Huawei FreeBuds Pro 2 Review

Τα Huawei FreeBuds Pro 2 παίρνουν τη σκυτάλη από τον άξιο προκάτοχό τους, επιθυμώντας να συνεχίσουν την παράδοση στον ποιοτικό ήχο και πρακτικό σχεδιασμό που συνδυάζει η Huawei στα ακουστικά της. Με το πρώτο μοντέλο της σειράς να έχει αφήσει πολύ θετική εντύπωση στο κοινό, τα Huawei FreeBuds Pro 2 έχουν δύσκολο έργο μπροστά τους όμως η έμπειρη Huawei φαίνεται να… κρύβει άσο στο μανίκι της, έχοντας προχωρήσει σε διάφορες βελτιώσεις στηριζόμενη σε έναν ήδη στιβαρό κορμό.

Είχαμε τα ακουστικά στα χέρια (και στα αυτιά) μας για λίγο καιρό προκειμένου να τα δοκιμάσουμε και να μεταφέρουμε την εμπειρία και γνώμη μας για αυτά, αποτυπώνοντας τις σκέψεις μας στο κείμενο που ακολουθεί.

Σχεδιασμός

Η Huawei πιστεύει πολύ στο «αφού δουλεύει, μην το αλλάζεις», μιας και το γενικό design ακουστικών και θήκης δεν έχει αλλάξει πολύ. Για αρχή, η θήκη. Διατηρεί σχήμα οβάλ με λίγο πιο στρογγυλεμένες γωνίες συγκριτικά με του πρώτου μοντέλου, έχοντας και μικρότερες διαστάσεις – πλέον, έχει μέγεθος 6.8x2.5x4.8cm και βάρος περίπου 52 γραμμάρια (χωρίς τα ακουστικά μέσα της). Είναι μικροσκοπική και χωράει άνετα ακόμη και σε τσέπη πουκάμισου, ενώ το στρογγυλεμένο σχήμα της κάνει εύκολη τη χρήση με ένα χέρι όσο το άλλο είναι απασχολημένο με τα ακουστικά.

Τα οποία ακουστικά, έχουν αλλάξει ελαφρώς σε σχεδιασμό. Οι διαστάσεις τους πλέον φτάνουν τα 29.1x21.8x23.7mm και το βάρος τους περίπου τα 6.2 γραμμάρια ανά ακουστικό – δηλαδή λίγο μικρότερα από τα αρχικά. Η μεγάλη διαφορά όμως έρχεται στην όψη, αφού η στήλη πάνω στην οποία βρίσκεται το ακουστικό είναι αρκετά κοντή και η εξωτερική πλευρά της επίπεδη για να κάνει εύκολη τη χρήση με κινήσεις των δαχτύλων επάνω στην επιφάνεια.

Από τη μέσα μεριά, τα ακουστικά υιοθετούν σχεδιασμό in-ear με άκρες σιλικόνης που μπαίνουν στο εσωτερικό του αυτιού, από τις οποίες υπάρχουν τρία ζευγάρια διαφορετικών μεγεθών μέσα στο κουτί. Επιπλέον, στο κουτί θα βρούμε και ένα καλώδιο USB-C για τη φόρτιση της θήκης.

Το επάνω μέρος του ακουστικού έχει μια μαύρη κηλίδα, κρύβοντας έναν αισθητήρα εγγύτητας για να ανιχνεύουν πότε βρίσκονται στο αυτί και πότε όχι. Έχουν επίσης μια μικρή οπή λίγο παραδίπλα από τη βασική έξοδο ήχου, για να αντιλαμβάνονται τον ήχο του περιβάλλοντος, ενώ η ασημένια κάτω άκρη της στήλης φιλοξενεί μικρόφωνα σε κάθε ακουστικό. 

Η θήκη είναι αρκετά λιτή στο σχεδιασμό της, με πεντακάθαρη μπροστινή όψη, έναν χρωματιστό μεντεσέ στο πίσω μέρος όπου βρίσκεται και το λογότυπο της Huawei, ενώ κάτω βρίσκεται η θύρα USB-C για φόρτιση της θήκης και δίπλα της η λυχνία LED που ανάβει όταν π.χ. φορτίζει για να δείξει την κατάσταση. 

Τα ακουστικά έρχονται με προστασία IP54 ενάντια σε ιδρώτα και νερό, οπότε είναι ασφαλή για χρήση σε καθημερινή άσκηση όμως καλύτερα να αποφευχθούν βροχές και γενικότερη καταπόνηση. Σε δοκιμές μας, κυρίως με τρέξιμο και γυμναστική στο σπίτι όπως push-ups, δεν παρατηρήσαμε αστάθεια και βρήκαμε τα κατάλληλα tips σιλικόνης για να «ασφαλίζουν» μέσα στο αυτί. Βέβαια, το κάθε αυτί είναι διαφορετικό, όμως η εμπειρία μας ήταν απροβλημάτιστη.

Διατίθενται σε τρία χρώματα: Ceramic White, Silver Blue και Silver Frost. Το πρώτο είναι κλασικό, γυαλιστερό λευκό ενώ τα δύο τελευταία λίγο πιο φαντεζί, δίνοντας την εντύπωση του μετάλλου παρά την πλαστική κατασκευή. 

Λειτουργίες

Ερχόμαστε στο κομμάτι των λειτουργιών και ξεκινάμε με την υποστήριξη εντολών αφής στο εξωτερικό μέρος των ακουστικών. Ακουμπώντας τη στήλη μια φορά, δύο ή τρεις μπορούμε να εκτελέσουμε διάφορες ενέργειες ενώ σύροντας επάνω-κάτω τα δάχτυλα αυξομειώνεται η ένταση, κρατώντας ένα δάχτυλο πάνω στη στήλη ενεργοποιείται το Awareness Mode και αγγίζοντας με δύο δάχτυλα σταματάμε ή συνεχίζουμε την αναπαραγωγή. 

Φυσικά, τα παραπάνω μπορούν να προσαρμοστούν στις ανάγκες του καθενός, ώστε να απαντούν κλήσεις εύκολα, να αλλάζουν κομμάτι, να ενεργοποιούν τον ψηφιακό βοηθό της συσκευής και πολλά ακόμη. Υπάρχουν πολλές επιλογές και είναι ευχάριστο που δίνεται τόση ελευθερία στον χρήστη, γιατί στη δική μας περίπτωση, μερικές εντολές δεν είναι τόσο βολικές – η εντολή “pinch”, σαν να τσιμπάμε με δύο δάχτυλα, δεν μας βολεύει ιδιαίτερα οπότε την αφήσαμε απ’ έξω αλλά έχουμε πλήθος άλλων εντολών.

Οι σχετικές ρυθμίσεις γίνονται μέσω της εφαρμογής AI Life, η οποία είναι διαθέσιμη για Android και iOS, κάνοντας τα ακουστικά συμβατά με smartphones και tablets που υποστηρίζουν Bluetooth 5.2 ή νεότερο. Αντίστοιχα, μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε Windows PC, πάλι μέσω Bluetooth. Η εφαρμογή AI Life είναι δωρεάν και βρίσκεται στο App Store (iOS) και στο AppGallery (Android). Ναι, παραμένει η ανάγκη για εγκατάσταση του AppGallery προτού εγκατασταθεί η εφαρμογή AI Life, ένα βήμα που απλώς προσθέτει φόρτο στον χρήστη.

Κατά τα άλλα, η εφαρμογή είναι εύχρηστη και περιλαμβάνει πλήθος ρυθμίσεων κι επιλογών. Οι χρήστες θα μπορούν να ρυθμίζουν το είδος active noise cancelling των ακουστικών, να προσαρμόζουν το EQ (με έτοιμες ή δικές τους ρυθμίσεις), να πραγματοποιήσουν έλεγχο εφαρμογής των ακουστικών για τυχόν απώλεια ήχου, να προσαρμόσουν τις εντολές αφής και τις ενέργειες που θα κάνουν, όπως και να εντοπίσουν τα ακουστικά τους ακολουθώντας ήχους αν βρίσκονται κοντά.

Το ANC της συσκευής λειτουργεί σε τέσσερα επίπεδα: Dynamic, Cozy, General και Ultra. Το Dynamic επιχειρεί να προσαρμόζει τα επίπεδα απομόνωσης θορύβου αυτόματα βάσει του ήχου στο παρασκήνιο, ενώ τα τρία άλλα έχουν στάνταρ απόδοση με το Cozy να είναι το πιο ήπιο, το Ultra πιο ισχυρό και το General μια μέση λύση. Κατά κύριο λόγο, μας κάλυψε το General σε περιβάλλον γραφείου και το Ultra σε εξωτερικούς χώρους, καθώς προτιμούμε όταν λειτουργεί το ANC να κάνει αισθητή την παρουσία του – το Cozy είναι λίγο πιο ήπιο από όσο θα μας κάλυπτε μέσα σε γραφείο, αλλά σίγουρα θα βρει τους «οπαδούς» του. 

Ένα προβληματάκι είχαμε με το General, καθώς είτε καθυστερούσε να κάνει τροποποίηση στην απόδοσή του είτε είχε μικρές αστοχίες (πιο δυνατό ANC χωρίς λόγο ή πιο ήπιο ενώ υπήρχε αισθητός θόρυβος). Σε γενικές γραμμές, μας βόλεψε περισσότερο η σιγουριά των έτοιμων ρυθμίσεων αφού δεν κάναμε συχνή αλλαγή, μένοντας για ώρες στο γραφείο κι αντίστοιχα για αρκετή ώρα σε εξωτερικούς χώρους, όμως αν υπήρχε συχνή εναλλαγή περιβάλλοντος ενδεχομένως να έπρεπε να συνηθίσουμε το General.

Υπάρχει και το Awareness Mode, το οποίο επιτρέπει στους εξωτερικούς ήχους να έρχονται στο αυτί αφού τους φιλτράρουν τα μικρόφωνα και παρουσιάζοντάς τους σαν να έβγαιναν εξ αρχής από το ακουστικό. Είναι μια χρήσιμη λειτουργία σε περιβάλλοντα όπου χρειάζεται να ακούμε τους γύρω, επιτρέποντας να κάνουμε συζήτηση χωρίς να αφαιρούμε τα ακουστικά.

Απόδοση ήχου

Στον τομέα του ήχου, τα Huawei FreeBuds Pro 2 έρχονται με υποστήριξη LDAC με πιστοποίηση Hi-Res Audio Wireless και HWA, για εγγυημένη απόδοση. Κάπως σπάνιο σε ακουστικά τέτοιας τιμής, ενσωματώνουν σύστημα διπλής μονάδας οδήγησης, με μια μονάδα 11mm με τετραπλό μαγνήτη και μια ακόμη μονάδα UHF planar diaphragm. Στην ουσία, αυτές λειτουργού για να διαχωρίζουν τον ήχο κατάλληλα ώστε να μη μπλέκονται ήχοι διαφορετικού τόνου και να ακούγεται «λασπώδες» το αποτέλεσμα, επιτρέποντάς μας να απολαύσουμε καλύτερα κάθε λεπτομέρεια στον ήχο.

Το εύρος συχνότητας κυμαίνεται από τα 14Hz έως τα 48kHz, υποσχόμενο τα πάντα από δυνατό μπάσο μέχρι καθαρά πρίμα. Η Devialet, που διατηρεί συνεργασία με τη Huawei, εργάστηκε πάνω στην επιλογή εξαρτημάτων και ρύθμισή τους για καλύτερη απόδοση, κι αυτό φαίνεται στην πράξη.

Είναι σπάνιο να ακούμε τόσο πλούσιο και ισορροπημένο ήχο από τόσο μικρά ακουστικά, αλλά τα Huawei FreeBuds Pro 2 δεν απογοήτευσαν. Από rock και metal playlists μέχρι ποπ και EDM, ακούσαμε πρακτικά τα πάντα και δεν εντοπίσαμε ένα σταθερά σημείο όπου τα ακουστικά έχουν μειονέκτημα.

Σίγουρα, είναι και θέμα προτίμησης του καθενός, αλλά το έτοιμο EQ των ακουστικών δύσκολα θα δυσαρεστήσουν όποιον δεν έχει πιο ιδιαίτερες προτιμήσεις στον ήχο του. Δεν δίνει μεγάλη έμφαση τα μπάσα, αντ’ αυτού εστιάζοντας στα μεσαία και τα πρίμα, κάνοντας ξεκάθαρο πως ο συνδυασμός δύο μονάδων οδήγησης βοηθάει επί της ουσίας. Θυμίζουμε πως το EQ μπορεί να προσαρμοστεί μέσα από την εφαρμογή, οπότε αν ο ήχος δεν ικανοποιεί με την πρώτη επαφή, η κατάσταση μπορεί να γίνει καλύτερη.

Μετά, έχουμε το κομμάτι των κλήσεων. Τα ακουστικά προσπαθούν να διαχωρίζουν τη φωνή από τους ήχους του περιβάλλοντος, είτε είναι άνεμος είτε οι ήχοι των δρόμων της πόλης, και κάνουν γενικώς καλή δουλειά. Κάναμε κλήσεις σε εσωτερικούς και εξωτερικούς χώρους, με άνεμο ή πιο ήσυχα, με κίνηση και χωρίς, και πάντοτε είχαμε τουλάχιστον ικανοποιητική απόδοση από όσο μας έλεγαν οι συνομιλητές μας. Το μοναδικό που παρατήρησαν σε ορισμένα σενάρια, είναι πως η φωνή γινόταν κάπως ρομποτική μάλλον λόγω πολλής επεξεργασίας, αλλά τουλάχιστον ήταν καθαρή η ομιλία.

Μπαταρία

Τα ακουστικά κρύβουν μέσα τους μια μπαταρία 55mAh έκαστο και η θήκη άλλη μία 580mAh. Η εταιρεία υπόσχεται 6.5 ώρες αναπαραγωγής μουσικής χωρίς ANC και 4 με ANC, με τα νούμερα να φτάνουν τις 30 ώρες και 18 ώρες αντίστοιχα αν τα ακουστικά φορτίσουν μέσω της θήκης (περίπου 5 φορτίσεις δηλαδή). Στις δοκιμές μας, τα νούμερα λίγο-πολύ ίσχυαν αν και η απόκλιση ήταν συνήθως προς τα κάτω, αφού προτιμούμε την ένταση σχεδόν στο τέρμα. Σε γενικές γραμμές, θα θέλαμε λίγο καλύτερη απόδοση μπαταρίας γιατί μέσα σε μια εβδομάδα, φορτίσαμε αρκετές φορές ακουστικά και θήκη.

Επίσης, η εταιρεία υπόσχεται πως η θήκη φορτίζει σε μια ώρα χωρίς τα ακουστικά μέσα της και τα ακουστικά φορτίζουν πλήρως σε περίπου 40 λεπτά μέσα στη θήκη. Με λίγα λεπτά στην «πρίζα», τα ακουστικά μπορούν να δώσουν 2-3 ώρες χρήσης χωρίς ANC, οπότε σε έκτακτη ανάγκη είναι χρήσιμο το πόσο γρήγορα φορτίζουν. Επιπλέον, η θήκη φορτίζει ασύρματα σε φορτιστές Qi, με τη θήκη να απαιτεί δύο ώρες χωρίς ακουστικά μέσα της για να φορτίσει με αυτό τον τρόπο. Δεν είναι η ταχύτερη λύση, αλλά μια καλοδεχούμενη επιπλέον δυνατότητα.

Συμπέρασμα

Τα Huawei FreeBuds Pro 2 είναι μια άριστη επιλογή ακουστικών για κάθε χρήση, συνδυάζοντας εξαιρετικό ήχο, αποτελεσματικό ANC, πλήθος ρυθμίσεων για εξατομίκευση EQ και εντολών, αλλά και κομψό σχεδιασμό. Βέβαια, η μπαταρία δεν ενθουσίασε ιδιαίτερα και τα φορτίζαμε περισσότερο από όσο θα θέλαμε, ενώ το “Dynamic” ANC προσπαθούσε χωρίς να τα καταφέρνει τόσο καλά.

Παραμένει επίσης, η αχρείαστη διαδικασία εγκατάστασης μέσω του AppGallery, προσθέτοντας ένα βήμα άνευ λόγου. Τα προβλήματα, με εξαίρεση τη μπαταρία, δεν είναι τόσο μεγάλα οπότε γενικά μιλώντας, τα FreeBuds Pro 2 αποτελούν μια άψογη πρόταση στην κατηγορία τους και μια ακόμη κορυφαία προσθήκη στο πορτφόλιο προιόντων ήχου της Huawei.