Αναζήτηση στην κοινότητα

Οι φήμες των προηγούμενων ημερών επιβεβαιώθηκαν και έτσι η Electronic Arts, δημιουργός παιχνιδιών όπως "Madden NFL", "Battlefield" και "The Sims", εξαγοράζεται έναντι 52,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε μια ιστορική συμφωνία. Σύμφωνα με το Associated Press, η εταιρεία ιδιωτικών επενδυτικών κεφαλαίων Silver Lake Partners, το κρατικό επενδυτικό ταμείο της Σαουδικής Αραβίας PIF και η Affinity Partners θα καταβάλουν στους μετόχους της EA 210 δολάρια ανά μετοχή. Αξίζει να σημειωθεί ότι η Affinity Partners διευθύνεται από τον Jared Kushner, γαμπρό του πρώην Προέδρου των ΗΠΑ Donald Trump. Το επενδυτικό ταμείο PIF, που ήταν ήδη ο μεγαλύτερος εσωτερικός μέτοχος στην Electronic Arts, θα διατηρήσει το υπάρχον μερίδιο του 9,9% στην εταιρεία. Η συγκεκριμένη εξαγορά που πραγματοποιήθηκε με μόχλευση (LBO) αποτελεί διαδικασία αγοράς μιας εταιρείας μέσω εκτεταμένου δανεισμού, όπου συνήθως το 90% καλύπτεται από χρέος και μόλις το 10% από ίδια κεφάλαια. Η χρηματοδότηση πραγματοποιείται κυρίως με την έκδοση ομολόγων ή τη λήψη δανείων, ενώ ως εγγύηση χρησιμοποιούνται τα περιουσιακά στοιχεία τόσο της υπό εξαγορά εταιρείας όσο και της εταιρείας που την αποκτά. Όπως ανέφερε ο Andrew Marok της Raymond James, η δέσμευση σε αυτή τη μεγάλη συμφωνία είναι σύμφωνη με την πρόσφατη δραστηριότητα του κρατικού επενδυτικού ταμείου της Σαουδικής Αραβίας. Συγκεκριμένα επεσήμανε: "Το Saudi PIF υπήρξε ένας πολύ ενεργός παίκτης στην αγορά βιντεοπαιχνιδιών από το 2022, αποκτώντας μειοψηφικά μερίδια στις περισσότερες μεγάλες δημόσιες εταιρείες εκδόσεων βιντεοπαιχνιδιών, καθώς και ολοκληρωτικές αγορές εταιρειών όπως οι ESL, FACEIT και Scopely". Ο Marok πρόσθεσε επίσης ότι "το PIF έχει καταστήσει σαφείς τις προθέσεις του να επεκτείνει το τμήμα παιχνιδιών του, Savvy Gaming Group, και η συμφωνία με την EA θα αντιπροσώπευε μέχρι στιγμής τη μεγαλύτερη τέτοια κίνηση με μεγάλη διαφορά". Μετά την ολοκλήρωση της εξαγοράς, η Electronic Arts θα μετατραπεί σε ιδιωτική εταιρεία, ενώ τα κεντρικά της γραφεία θα παραμείνουν στο Redwood City της Καλιφόρνια. Η συγκεκριμένη εξαγορά αποτελεί σημαντικό ορόσημο για τον κλάδο των βιντεοπαιχνιδιών, καθώς πρόκειται για μια από τις μεγαλύτερες συμφωνίες στην ιστορία του κλάδου. Η Electronic Arts, με το ισχυρό χαρτοφυλάκιο δημοφιλών παιχνιδιών της, αποτελεί έναν από τους κορυφαίους "παίκτες" στην παγκόσμια βιομηχανία βιντεοπαιχνιδιών. Η συμφωνία εξαγοράς αντικατοπτρίζει το αυξανόμενο ενδιαφέρον μεγάλων επενδυτικών σχημάτων για τον τομέα των βιντεοπαιχνιδιών, ιδιαίτερα από το κρατικό επενδυτικό ταμείο της Σαουδικής Αραβίας που έχει επιδείξει έντονη δραστηριότητα στον συγκεκριμένο τομέα τα τελευταία χρόνια. Μέσω του κρατικού ταμείου Public Investment Fund (PIF), η χώρα έχει αποκτήσει μερίδια σε μεγάλες εταιρείες όπως την Nintendo, τη Capcom και την Activision Blizzard. Στόχος τους είναι να ενισχύσουν τον τομέα της ψυχαγωγίας, να προσελκύσουν νέες θέσεις εργασίας και να καθιερωθούν ως παγκόσμιο κέντρο gaming. Οι κινήσεις αυτές συνδέονται με το σχέδιο Vision 2030, που αποσκοπεί στον εκσυγχρονισμό και στη δημιουργία νέας εθνικής ταυτότητας ανάπτυξης. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Το παιχνίδι είχε αναλάβει να αναπτύπτυξει το Studio πίσω από το Star Wars: Jedi Survivor που κυκλοφόρησε το 2023 H Electronic Arts (EA) προχωρά στη ματαίωση επερχόμενου παιχνιδιού της σειράς Star Wars, ενώ προχωρά στην απόλυση του 5% περίπου των εργαζομένων της διεθνώς, περίπου 670 άτομα. Το παιχνίδι, που βρισκόταν στα πρώτα στάδια ανάπτυξης, θα ήταν ένα FPS τοποθετημένο στον κόσμο του Star Wars. Η εταιρία, από την πλευρά της, ανέφερε πως ο "εξορθολογισμός" στον οποίο προχωρά θα "προσφέρει βαθύτερες, περισσότερο διασυνδεδεμένες εμπειρίες" για τους χρήστες. Η εξέλιξη αυτή έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά μαζικών απολύσεων που καταγράφονται το τελευταίο διάστημα στη βιομηχανία του gaming. "Καθώς διανύουμε μια περίοδο όπου αποδεικνύεται εξαιρετικά δύσκολο να εξασφαλιστεί η χρηματοδότηση για τη δημιουργία ενός νέου στούντιο ανάπτυξης παιχνιδιών, και χιλιάδες άτομα απολύονται κάθε μήνα, ο χώρος διατρέχει σοβαρό κίνδυνο να χάσει κορυφαία ταλέντα [που θα στραφούν σε εναλλακτικές] εκτός της βιομηχανίας, οπότε θα επηρεαστεί για χρόνια", ανέφερε ο Ρικ Μπάραμ, πρώην στέλεχος της Blizzard. To Δεκέμβριο του 2023 η ΕΑ είχε ανακοινώσει ότι θα προχωρούσε στην απόλυση εργαζομένων από την Codemasters, που εδρεύει στο Ηνωμένο Βασίλειο, το στούντιο πίσω από τίτλους όπως το F1 23 και το EA Sports WRC. Σε επιστολή προς τους εργαζομένους, ο Άντριου Γουίλσον, διευθύνων σύμβουλος της ΕΑ, ανέφερε ότι η εταιρία είχε αρχίσει να ενημερώνει τους εργαζομένους που θα πληγούν από την εξέλιξη αυτή, με τον κύκλο των απολύσεων να αναμένεται να έχει ολοκληρωθεί έως το καλοκαίρι. Παράλληλα, εξήγησε την απόφαση να αναπτυχθούν λιγότεροι νέοι τίτλοι. "Ρίχνουμε την αυλαία σε ορισμένους τίτλους και αφήνουμε πίσω μας την ανάπτυξη νέων τίτλων τοποθετημένους σε κόσμους τα δικαιώματα των οποίων είχαμε εξασφαλίσει, εφόσον πιστεύουμε ότι δεν θα σημειώσουν επιτυχία στο μεταβαλλόμενο χώρο μας", ανέφερε χαρακτηριστικά. "Εστιάζοντας [σε λιγότερους τίτλους] θα μπορέσουμε να ενισχύσουμε τη δημιουργικότητα, να επιταχύνουμε την καινοτομία και να εργαστούμε εντατικότερα πάνω στις σπουδαιότερες προοπτικές μας -μεταξύ των οποίων κόσμους τα δικαιώματα των οποίων ανήκουν αποκλειστικά σε εμάς, τα σπορ και τις μαζικές διαδικτυακές κοινότητες, προκειμένου να προσφέρουμε τη διασκέδαση που θέλουν οι χρήστες, στο παρόν και το μέλλον". Σε επόμενο email που στάλθηκε στο προσωπικό, η επικεφαλής του τομέα διασκέδασης στην ΕΑ, Λόρα Μίλε, ανέφερε πως η απόφαση αυτή μεταφράζεται στη ματαίωση του επερχόμενου τίτλου στον κόσμο του Star Wars, πάνω στον οποίο δούλευε η θυγατρική Respawn Entertainment. Πρόκειται για το στούντιο που είχε αναπτύξει το Star Wars: Jedi Survivor, το οποίο είχε "γενικά θετικές" κριτικές, σύμφωνα με το Metacritic. Βρισκόμαστε μπροστά σε ένα νέο γύρο απολύσεων που πλήττει τη βιομηχανία του gaming, καθώς τον Ιανουάριο η Microsoft αποκάλυψε σχέδια για την απόλυση 1.900 ατόμων από τον τομέα gaming της εταιρίας, συμπεριλαμβανομένων και ορισμένων εργαζομένων στην Activision-Blizzard, την οποία εξαγόρασε πρόσφατα. Η ανακοίνωση της ΕΑ έρχεται μόλις δύο ημέρες μετά την είδηση ότι η Sony σχεδιάζει να απολύσει 900 εργαζομένους, καθώς και να κλείσει ένα ολόκληρο στούντιο. Σύμφωνα με αναλυτές της αγοράς, οι νέες απολύσεις καταδεικνύουν την ένταση του ανταγωνισμού στη βιομηχανία του gaming. "Αυτό δεν σημαίνει ότι η βιομηχανία βρίσκεται σε δύσκολη θέση, απλά εισέρχεται σε ένα νέο, ωριμότερο κεφάλαιο της διαδρομής της, ένα κεφάλαιο όπου η αποδοτικότητα, η κερδοφορία και οι ανταγωνιστικές δυνατότητες έχουν κυρίαρχο ρόλο. Η βιομηχανία του gaming εξακολουθεί να έχει τζίρο 223 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ενώ εκτιμάται πως θα έχει ενισχυθεί κατά επιπλέον 78 δισεκατομμύρια έως το 2030. Για να έχουμε ένα μέτρο σύγκρισης, μιλάμε για ποσά τα οποία υπερβαίνουν το τρέχον μέγεθος της παγκόσμιας μουσικής βιομηχανίας", ανέφερε χαρακτηριστικά ο Κάρολ Σέβεριν, αναλυτής της Midia Research. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο