eFootball Pro Evolution Soccer 2020 Review (Xbox One)

Πριν από οτιδήποτε άλλο ας κάνουμε μία συμφωνία: ότι αυτή θα είναι η πρώτη και η τελευταία φορά που θα αποκαλέσουμε το eFootball Pro Evolution Soccer 2020 με αυτό το όνομα. Ό,τι κι αν είχαν κατά νου στην Konami, όσο μπροστά κι αν ήθελαν να είναι σε σχέση με τον ανταγωνισμό, σόρι κιόλας αλλά δεν υπάρχει περίπτωση να αποκαλέσει κανείς τον τίτλο τους έτσι, όταν δυο δεκαετίες τώρα άπαντες τον ξέρουν ως PES.

Κι όμως, το νέο –επίσημο- όνομα του παιχνιδιού δεν έγινε απλά για το θεαθήναι αλλά αντικατοπτρίζει πλήρως την πρόθεση της Konami να επενδύσει στα e-sports, βλέποντας ότι το trend ενισχύεται σταθερά. Η εταιρεία μάλιστα υποστηρίζει την πρωτοβουλία της αυτή μέσω διαφόρων διοργανώσεων που έχει ανακοινώσει καθώς επίσης και του Matchday, ενός νέου mode που δίνει στους παίκτες την ευκαιρία να διαλέξουν πλευρά και να αγωνιστούν κόντρα σε αντιπάλους απ’ όλο τον κόσμο στο πλαίσιο τουρνουά μικρής διάρκειας.

Η εμπειρία του Matchday ήταν αρκετά διασκεδαστική με την ιδέα στην οποία στηρίζεται αυτό να έχει ενδιαφέρον. Χρειάζονται βέβαια ορισμένες διορθωτικές κινήσεις ώστε αφ’ ενός η κατάταξη να είναι περισσότερο δίκαιη και αφ’ ετέρου να δίδονται περισσότερα κίνητρα σε όλους τους παίκτες, ανεξαρτήτως επιπέδου και χρόνου που διαθέτουν, ώστε να κυνηγήσουν το “κάτι παραπάνω”. Για πρώτη χρονιά πάντως, είναι μια χαρά.

Θα μας συγχωρήσετε το ανορθόδοξο ξεκίνημα, όμως το Matchday είναι μία από τις –λίγες- καινοτομίες του PES 2020 για τις οποίες αξίζει να μιλήσει κανείς. Ο τίτλος έχει υποστεί το απαραίτητο φρεσκάρισμα, όμως τα πραγματικά νέα στοιχεία του είναι μετρημένα –κάτι που σε κάποιο βαθμό είναι αναμενόμενο από μια τέτοια ετήσια κυκλοφορία. H Konami διατείνεται πως άκουσε το κοινό και έλαβε υπ’ όψιν τις παρατηρήσεις του, ωστόσο η εμπειρία του νέου τίτλου της σειράς είναι σε γενικές γραμμές παρόμοια με εκείνη που μας προσέφερε η περυσινή του υλοποίηση.

Η πρώτη αλλαγή που παρατηρεί κανείς στο PES 2020 είναι τα μενού του τα οποία έχουν υποστεί έναν ελαφρύ επανασχεδιασμό. Από πλευράς αισθητικής έχουν εκμοντερνιστεί κερδίζοντας τις εντυπώσεις σε σχέση με αυτά που βλέπαμε μέχρι και πέρυσι και που έμοιαζαν να έχουν ξεμείνει στα 90s. Σε ό,τι αφορά τη λειτουργικότητά τους βέβαια, η Konami έχει κάμποσο δρόμο να διανύσει ακόμα αφού υπάρχουν τεράστια περιθώρια βελτίωσης (βλ. Master League). Δε χρειάζεται να επανεφεύρει τον τροχό, αρκεί να ρίξει μια ματιά σε FIFA και NBA 2K.

Στην αρχή του κειμένου και με αφορμή τη νέα ονομασία της σειράς, μιλήσαμε για το Matchday. Τι γίνεται όμως με τα υπόλοιπα modes; Η απάντηση είναι “ό,τι και πέρυσι”. Το myClub εξακολουθεί να αποτελεί μία λιτότερη αλλά και πολύ λιγότερο απαιτητική εκδοχή του FIFA Ultimate Team, αφού πρακτικά μπορεί να προσφέρει μία εξαιρετική εμπειρία χωρίς την παραμικρή επιπλέον επένδυση. Στο Master League έχουν προστεθεί εμβληματικές φυσιογνωμίες όπως αυτές του Diego Maradona και του Johan Cruyff οι οποίες πάντως δεν επηρεάζουν καθόλου το gameplay.

