Πρόστιμο ρεκόρ €4,32 δισ. από την Ε.Ε στη Google για μονοπωλιακές τακτικές στο Android

H κίνηση αυτή έρχεται ως συνέχεια των κινήσεων της Google η οποία σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή από το 2011 «έχει επιβάλει παράνομους περιορισμούς σε κατασκευαστές συσκευών Android και φορείς εκμετάλλευσης δικτύων κινητών επικοινωνιών σκοπό να εδραιώσει τη δεσπόζουσα θέση της στη γενική διαδικτυακή αναζήτηση». Οι πρακτικές της Google που σύμφωνα με την Επίτροπο Μαργκρέιτε Βέστεϊγιερ, αρμόδια για την πολιτική ανταγωνισμού, είναι παράνομες βάσει των αντιμονοπωλιακών κανόνων της ΕΕ αφορούν κυρίως την εφαρμογή Google Search και την παρουσία του Chrome browser σε κάθε android smartphone. Συγκεκριμένα η Google κατηγορείται ότι:

• απαιτεί από τους κατασκευαστές να προεγκαθιστούν την εφαρμογή Google Search και τoν Chrome browser, ως όρο για την παραχώρηση άδειας χρήσης του Play Store
• κατέβαλε ποσά σε ορισμένους μεγάλους κατασκευαστές και φορείς εκμετάλλευσης δικτύων κινητών επικοινωνιών, υπό τον όρο να προεγκαθιστούν αποκλειστικά την εφαρμογή Google Search στις συσκευές τους
• απέτρεψε τους κατασκευαστές που επιθυμούσαν να προεγκαταστήσουν εφαρμογές της Google από το να πωλήσουν έστω και μία μόνο έξυπνη συσκευή κινητής επικοινωνίας που λειτουργεί με εναλλακτικές εκδόσεις του Android μη εγκεκριμένες

Στα 31 μέλη κράτη του Ευρωπαϊκού Οικονομικού Χώρου (ΕΟΧ), η Google σύμφωνα με την Ε.Ε  κατέχει μερίδια αγοράς άνω του 90% κάτι που κάνει εξαιρετικά δύσκολη την είσοδο νέων παικτών στις αγορές αυτές, ένα συμπέρασμα το οποίο είχε εξαχθεί και το Ιούνιο του 2017 στην υπόθεση του Google Shopping. 

Tο πρόστιμο αυτό είναι το μεγαλύτερο που έχει επιβάλει ποτέ Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή στην Google και αρκετά μεγαλύτερο από αυτό των 2,42 δισ. ευρώ το 2017. To περσινό πρόστιμο αφορούσε χειραγώγηση των αποτελεσμάτων μηχανής αναζήτησης της εταιρείας  με σκοπό την προώθηση της υπηρεσίας Google Shopping μέσω της οποίας οι χρήστες μπορούν να συγκρίνουν τις τιμές πώλησης μίας μεγάλης γκάμας προϊόντων σε διάφορα e-shop.

Στο σκεπτικό της Επιτροπής για τον καταλογισμό του τεράστιου προστίμου, εξετάστηκε και ο ανταγωνισμός μεταξύ Google και Apple, με την διαπίστωση ότι αυτός «δεν περιορίζει  αρκετά την Google όσον αφορά τον ανταγωνισμό, για διάφορους λόγους, μεταξύ άλλων:

• οι αποφάσεις των τελικών χρηστών για αγορά επηρεάζονται από διάφορους παράγοντες (όπως τα χαρακτηριστικά hardware ή το εμπορικό σήμα της συσκευής), οι οποίοι είναι ανεξάρτητοι από το λειτουργικό σύστημα της κινητής συσκευής
• οι συσκευές Apple είναι συνήθως ακριβότερες από τις συσκευές Android και, ως εκ τούτου, ενδέχεται να μην είναι προσβάσιμες σε μεγάλο μέρος της βάσης χρηστών των συσκευών Android
• όταν οι χρήστες συσκευών Android τις αλλάζουν με συσκευές Apple, επιβαρύνονται με κόστος προσαρμογής, όπως είναι η απώλεια των εφαρμογών, των δεδομένων και των επαφών τους, αλλά και η ανάγκη να μάθουν πώς να χρησιμοποιούν ένα νέο λειτουργικό σύστημα
• ακόμη και αν οι τελικοί χρήστες άλλαζαν τις συσκευές Android με συσκευές Apple, το γεγονός αυτό θα είχε περιορισμένες επιπτώσεις στην κύρια επιχειρηματική δραστηριότητα της Google. Ο λόγος για αυτό είναι ότι η εφαρμογή Google Search αποτελεί την προεπιλεγμένη μηχανή
• αναζήτησης στις συσκευές Apple και, επομένως, οι χρήστες συσκευών Apple είναι πιθανό να εξακολουθήσουν να χρησιμοποιούν την εφαρμογή Google Search για τις αναζητήσεις τους

Ευρωπαϊκή Επιτροπή

• apple