Huawei Freebuds 4 Review

Η Huawei επανέρχεται με τα Huawei Freebuds 4, τα open fit ακουστικά με πλήθος λειτουργιών που επιχειρούν να καινοτομήσουν, με την ένωση δύο κόσμων. Η κινεζική εταιρεία ενσωμάτωσε μια νέα τεχνολογία που προσαρμόζει τον ήχο βάσει του τύπου αυτιού, ώστε ο καθένας που τα φοράει να απολαμβάνει τα καλύτερα που μπορούν να αποδώσουν. Ωστόσο, αρκεί αυτό για να τα κάνει ξεχωριστά συγκριτικά με τον (μεγάλο) ανταγωνισμό; Ας τα δούμε αναλυτικότερα.

Σχεδιασμός

Λιτά και χωρίς πολύ «θόρυβο» στο design, τα Freebuds 4 έχουν κλασική πλέον γραμμή με το κυρίως μέρος του ακουστικό να βρίσκεται στην κορυφή μιας μικρής στήλης, η αντίθετη άκρη της οποίας είναι στρογγυλεμένη και ασημένια για να κάνει ελαφρά αντίθεση με το κυρίως χρώμα των ακουστικών. Αυτό ισχύει για τη λευκή έκδοση (Ceramic White) καθώς στην ασημένια (Silver Frost) που δοκιμάσαμε τα χρώματα είναι πιο κοντά σε απόχρωση. Στο εσωτερικό μέρος του κελύφους βρίσκονται αισθητήρες εγγύτητας, στη μια μεριά η έξοδος του ήχου κι από την αντίθετη τα μικρόφωνα.

Ως ακουστικά open fit, δε διαθέτουν άκρες που μπαίνουν μέσα στο αυτί κι έτσι τα ακουστικά απλώς στηρίζονται στο εσωτερικό του. Από τη μία, είναι πολύ πιο ξεκούραστα (ειδικά για πολύωρη χρήση) και πιο εύκολα στο βάλε-βγάλε από το αυτί, όμως ορισμένοι ίσως δε βολευτούν γιατί το αυτί τους έχει τέτοιο σχήμα που το ακουστικό απλώς δεν κάθεται σωστά – αυτό είναι στον άνθρωπο. Ο σχεδιασμός αυτός τα κάνει ιδανικά για καθημερινή χρήση (με πιστοποίηση IPX4 για προστασία ενάντια σε σταγόνες νερού), καθώς παρότι δεν μπαίνουν μέσα στο αυτί με μια λαστιχένια άκρη, κάθονται (τουλάχιστον στη δική μας περίπτωση) πολύ σταθερά και δεν κουνιούνται κατά το περπάτημα. Επιπλέον, δεν απομονώνουν πλήρως τους ήχους του περιβάλλοντος οπότε δε χάνεται η επαφή με τον κόσμο και κάλλιστα μπορεί κάποιος να κάνει διάλογο με άλλον χωρίς να βγάλει τα ακουστικά. Από την άλλη, ο ανοιχτός σχεδιασμός συνεπάγεται απώλεια ήχου καθώς δεν εφαρμόζουν στο εσωτερικό του αυτιού, αλλά όποιος επιλέγει open fit ακουστικά θα πρέπει να είναι εκ προοιμίου προετοιμασμένος για αυτό.

Η θήκη ζυγίζει περίπου 45 γραμμάρια βάσει των στατιστικών της Huawei και έκαστο ακουστικό περίπου 4.1 γραμμάρια. Είναι πανάλαφρα στο αυτί και δεν είναι υπερβολή να σημειωθεί πως, μετά από ώρες, ίσως ξεχάσει κανείς πως τα φοράει. Είναι επίσης εύκολα στη μεταφορά όσο βρίσκονται μέσα στη θήκη, η οποία έχει κυκλικό σχήμα με διάμετρο 58mm και πάχος 21.2mm – εξαιρετικά μικρή στην τσέπη και δίχως όγκο ή σχήμα που κάνει την τσέπη να φουσκώνει. Παρομοίως, τα ακουστικά φορεμένα εξέχουν λίγο (σχετικό για τον καθένα) από το κάτω μέρος του αυτιού αλλά όχι υπερβολικά. Ο σχεδιασμός της θήκης είναι εξίσου απλός με των ακουστικών, υιοθετώντας μια πεντακάθαρη μπροστινή όψη πέραν ενός μικρού LED λίγο πιο κάτω από το σημείο όπου εφαρμόζει το καπάκι κλείνοντας.

