 16 Σεπτεμβρίου. Με την ονομασία Terminal Total Difficulty (TTD), καθορίζει την εξόρυξη ενός συγκεκριμένου μπλοκ όπου το παλαιό δίκτυο σταματά με το καινούριο να ξεκινά στο 587500000000000000000000. | Mainnet | TBD | TBD | TBD | | Mainnet | 58750000000000000000000 | September 15, 2022 | TBD | #### FORK NEXT Upgrade Η διαδικασία πρόκειται να αλλάξει το σύστημα που αποτελεί το θεμέλιο του κρυπτονομίσματος Ether, του δεύτερου σε αξία μετά το Bitcoin, αλλά και μία σειρά από άλλα blockchains και κατανεμημένες εφαρμογές που συνδέονται στο δίκτυο με ποικίλους τρόπους. Φυσικά, έχουν ήδη πραγματοποιηθεί δοκιμές και shadow forks σε μία προσπάθεια θα προσδιοριστούν προβλήματα και να αντιμετωπιστούν ενώ έχει ολοκληρωθεί και η συγχώνευση με το τελικό δοκιμαστικό δίκτυο (testnet), το Goerli, η οποία πήγε αρκετά καλά για να συμβάλει στημ λήψη της απόφασης για μία τελική ημερομηνία. Το Bitcoin και το Ethereum, τα δύο μεγαλύτερα κρυπτονομίσματα με βάση την αξία τους στην αγορά, καταγράφουν συναλλαγές χρησιμοποιώντας μια διαδικασία γνωστή ως «απόδειξη εργασίας» (proof-of-work), όπου οι λεγόμενοι miners αξιοποιούν υπολογιστικούς πόρους για την επίλυση δύσκολων μαθηματικών προβλημάτων για τη δημιουργία μπλοκ συναλλαγών που αργότερα προσθέτουν σε έναν δημόσιο κατανεμημένο λογιστικό κατάλογο/μητρώο. Οι miners λαμβάνουν ως ανταμοιβή πληρωμές σε κρυπτονομίσματα. Η εξόρυξη Bitcoin, η οποία γενικότερα απαιτεί εξειδικευμένο εξοπλισμό, έχει βιομηχανοποιηθεί. Καθώς η εξόρυξη του πλέον έχει μεταφερθεί σε κέντρα δεδομένων, η συμμετοχή των απλών χρηστών στην εξόρυξη του έχει ουσιαστικά εξαλειφθεί. Αλλά η εξόρυξη Ethereum βασίζεται σε κάρτες γραφικών που βρίσκουμε και σε τυπικούς υπολογιστές gaming και επομένως η εξόρυξη του μπορεί να γίνουν και από τους απλούς χρήστες. Το «proof-of-work» ωστόσο απαιτεί τεράστια ποσότητα ενέργειας, κάτι που αναμφισβήτητα έχει επιπτώσεις στο περιβάλλον, με αποτέλεσμα η εξόρυξη του Ethereum αλλά και άλλων κρυπτονομισμάτων να δέχεται δριμεία κριτική από οργανώσεις για την προστασία του περιβάλλοντος και άλλους φορείς. Από τότε που το Ethereum έκανε την εμφάνιση του, οι developers του προετοιμάζονταν για μία στροφή στο εναλλακτικό μοντέλο του «proof-of-stake». Με το νέο αυτό σύστημα, οι χρήστες αφήνουν στην άκρη ή ας πούμε ότι «βάζουν υποθήκη» μία ορισμένη ποσότητα Ether (σαν να λέμε ότι αντί να καταθέτουν υπολογιστικούς πόρους, καταθέτουν αξία εξ αρχής) για να κερδίσουν ανταμοιβή για την εκτέλεση λογισμικού που ομαδοποιεί σωστά τις συναλλαγές σε νέα μπλοκ και ελέγχει την εργασία άλλων «επικυρωτών» (validators). Χάρη στο «proof-of-stake», η κατανάλωση ισχύος του δικτύου Ethereum θα μπορούσε να μειωθεί έως και κατά περίπου 99%, αλλά θα… έβγαζε εκτός δουλειάς και τους miners του Ethereum, που θα δέχονταν σημαντικό οικονομικό πλήγμα λαμβάνοντας υπόψη την επένδυση που έχουν ήδη κάνει σε εξοπλισμό. Μόλις ολοκληρωθεί η μετάβαση του δικτύου από τη μία μορφή στην άλλη, που είναι κάτι που δεν εγκρίνουν πολλοί από αυτούς που ασχολούνται με την εξόρυξη του, θα βοηθήσει να αντιμετωπιστεί ένα μεγάλο ζήτημα του Web3 και διάφορα άλλα blockchain projects. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο