Ghost of Yotei Review

Η επιτυχία του Ghost of Tsushima ήταν συγκλονιστική. Οι 13 εκατ. πωλήσεις με τζίρο σχεδόν $400 εκατ. (πάνω από έξι φορές το κόστος ανάπτυξής του) και τα δεκάδες βραβεία που απέσπασε (ΟΚ, κυρίως οι πωλήσεις) έδωσαν στη Sucker Punch το ελεύθερο να προχωρήσει στην ανάπτυξη sequel και κάπως έτσι, μια πενταετία αργότερα οδηγηθήκαμε στο Ghost of Yotei.

Με δεδομένη την επιτυχημένη συνταγή του πρώτου τίτλου, ήταν δεδομένο πως ο διάδοχός του δεν θα ξεστράτιζε ιδιαίτερα. Το ερώτημα φυσικά ήταν κατά πόσο το Ghost of Yotei θα έβρισκε τον τρόπο να φρεσκάρει κάπως τα πράγματα, έτσι ώστε η εμπειρία του να μη μοιάζει με μία απλή επανάληψη του προκατόχου του. Το αν τα κατάφερε ή όχι θα το αναλύσουμε ευθύς αμέσως.

Τα γεγονότα στο παιχνίδι διαδραματίζονται 300 και κάτι χρόνια έπειτα από εκείνα του Ghost of Tsushima, μία σοφή απόφαση από πλευράς Sucker Punch καθώς ακόμα κι αν κάποιος δεν έχει παίξει το τελευταίο, δεν θα έχει πρόβλημα να παρακολουθήσει το στόρι. Το σενάριο του παιχνιδιού πραγματεύεται μία τυπική ιστορία εκδίκησης, με την Atsu, μία πολεμίστρια, να βάζει ως στόχο να σκοτώσει τους Yotei Six που 16 χρόνια πριν ξεκλήρισαν την οικογένειά της.

Αυτή είναι η κεντρική ιδέα του παιχνιδιού – ο τελικός σας στόχος, αν προτιμάτε. Το πώς θα τον πετύχετε όμως, είναι στη δική σας ευχέρεια. Μπορείτε να εξερευνήσετε σε μεγάλο βαθμό ελεύθερα τον περίπου ανοιχτό χάρτη (αποτελείται από μεγάλες περιοχές που συνδέονται μεταξύ τους με κάποια τμήματα να παραμένουν κλειδωμένα μέχρι να φτάσετε σε συγκεκριμένο σημείο της πλοκής) του Ghost of Yotei και να κυνηγήσετε τους Yotei Six με τη σειρά που προτιμάτε. Αυτό σημαίνει ότι θα κληθείτε να κάνετε πρακτικά την ίδια διαδικασία έξι φορές (χαρτογράφηση μίας νέας τοποθεσίας, εύρεση στοιχείων για τον εκάστοτε στόχο σας, εκμάθηση ενός νέου όπλου), κάτι που από τα μισά κι έπειτα κάπως κουράζει όσο να ‘ναι.

Η πλοκή δεν είναι κάτι το συγκλονιστικό αλλά τουλάχιστον κάνει τη δουλειά της. Για τη δημιουργία μίας ακόμα πιο πειστικής ατμόσφαιρας πάντως θα σας προτείναμε να επιλέξετε τα ιαπωνικά voice-overs και το Kurosawa mode το οποίο ενεργοποιεί ένα εφέ που μιμείται το στυλ του Ιάπωνα σκηνοθέτη (στη Sucker Punch άλλωστε είναι γνωστοί θαυμαστές του έργου του). Σε κάθε ευκαιρία πάντως, το παιχνίδι υιοθετεί κινηματογραφική προσέγγιση, από τις σκηνές που η Atsu συνομιλεί με κάποιον καθώς καλπάζουν παρέα (βλ. Red Dead Redemption 2) ως τις γεμάτες σασπένς μονομαχίες (βλ. Rise of the Ronin).

Όπως είπαμε, το Ghost of Yotei διαθέτει έναν ανοιχτό χάρτη τον οποίο μπορείτε να εξερευνήσετε ελεύθερα. Αν και δεν είστε υποχρεωμένοι να το κάνετε (αν π.χ. προτιμάτε να εστιάσετε στο βασικό στόρι και μόνο) υπάρχει μπόλικο περιεχόμενο που θα σας ανταμείψει για τις ώρες που θα επενδύσετε. Θα ανακαλύψετε shrines τα οποία αφού σας «δοκιμάσουν» (ούτε καν) με λίγο platforming, γρίφους ή μάχες, θα σας χαρίσουν νέες δυνατότητες. Υπάρχουν κάμποσα side quests που σας περιμένουν και μολονότι απέχουν πολύ από το να χαρακτηριστούν εντυπωσιακά, επιμηκύνουν την όλη εμπειρία.