Στην πίσω μεριά βρίσκεται η θύρα φόρτισης USB-C και ένα πλήκτρο pair στο πλάι της θήκης, για τη διαδικασία σύζευξης με συσκευές.

Λειτουργίες

Τα ακουστικά χρησιμοποιούν τεχνολογία Bluetooth 5.2, υποστηρίζοντας τα πρότυπα A2DP 1.3, HFP 1.7 και AVRPC 1.6. Στην πράξη, η εμβέλεια είναι άψογη για ένα μικρό σπίτι, αφήνοντας το κινητό σε ένα δωμάτιο και κάνοντας δουλειές σε όλο το υπόλοιπο σπίτι χωρίς απώλειες ή κολλήματα. Η καθυστέρηση ήχου είναι ανεπαίσθητη κατά την παρακολούθηση βίντεο, ενώ για κατόχους κινητών Huawei με Harmony OS 2 προσφέρεται ένα gaming mode με καθυστέρηση μόλις 90ms και 150ms σε συσκευές με EMUI (δηλαδή άλλες συσκευές Huawei). Οι κάτοχοι κινητών Huawei επωφελούνται κι από την άμεση, εύκολη σύζευξη των ακουστικών με το κινητό, όμως φυσικά μπορεί να συνδεθεί με οποιαδήποτε συσκευή χρησιμοποιεί Bluetooth (π.χ. υπολογιστές) με μια απλή και εύκολη διαδικασία – πατώντας το pair button στη θήκη κι ύστερα συνδέοντας τα ακουστικά με την επιθυμητή συσκευή. Όσοι δεν έχουν κινητό Huawei, δηλαδή, δεν χάνουν πάρα πολλά. Τα ακουστικά μπορούν επίσης να συνδεθούν με δύο συσκευές ταυτόχρονα, εναλλάσσοντας μεταξύ των δύο ανάλογα με τη χρήση που γίνεται – βολικό για κάποιον που δουλεύει σε υπολογιστή και θέλει να μιλήσει στο τηλέφωνο, για παράδειγμα.

Ο χειρισμός που προσφέρουν τα ακουστικά είναι αρκετά ευέλικτος, με το χρήστη να αγγίζει(με διάφορα μοτίβα) την επιφάνεια των ακουστικών για να εκτελέσει μια ενέργεια. Συγκεκριμένα, με διπλό γρήγορο άγγιγμα απαντά και τερματίζει κλήση ή συνεχίζει και σταματά την αναπαραγωγή μουσικής. Με παρατεταμένο άγγιγμα αλλάζει την κατάσταση του Active Noise Cancellation και απορρίπτει κλήσεις ενώ με πέρασμα πάνω από την επιφάνεια αφής (προς τα αριστερά ή δεξιά) ρυθμίζει την ένταση ήχου. Οι συγκεκριμένες εντολές μπορούν να παραμετροποιηθούν για να εκτελούν διαφορετικούς σκοπούς,

f

Για τη χρήση σε κινητό Android -Huawei και μη- και την αξιοποίηση όσων δυνατοτήτων επιτρέπει η συσκευή, πρέπει να εγκατασταθεί η εφαρμογή AI Life. Οι χρήστες κινητών Huawei θα έχουν ευκολότερη και πιο απρόσκοπτη εμπειρία, με τους χρήστες κινητών Android άλλων εταιρειών να πρέπει να κάνουν μερικά επιπλέον βήματα. Η εφαρμογή AI Life που βρίσκεται στο Play Store δεν μπορεί να ανιχνεύσει καν τα ακουστικά, οπότε απαιτείται η εγκατάσταση του Huawei AppGallery κι ύστερα η εγκατάσταση της εφαρμογής AI Life από το εν λόγω app store. Έπειτα, όλα λειτουργούν όπως οφείλουν.

