Η δημοφιλής gaming ιστοσελίδα Digital Foundry γίνεται πλέον ανεξάρτητη

[nchatz]

Το Digital Foundry αποχωρεί από την ιδιοκτησία της IGN και του Eurogamer μετά από δεκαπέντε χρόνια λειτουργίας, μετατρεπόμενο σε πλήρως ανεξάρτητο μέσο.

Ο ιδρυτής Richard Leadbetter εξαγόρασε τη γνωστή ιστοσελίδα gaming μαζί με το πλήρες αρχείο της, ενώ πενταμελής ομάδα αναλαμβάνει την ανεξάρτητη πορεία της πλατφόρμας που θεωρείται η πιο αξιόπιστη πηγή για τεχνικές αναλύσεις βιντεοπαιχνιδιών και κονσολών.

Με βάση την ανακοίνωση που έγινε χθες μέσω podcast, το Digital Foundry ακολουθεί το παράδειγμα άλλων δημοσιογράφων του gaming όπως το Giant Bomb και τους πρώην συντάκτες του Kotaku που δημιούργησαν το Aftermath, επιλέγοντας την ανεξαρτησία από την εταιρική ιδιοκτησία. Όπως δήλωσε η ομάδα, "δεν απαντάμε σε κανέναν άλλον εκτός από εσάς, το κοινό".

Η εξαγορά δεν ήταν ιδιαίτερα δύσκολη διαδικασία, όπως εξηγεί ο Leadbetter, καθώς χρειάστηκε να αγοράσει μόνο το 25% της εταιρείας. Ο ίδιος κατείχε ήδη το 50% των μετοχών από το 2015, όταν είχε πουλήσει το άλλο μισό στο Eurogamer για να χρηματοδοτήσει το δημοφιλές YouTube κανάλι του Digital Foundry.

Το υπόλοιπο 50% πέρασε διαδοχικά από την Gamer Network, μητρική εταιρεία του Eurogamer, στη ReedPop και τελικά στην IGN όταν η Ziff Davis εξαγόρασε τη Gamer Network. Κάθε αλλαγή ιδιοκτησίας καθυστερούσε τις προσπάθειες του Leadbetter να επαναγοράσει την εταιρεία του.

Φέτος η IGN προσφέρθηκε να πουλήσει το μερίδιό της: 25% στον Leadbetter και 25% στον επενδυτή Rupert Loman, ο οποίος είχε ιδρύσει αρχικά το Eurogamer το 1999 με τον αδελφό του Nick. Παρά το μειωμένο ποσοστό, η αγορά δεν ήταν φθηνή. "Νομίζω ότι αυτή είναι μακράν η μεγαλύτερη αγορά που έχω κάνει ποτέ, περισσότερο από το σπίτι μου", παραδέχεται ο Leadbetter.

Το Digital Foundry δεν χρειάζεται να χτίσει κοινό από την αρχή για να πληρώσει τους δημοσιογράφους του. Είναι ήδη κερδοφόρο, όπως επιβεβαιώνει ο Leadbetter στο The Verge, με καθιερωμένο κοινό πληρωμένων συνδρομητών στο Patreon που εκτιμάται ότι αποφέρει περίπου 200.000 δολάρια ετησίως, και κανάλι YouTube με σχεδόν 1,5 εκατομμύρια συνδρομητές.

Ο Leadbetter εξηγεί ότι η προηγούμενη σχέση συνιδιοκτησίας δημιουργούσε εμπόδια στην καινοτομία. "Όταν είσαι μέρος μεγάλης εταιρικής οντότητας, το πνεύμα της καινοτομίας υποχωρεί μπροστά στους σκληρούς αριθμούς", σημειώνει. Όλες οι νέες επενδύσεις έπρεπε να συμφωνηθούν από δύο μέρη με διαφορετικές προτεραιότητες.

Η Ziff Davis πρόσφατα προχώρησε σε διαδοχικές απολύσεις που επηρέασαν και την IGN. Ο Leadbetter δεν αποκαλύπτει συγκεκριμένες δυσκολίες με την IGN, αλλά διευκρινίζει ότι ένα περιστατικό με διαφήμιση της Nintendo που τοποθετήθηκε στο YouTube κανάλι χωρίς αρχική επισήμανση ήταν δικό του λάθος που δεν θα επαναληφθεί.

Η ομάδα σχεδιάζει να διατηρήσει τους τρεις πυλώνες περιεχομένου: PC gaming, retro gaming και ανάλυση επιδόσεων κονσολών. Το digitalfoundry.net, που ανήκει στην ομάδα, λειτουργεί προς το παρόν μόνο ως πύλη για τα βίντεο. Ο Leadbetter θέλει να "βρει το επιχειρηματικό μοντέλο" για τη δημιουργία μεγαλύτερης ιστοσελίδας.

Το όραμα περιλαμβάνει τη μετατροπή σχεδόν δύο δεκαετιών αρχειακού υλικού σε κάτι νέο που θα κάνει τα ευρήματα του Digital Foundry πιο προσβάσιμα σε ευρύτερο κοινό. Η ομάδα θέλει επίσης να ξεκινήσει podcast για retro games, κάτι που ο John Linneman λέει ότι θα ήταν δύσκολο υπό εταιρική ιδιοκτησία, να κάνει περισσότερες συνεντεύξεις με developers και να προσλάβει επιπλέον editor για ενίσχυση της κάλυψης PC αν το επιτρέψουν τα κονδύλια.

Ο Leadbetter, ο Linneman και ο συνάδελφος Alex Battaglia δεν σχεδιάζουν να αλλάξουν σημαντικά τη φόρμουλα. Το Digital Foundry δεν θα κυνηγήσει το SEO και θα συνεχίσει να παρέχει την πλειονότητα του περιεχομένου δωρεάν. Το κανάλι YouTube θα συνεχίσει χωρίς διακοπή με τον ίδιο αριθμό βίντεο.

"Αν κάνουμε ιστοσελίδα, θα είναι δημόσια προσβάσιμη χωρίς paywall", διαβεβαιώνει ο Leadbetter. "Πάντα υπήρχαν μικρά μπόνους για συνδρομητές, αλλά τελικά το μήνυμά μας είναι να μας υποστηρίξετε. Αν αγαπάτε αυτό που κάνουμε, παρακαλούμε υποστηρίξτε την ομάδα, κάνει πραγματικά τεράστια διαφορά".

Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

[DimitrisFefes]

Το οτι μπορεσαν να παρουν πισω το μεριδιο απο την IGN,ισως να δειχνει οτι η IGN εχει δικα της οικονομικα προβληματα,γιατι διαφορετικα μου φαινεται περιεργο να πουλησει καποιος μεριδιο "εταιρειας" που στατιστικα πηγαινει αρκετα καλα.

[MikeGR7]

Απρόσμενα χαρμόσυνη είδηση!

Το διπλοτσεκαρω και παω κατευθείαν για subscribe!

Κάθε μετακίνηση προς την εντιμότητα πρεπει να επιβραβεύεται!

[kurkosdr]

Τα πολλά εννιάρια σε παιχνίδια που αποδείχθηκαν μέτρια σε πωλήσεις (και που πήραν κακές κριτικές από ανεξάρτητους κριτικούς όπως ο Yahtzee) επειδή κάποιοι κουστουμάτοι της EA ήθελαν να είναι επιτυχία δημιουργούν δυσπιστία στο κοινό.

Καλά κάνουν λοιπόν αυτοί του Digital Foundry και αποχωρούν από το βυθιζόμενο πλοίο που λέγεται IGN.