Όπως συμβαίνει ωστόσο στα παιχνίδια αυτού του είδους, όλα τα παραπάνω είναι φυσικά ευχάριστα μέχρι τη στιγμή που παύουν να είναι – αν έχετε παίξει οποιοδήποτε παιχνίδι της Ubisoft, είμαστε σίγουροι πως ξέρετε καλά το συναίσθημα. Τουλάχιστον το Ghost of Yotei θα σας αποζημιώσει με έναν υπέροχο, ολοζώντανο και καλοσχεδιασμένο κόσμο. Πρόκειται για το παιχνίδι άλλωστε με τα καλύτερα γραφικά που έχουμε δει στο PS5 (και γενικότερα, θα μας επιτρέψετε να πούμε), ένα πραγματικό κομψοτέχνημα που θα σας κάνει να νιώθετε πως αλληλεπιδράτε με ταινία – ειδικά στο Kurosawa mode που σας είπαμε πιο πάνω. Το framerate που παραμένει σταθερό στα 60 fps (στο Performance Mode) σε συνδυασμό με την απουσία bugs, κάνουν το αποτέλεσμα ακόμα πιο απολαυστικό. Η δε μουσική επένδυση από τον Toma Otowa πλαισιώνει τα όσα διαδραματίζονται στην οθόνη με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.

Στο κομμάτι των μαχών τώρα, η Atsu καταλήγει να έχει στη διάθεσή της πέντε όπλα – θα χρειαστεί να τα βρείτε και να μάθετε να τα χρησιμοποιείτε πρώτα. Μπορείτε να εναλλάσσεστε μεταξύ τους on the fly (χωρίς να μπαίνετε σε μενού κλπ), κάτι που αποτελεί βασικό στοιχείο του gameplay αφού θα πρέπει να επιλέγετε το καταλληλότερο ανάλογα με εκείνο του αντιπάλου σας. Θα χρειαστεί να μάθετε καλά μηχανισμούς όπως τα dodge και parry, αφού κάθε χτύπημα που δέχεστε, επιφέρει σημαντική ζημιά – και ρεαλιστικά δεν υπάρχει άλλος τρόπο να κερδίσετε μάχη. Πέραν των όπλων, έχετε διάφορες βόμβες (καπνού, φωτιάς, πνευμάτων) καθώς και talismans που προσφέρουν σύντομα buffs και θα κάνουν τη ζωή σας ευκολότερη.

Κατά τα άλλα θα κληθείτε να επιβιώσετε από ενέδρες (στις οποίες για κάποιον αδιευκρίνιστο λόγο οι αντίπαλοι νίντζα πετάγονται… φωνάζοντας), να αντιμετωπίσετε σημαίνοντες εχθρούς σε μάχες ένας με έναν, να ξεπαστρέψετε ολόκληρα οχυρά και να πολεμήσετε πνεύματα – γενικώς υπάρχει ποικιλία όσον αφορά στις συρράξεις. Το παιχνίδι εξ άλλου φροντίζει να αυξομειώνει τον ρυθμό ως προς τη δράση, δίνοντάς σας τον χρόνο και την άνεση να εξερευνήσετε τον χάρτη με την ησυχία σας, πριν έρθετε αντιμέτωποι με την επόμενη απειλή. Κι αν θέλετε να γλιτώσετε χρόνο, υπάρχουν οι σχετικοί μηχανισμοί που θα σας επιτρέψουν να το κάνετε (π.χ. οι έμποροι να σας περιμένουν στο camp σας).

Διαβάζοντας τα παραπάνω, το Ghost of Yotei δίνει την εικόνα ενός πλήρους παιχνιδιού – και είναι. Έχει ενδιαφέρουσα πλοκή με πολύ δυνατές στιγμές, έναν γεμάτο χάρτη που σας περιμένει να τον εξερευνήσετε, κάμποσες δραστηριότητες για να σας κρατήσουν απασχολημένους για 70-80 ώρες, άπλετες μάχες και έναν καταπληκτικό κόσμο που βρίθει λεπτομερειών. Το μόνο του πρόβλημα είναι πως δεν κάνει τίποτα καινούριο ή τέλος πάντων που να μην έχουμε ξαναδεί, είτε από το Ghost of Tsushima, είτε από κάποιο άλλο αριστούργημα του πρόσφατου παρελθόντος. Προσθέστε σε αυτό και τον κορεσμό της Ιαπωνίας τα τελευταία χρόνια με αποκορύφωμα το φετινό Assassin’s Creed Shadows και κάπου αντιλαμβάνεστε τι εννοούμε.

Παρ’ όλα αυτά πρόκειται για έναν πραγματικά αξιόλογο τίτλο που θα είναι λογικά στην κουβέντα για τα καλύτερα της χρονιάς σε μερικούς μήνες. Δώστε του μια ευκαιρία και δεν θα το μετανιώσετε επ’ ουδενί.