Το Starship της SpaceX πέτυχε όλους τους στόχους στην ενδέκατη δοκιμαστική πτήση

[Crash24]

Η SpaceX ολοκλήρωσε τη Δευτέρα μια σχεδόν τέλεια δοκιμαστική πτήση του πυραύλου Starship, μεταφέροντας το διαστημικό σκάφος από το νότιο Τέξας έως τον Ινδικό Ωκεανό.

Οι 33 κινητήρες Raptor που λειτουργούν με μεθάνιο άναψαν στις 6:23 μ.μ. CDT, παράγοντας περίπου 7.575 τόνους ώθησης, σημαντικά περισσότερη ισχύ από οποιονδήποτε άλλο πύραυλο πριν από το Starship.

Ο πύραυλος ύψους 123,1 μέτρων ξεκίνησε κάθετη ανάβαση από τον δοκιμαστικό χώρο της SpaceX στο Starbase του Τέξας, κοντά στα σύνορα ΗΠΑ-Μεξικού. Σύμφωνα με την εταιρεία, η πτήση εκτελέστηκε σύμφωνα με το σχέδιο πτήσης με ακρίβεια ρολογιού.

Αυτή ήταν η πιο επιτυχημένη δοκιμαστική πτήση Starship μέχρι σήμερα. Η μόνη πτήση με παρόμοιο ισχυρισμό συνέβη πριν από ένα χρόνο τη Δευτέρα, όταν η εταιρεία έπιασε τον ενισχυτή Super Heavy του πυραύλου πίσω στην εξέδρα εκτόξευσης. Ωστόσο, εκείνη η πτήση δεν πέτυχε τόσα πολλά στο διάστημα.

"Η ενδέκατη δοκιμαστική πτήση του Starship έφτασε σε κάθε στόχο, παρέχοντας πολύτιμα δεδομένα καθώς προετοιμάζουμε την επόμενη γενιά Starship και Super Heavy", ανέφερε η SpaceX στο X.

Η εταιρεία δεν προσπάθησε να ανακτήσει τον ενισχυτή Super Heavy σε αυτή την πτήση, αλλά οι στόχοι που έθεσε πριν την εκτόξευση περιλάμβαναν απόπειρα καθοδήγησης του τεράστιου σταδίου του πυραύλου σε ακριβή προσθαλάσσωση στον Κόλπο του Μεξικού ανοιχτά των ακτών του νότιου Τέξας. Ο ενισχυτής, ο οποίος είχε χρησιμοποιηθεί ξανά σε αποστολή τον Μάρτιο, δοκίμασε επίσης μια νέα ρύθμιση κινητήρα για το στάδιο της προσγείωσής του.

Αυτή ήταν η πέμπτη και τελευταία πτήση της διαμόρφωσης δεύτερης γενιάς του Starship, γνωστή ως Version 2 ή V2. Ήταν η 11η συνολικά δοκιμαστική πτήση Starship πλήρους κλίμακας.

Χρειάστηκε χρόνος για το Starship V2 να ανταποκριθεί στις προσδοκίες της SpaceX. Οι τρεις πρώτες εκτοξεύσεις Starship V2 τον Ιανουάριο, Μάρτιο και Μάιο τερματίστηκαν πρόωρα λόγω προβλημάτων στην πρόωση του πυραύλου και διαρροής καυσίμου. Ένα άλλο Starship V2 εξερράγη σε δοκιμαστική εξέδρα στο Τέξας τον Ιούνιο.

Ωστόσο, οι ομάδες της SpaceX διόρθωσαν το πρόγραμμα με μια καλή δοκιμαστική πτήση τον Αύγουστο, την πρώτη φορά που το Starship V2 έφτασε μέχρι την προσθαλάσσωση. Οι μηχανικοί έμαθαν μερικά μαθήματα σε εκείνη την πτήση, συμπεριλαμβανομένης της ανεπάρκειας ενός νέου σχεδιασμού μεταλλικών πλακιδίων θερμικής ασπίδας. Ανακάλυψαν επίσης ότι ένα άλλο πείραμα με τη θερμική ασπίδα του σκάφους έδειξε υποσχόμενα αποτελέσματα.

Αυτή η μέθοδος περιλάμβανε τη χρήση ενός μαλακού υλικού "crunch wrap" για τη σφράγιση των κενών μεταξύ των κεραμικών πλακιδίων του σκάφους και την αποτροπή του υπερθερμαινόμενου πλάσματος από το να φτάσει στο ατσάλινο δέρμα του πυραύλου. Οι τεχνικοί εγκατέστησαν το υλικό crunch wrap σε περισσότερα μέρη για την 11η Πτήση, και μια πρώτη ματιά στην απόδοση του σκάφους κατά την επανείσοδο και την προσθαλάσσωση υπέδειξε ότι η αλλαγή της θερμικής ασπίδας λειτούργησε καλά.

Μετά την επίτευξη του διαστήματος, το Starship έκλεισε τους έξι κινητήρες Raptor και ταξίδεψε πάνω από τον Ατλαντικό Ωκεανό και την Αφρική πριν εμφανιστεί πάνω από τον Ινδικό Ωκεανό λίγο πριν την επανείσοδο. Κατά τη διάρκεια του χρόνου του στο διάστημα, το Starship απελευθέρωσε οκτώ ομοιώματα δορυφόρων Starlink που μιμούνται το μεγαλύτερο μέγεθος των δορυφόρων Starlink επόμενης γενιάς της εταιρείας.

Το Starship επανεκκίνησε επίσης έναν από τους έξι κινητήρες του για έναν σύντομο ελιγμό για να θέσει την τροχιά του σκάφους για επανείσοδο. Η ζωντανή βιντεοσκόπηση από κάμερες επί του Starship έδειξε μια κουβέρτα πορτοκαλί και μωβ πλάσματος να περιβάλλει τον πύραυλο κατά την επανείσοδο.

Αυτό που ήταν διαφορετικό τη Δευτέρα ήταν η έλλειψη οποιασδήποτε προφανούς ζημιάς στη θερμική ασπίδα ή τα πτερύγια καθ' όλη τη διάρκεια της καθόδου του Starship, ένα υποσχόμενο σημάδι για τις πιθανότητες της SpaceX να επαναχρησιμοποιήσει το όχημα και τη θερμική του ασπίδα ξανά και ξανά, χωρίς να απαιτείται ανακατασκευή. Αυτό, σύμφωνα με τον Elon Musk της SpaceX, είναι η οριστική δοκιμή για τον προσδιορισμό της συνολικής επιτυχίας του Starship.

Στις τελευταίες στιγμές της πτήσης της Δευτέρας, το Starship χρησιμοποίησε τα πτερύγιά του για να εκτελέσει έναν "δυναμικό ελιγμό κλίσης" πάνω από τον Ινδικό Ωκεανό, στη συνέχεια αναποδογύρισε όρθιο και άναψε τους κινητήρες του για επιβράδυνση πριν την προσθαλάσσωση.

Πιθανότατα θα περάσουν τουλάχιστον μερικοί μήνες πριν η SpaceX είναι έτοιμη να εκτοξεύσει την επόμενη πτήση Starship. Οι τεχνικοί στο Starbase συναρμολογούν τον επόμενο ενισχυτή Super Heavy και το πρώτο όχημα Starship V3.

"Η εστίαση στρέφεται τώρα στην επόμενη γενιά Starship και Super Heavy, με πολλαπλά οχήματα αυτή τη στιγμή σε ενεργή κατασκευή και προετοιμασία για δοκιμές", έγραψε η SpaceX στον ιστότοπό της.

Το Starship V3 θα έχει μεγαλύτερες δεξαμενές καυσίμου για αύξηση της ικανότητας ανύψωσης του πυραύλου, αναβαθμισμένους κινητήρες Raptor 3 και βελτιωμένο διαμέρισμα φορτίου για την υποστήριξη εκτοξεύσεων πραγματικών δορυφόρων Starlink. Η SpaceX θα χρησιμοποιήσει επίσης αυτή την έκδοση του πυραύλου για πειράματα ανεφοδιασμού σε τροχιά.

Η NASA έχει συνάψει συμβάσεις με τη SpaceX, συνολικής αξίας άνω των 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων, για την ανάπτυξη μιας ειδικής έκδοσης του Starship που θα χρησιμοποιηθεί για την προσελήνωση αστροναυτών στο πλαίσιο του προγράμματος Artemis.

Η πτήση της Δευτέρας σηματοδότησε την τελευταία εκτόξευση από το Pad 1 στην υπάρχουσα μορφή της. Η SpaceX αναμένεται να ανακατασκευάσει το Pad 1 τους επόμενους μήνες για να την επανενεργοποιήσει ως δεύτερη επιλογή εξέδρας εκτόξευσης για το Starship V3.

Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

[Mythoplastis1981]

Δεν τον πάω τον κεφτέ το Έλον καθόλου. Αλλά κάνει τεράστια βήματα. 

[Hik]

Για να καταλάβουμε λίγο τα μεγέθη, γιατί ζαλίζουν, είναι σαν να απογειώνεται ο πύργος του Riviera Tower στο Ελληνικό όπως είναι τη τρέχουσα χρονική στιγμή σαν κατασκευή. Τα 123 μέτρα είναι περίπου το ύψος της κατασκευής τώρα.

[nzeppos]

...ώρα για Kerbal τώρα που επιτέλους έβαλα και τα mods του Ckan.