Τι ακριβώς επιτρέπει η εφαρμογή; Προβάλλει πληροφορίες όπως η κατάσταση μπαταρίας και κυρίως, επιτρέπει την παραμετροποίηση των εντολών αφής. Μπορεί κάποιος δηλαδή να ορίσει πως διπλό άγγιγμα στο αριστερό ακουστικό θα φέρνει το προηγούμενο τραγούδι ή θα ενεργοποιεί την ψηφιακή βοηθό του κινητού – οι ρυθμίσεις γίνονται ανά ακουστικό, που δίνει μεγαλύτερη ευελιξία. Ένα κάπως άβολο κομμάτι του χειρισμού είναι η απουσία εντολών με ένα άγγιγμα, όπως παρέχονται σε άλλα ακουστικά – για παράδειγμα, το Play/Pause βολεύει αρκετούς να γίνεται με ένα άγγιγμα, το Skip/Previous με δύο και πάει λέγοντας. Οι αισθητήρες που αναφέρθηκαν αρκετά πριν, ανιχνεύουν αν τα ακουστικά βρίσκονται στο αυτί και σταματούν αυτόματα την αναπαραγωγή όταν βγουν από το αυτί αλλά χωρίς απαραίτητα να μπουν στη θήκη, ιδιαίτερα χρήσιμο για ένα γρήγορο διάλογο.

Ένα πολυδιαφημισμένο κομμάτι των ακουστικών είναι το Active Noise Cancellation (ANC), το οποίο ουσιαστικά φιλτράρει τους θορύβους του περιβάλλοντος για να συνεχίσει ο χρήστης ανενόχλητος να ακούει οτιδήποτε χωρίς τέτοιες παρεμβολές. Ωστόσο, λόγω του ότι τα ακουστικά δεν καταλήγουν μέσα στο αυτί όπου φράζουν την είσοδο κι ύστερα βοηθιούνται περαιτέρω από το ANC, το αποτέλεσμα δεν είναι τόσο ικανοποιητικό. Όποιος περιμένει να ξεχάσει πλήρως τους ήχους του περιβάλλοντος, δε θα βρει κάτι τέτοιο εδώ. Βέβαια, επιστρέφουμε στο ότι πρόκειται για open fit ακουστικά οπότε κάπως αναμενόμενο το ANC να μην αποδίδει εξίσου καλά συγκριτικά με in-ear ακουστικά. Μπορούν να κάνουν τα βασικά στην αφαίρεση θορύβων, δηλαδή χαμηλούς θορύβους που μπορεί να ακούγονται σταθερά μέσα στην πόλη, όμως οτιδήποτε λίγο πιο δυνατό αναπόφευκτα θα προσπεράσει το ANC. Εδώ να σημειωθεί πως, ίσως επειδή είναι ακουστικά open fit, δεν υπάρχουν βαθμίδες στο ANC – το Awareness Mode των υπολοίπων μοντέλων της σειράς απουσιάζει και το ANC πλέον είναι On/Off.

Απόδοση ήχου

Σε κάθε ακουστικό ενσωματώνεται ένα dynamic driver 14.3mm και το εύρος συχνοτήτων φτάνει τα 40.000Hz - σε αντίθεση με το τυπικό όριο των 20.000Hz που πολλά ακουστικά διαθέτουν. Όμως την παράσταση «κλέβει» το Adaptive Ear Matching, η νέα τεχνολογία της Huawei που θέλει να λύσει το πρόβλημα των open fit ακουστικών. Το ακουστικό ανιχνεύει τη δομή του αυτιού κι έπειτα προσαρμόζει την απόδοση βάσει αυτού, για τα βέλτιστα αποτελέσματα. Είναι λίγο δύσκολο να καταλάβουμε πόσο καλά αποδίδει αυτό, καθώς γίνεται πάντα και αυτόματα οπότε δε γίνεται αντιληπτό το αν και πόσο βοηθάει εν τέλει.

Όπως κι αν έχει, τα ακουστικά έχουν ικανοποιητική ένταση και δη για open fit, με καθαρά πρίμα όμως κάπως αδύναμο μπάσο στην προεπιλεγμένη ρύθμιση, οπότε όσοι ακούνε μουσική με πλούσιο μπάσο ίσως δεν μείνουν πλήρως ικανοποιημένοι. Για να βοηθήσει κάπως την κατάσταση και τις αυτόματες ρυθμίσεις, η Huawei επιτρέπει τη ρύθμιση EQ μέσω της εφαρμογής AI Life: Default (Balanced), Bass Boost και Treble Boost. Χρησιμοποιώντας το Bass Boost η επιπλέον έμφαση στο μπάσο ήταν εύκολα αντιληπτή, οπότε τα πράγματα πιθανώς να μην είναι όσο δύσκολα φαντάζουν – όλα αυτά είναι θέμα προτιμήσεων, βέβαια.

Υπάρχει επίσης η λειτουργία voice enhancement, δηλαδή βελτίωσης φωνής. Το αρχικό προφίλ που παρέχεται δείχνει ήδη τη δύναμη της λειτουργίας, βελτιώνοντας την καθαρότητα και δύναμη των φωνών όπου υπάρχουν – από κλήσεις έως βίντεο. Για όσους δεν έμειναν ικανοποιημένοι ή δεν καταλαβαίνουν εύκολα τη διαφορά της βελτίωσης, η δυνατότητα ορισμού προφίλ βάσει των δικών τους προτιμήσεων είναι βέβαιο πως θα αφήσει θετικές εντυπώσεις. Αν κάποιος ακούει podcasts συχνά, για παράδειγμα, εύκολα θα καταλάβει τη διαφορά στη φωνή πριν και μετά την ενεργοποίηση της λειτουργίας.

Όσον αφορά στην ομιλία, προσφέρονται τρία μικρόφωνα που εγγυώνται υψηλή ποιότητα στην καταγραφή φωνής. Όντως, σε κλήσεις οι συνομιλητές δεν ανέφεραν κάποιο πρόβλημα κι αντ’ αυτού σημείωσαν πως η φωνή ήταν δυνατή και καθαρή. Παρότι δεν καταφέραμε να το δοκιμάσουμε σε ισχυρούς ανέμους, με λίγο πιο αισθητό αέρα η ποιότητα δεν έπεσε, οπότε όσοι τα χρησιμοποιούν για κλήσεις κατά πάσα πιθανότητα θα μείνουν πλήρως ευχαριστημένοι.

Μπαταρία

Όλα καλά με τις λειτουργίες, όμως πόσο μπορεί να τα χρησιμοποιεί κανείς όλα αυτά; Τα ακουστικά φέρουν έκαστο μπαταρία 30mAh και η θήκη 410mAh, οπότε πρακτικά προσφέρει μισή ντουζίνα φορτίσεις προτού χρειαστεί και η ίδια φόρτιση. Η Huawei αναφέρει πως χωρίς τη χρήση ANC τα ακουστικά μπορούν να προσφέρουν έως και 4 ώρες αναπαραγωγής μουσικής, ενώ ενεργοποιώντας το ANC και κάνοντας κλήσεις ο χρόνος πέφτει στο μισό. Η αλήθεια είναι πως τα ακουστικά χρειάζονταν φόρτιση τουλάχιστον μια φορά την ημέρα με χρήση γραφείου και κατά τη μεταφορά από και προς το γραφείο, οπότε εδώ υπάρχει ένα μικρό πρόβλημα με την αυτονομία.

Τουλάχιστον, η φόρτιση είναι στο άλλο άκρο: εξαιρετικά γρήγορη. Με μόλις 15 λεπτά φόρτισης, τα ακουστικά προσφέρουν έως και 2.5 ώρες χρήσης. Για πλήρη φόρτιση, τα ακουστικά και η θήκη (ξεχωριστά) απαιτούν περίπου μια ώρα ενώ αν τα ακουστικά βρίσκονται στη θήκη κι όλα είναι άδεια, χρειάζεται περίπου 1.5 ώρα για πλήρη φόρτιση όλων. Είναι αρκετά γρήγορη και αποτελεσματική, όμως για πολλούς μεγαλύτερο ρόλο παίζει η δυνατότητα απρόσκοπτης χρήσης όσο γρήγορη κι αν είναι η φόρτιση.

Συμπέρασμα

Τα Huawei Freebuds 4 είναι μια τίμια επιλογή για όσους θέλουν open fit ακουστικά για οποιονδήποτε λόγο. Είναι πολύ βολικά στο αυτί, έχουν ικανοποιητική ένταση και οι επιλογές EQ θα καλύψουν το μέσο χρήστη σε απλά καθημερινά σενάρια. Ωστόσο, η μπαταρία του δεν αναμένεται να διαρκέσει πολύ ακόμη και με συντηρητική χρήση, ενώ το ANC δεν κάνει τεράστια διαφορά στο φιλτράρισμα θορύβων και δεν έχει βαθμίδες.