Κάτι που καλό θα ήταν να έχετε κατά νου πάντως, είναι πως η Konami συμφώνησε με την UEFA ώστε το PES 2020 να αποτελέσει το επίσημο παιχνίδι του Euro 2020. Το σχετικό περιεχόμενο με τις επίσημες συνθέσεις, εμφανίσεις, γήπεδα κλπ αναμένεται να διατεθεί δωρεάν την προσεχή άνοιξη.

 

Μιας που αναφερθήκαμε σε επίσημες συνθέσεις, ας θυμίσουμε κάπου εδώ ότι το PES 2020 έχει εξασφαλίσει τα αποκλειστικά δικαιώματα χρήσης της Juventus για τη φετινή σεζόν –για όσους το αγνοούν, η ομάδα του Cristiano Ronaldo εμφανίζεται στο FIFA 20 ως Piemonte Calcio. Παράλληλα το PES 2020 περιλαμβάνει τις Arsenal, Bayern Munich, Manchester United και Barcelona, όλες με τους πραγματικούς παίκτες, εμφανίσεις αλλά και στάδια –τα τελευταία κατ’ αποκλειστικότητα. Επιπρόσθετα θα βρείτε τις γαλλικές Ligue 1 & 2, την ιταλική Serie A (με εξαίρεση τη Brescia), την ολλανδική Eredivisie, την πορτογαλική Liga NOS, τη ρωσική Premier Liga, τη Superliga Argentina, τη βραζιλιάνικη Serie

A, τη σκωτσέζικη Premiership και ορισμένα υποδεέστερα πρωταθλήματα.

Από ελληνικές ομάδες έχουμε τον περυσινό πρωταθλητή ΠΑΟΚ, τον φετινό πρωταθλητή Ολυμπιακό, την ΑΕΚ και τον Παναθηναϊκό.
Καλά όλα αυτά αλλά τι γίνεται στον αγωνιστικό χώρο; Εκεί το PES παραμένει PES, σερβίροντάς μας ό,τι θα περιμέναμε από ένα γνήσιο τέκνο της σειράς. Η ροή του παιχνιδιού είναι κοντρολαρισμένη και εξελίσσεται σε ένα σχετικά αργό τέμπο που επιτρέπει στον παίκτη να αλλάξει αρκετές πάσες, πριν αποπειραθεί να “τρυπήσει” την αντίπαλη άμυνα με κάποια κάθετη μπαλιά. Αποτέλεσμα αυτού είναι η σχεδόν πλήρης απουσία του φαινομένου του “φλίπερ” αλλά και η εύνοια του λεγόμενου build up game –αυτού που προσπαθούσε να διδάξει ο Cardoso στην ΑΕΚ…

Εκ των στοιχείων που ανυπομονούσαμε να δοκιμάσουμε στο νέο PES ήταν και το σύστημα ντριπλαρίσματος, αυτό που η Konami διαφήμιζε μήνες τώρα λόγω και της συνεργασίας της με τον Andres Iniesta. Η αλήθεια είναι πως οι προοπτικές του λεγόμενου “finesse dribbling” είναι τεράστιες, ωστόσο χρειάζεται πολλή προπόνηση προκειμένου να φτάσετε στο σημείο να κάνετε στο παιχνίδι τα “μαγικά” που έκανε ο θρυλικός μέσος της Barcelona –ακόμα κι αν ελέγχετε παίκτες με έφεση στο ντριπλάρισμα όπως ο Dybala, ο Messi ή ο Coutinho. Σε πρώτη φάση θα έχετε την ευχέρεια να δώσετε στον παίκτη που ελέγχετε λίγο παραπάνω χώρο, όμως για όλα τα υπόλοιπα θα πρέπει να κοπιάσετε.

Μία διαφορά σε σχέση με πέρυσι είναι η καλύτερη αντίληψη των αμυνόμενων στις ψηλές προωθημένες μπαλιές αφού πλέον τις αντιλαμβάνονται πολύ νωρίτερα, φροντίζοντας να κλείσουν σωστά τους χώρους. Κάτι που παρατηρήσαμε ωστόσο σε ό,τι αφορά την άμυνα στην ομάδα του παίκτη, ήταν η αφύσικη συμπεριφορά των ποδοσφαιριστών που χειριζόταν η AI, οι οποίοι αντί να κινούνται προς τη μπάλα, απλά παρακολουθούσαν… χαλαρά την εκάστοτε φάση, αφήνοντας τεράστια κενά στην αμυντική λειτουργία της ομάδας –στο 80% των περιπτώσεων ακολούθησε γκολ. Το παραπάνω συνιστά ξεκάθαρα bug το οποίο ευελπιστούμε πως θα διορθωθεί άμεσα, αφού πρακτικά είναι σε θέση να καταστρέψει ολόκληρο αγώνα.

Οι κινήσεις των παικτών είναι ομαλές και αρμονικές. Εξακολουθούν να εκπέμπουν μία πλαστικότητα πάντως που στις κοντινές λήψεις τουλάχιστον προσδίδει στη ροή του αγώνα έναν υπέρμετρο ρεαλισμό. Όσο πάλι η κάμερα απομακρύνεται από τις τέσσερις γραμμές του γηπέδου, τόσο πιο… τηλεοπτική γίνεται η εικόνα με τις διαφορές ανάμεσα στο PES 2020 και έναν πραγματικό αγώνα ποδοσφαίρου στην τηλεόραση να γίνονται ολοένα και πιο δυσδιάκριτες. Αυτός που μοιάζει αποφασισμένος να χαλάσει την όλη ατμόσφαιρα είναι ο διαιτητής, τα σφυρίγματα του οποίου είναι τουλάχιστον αλλοπρόσαλλα: στη μία φάση μπορεί να αφήσει ατιμώρητο ένα δολοφονικό τάκλιν και στην αμέσως επόμενη να αποβάλλει με δεύτερη κίτρινη παίκτη για φάουλ που ήταν-δεν ήταν.

Στο ίδιο μήκος κύματος και οι αντιδράσεις των τερματοφυλάκων οι οποίες ναι μεν στην πλειοψηφία τους είναι ρεαλιστικές και χαρακτηρίζονται από φυσικότητα, ωστόσο δεν παύουν να είναι ανεπαρκείς με τα “φτηνά” και συνάμα εκνευριστικά γκολ να μη λείπουν δυστυχώς και αυτή τη χρονιά. Τελευταίο αδύνατο σημείο του PES 2020 η ελληνική μετάδοση η οποία αν και καλοδεχούμενη, δεν προσφέρει κάτι το ιδιαίτερο –φτάνει να συγκρίνει κανείς το ύφος με το οποίο περιγράφει αγώνες στην πραγματικότητα ο Γιώργος Θαναηλάκης και τις “άχρωμες” ατάκες του στον τίτλο της Konami.

Συνοψίζοντας, το PES 2020 δεν έρχεται ούτε να επαναπροσδιορίσει το είδος, ούτε να πραγματοποιήσει στροφή 180ο σε σχέση με τα όσα μας έχει συνηθίσει. Πρόκειται για τον τίτλο που θα λατρέψουν οι φίλοι της σειράς κα θα προσπεράσουν αδιάφορα οι “απέναντι” του FIFA. Η έλλειψη των licenses ομάδων και διοργανώσεων παραμένει ένα άλυτο πρόβλημα που όμως εξαφανίζεται ως διά μαγείας με την εγκατάσταση του κατάλληλου option file –με εξαίρεση το Xbox One. Ιδανικό για… ζέσταμα με την παρέα πριν τα ματς του Champions League και τα άδεια Σαββατοκύριακα του χειμώνα, το PES 2020 είναι μία “τίμια” κυκλοφορία που κατά την προσφιλή συνήθεια της Konami ποντάρει σε μεταγραφές ουσίας και όχι ονομάτων.

Μας άρεσαν

• Υπέροχα γραφικά και άκρως ρεαλιστική ατμόσφαιρα στα γήπεδα
• Τρομακτικά λεπτομερή μοντέλα παικτών (σε επιλεγμένες ομάδες)
• Κοντρολαρισμένο gameplay που ευνοεί το passing game
• Σύστημα ντριπλαρίσματος με πολλές προοπτικές…

Δε μας άρεσαν

• …που όμως χρειάζεται πολλή, πάρα πολλή εξάσκηση
• Ελάχιστες καινοτομίες σε σχέση με πέρυσι
• Δυσλειτουργικά μενού
• Άχρωμη μετάδοση αγώνων
• Έλλειψη licenses τουλάχιστον για τα μεγαλύτερα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα