Αναζήτηση στην κοινότητα

Στο πλαίσιο μιας εκτενούς δημοσιογραφικής αποστολής, βρεθήκαμε στα εντυπωσιακά κεντρικά γραφεία της T-Mobile US στο Bellevue του Seattle, όπου είχαμε την ευκαιρία να ενημερωθούμε για τις στρατηγικές και τις καινοτομίες του τηλεπικοινωνιακού κολοσσού. Αξίζει να σημειωθεί ότι η μητρική εταιρεία της T-Mobile US, η Deutsche Telekom, έχει ισχυρή παρουσία και στην Ελλάδα, με τον ΟΤΕ να αποτελεί βασικό μέλος του ομίλου από το 2008. Μάλιστα, η ελληνική συμμετοχή έχει ιδιαίτερη βαρύτητα, καθώς η συνεισφορά του ΟΤΕ στις οικονομικές επιδόσεις της Telekom κατατάσσεται ως η τρίτη ισχυρότερη διεθνώς, αμέσως μετά τις επιχειρήσεις του ομίλου σε ΗΠΑ και Γερμανία, αποδεικνύοντας τη στρατηγική σημασία της ελληνικής αγοράς στο παγκόσμιο οικοσύστημα της εταιρείας. Το Παγκόσμιο Εύρος του Ομίλου Telekom Αρχικά ο Srini Gopalan, Chief Operating Officer της T-Mobile US, έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στην παγκόσμια εμβέλεια του ομίλου, επισημαίνοντας τις θεμελιώδεις διαφορές μεταξύ των τηλεπικοινωνιακών αγορών της Ευρώπης και των ΗΠΑ. Όπως σημείωσε, στην Αμερική υπάρχουν περίπου 4-4,5 πάροχοι για πληθυσμό 330 εκατομμυρίων, ενώ στην Ευρώπη υπάρχουν περίπου 127 διαφορετικοί πάροχοι για παρόμοιο πληθυσμό. Λόγω αυτού του κατακερματισμού, η δυνατότητα της Ευρώπης για επενδύσεις στην τεχνολογία και την καινοτομία είναι μικρότερη από αυτή της Αμερικής. Το μέγεθος και η παγκόσμια διάσταση του ομίλου Telekom είναι αυτό που του δίνει σημαντικό πλεονέκτημα, καθώς συνεπάγεται ικανότητα να επενδύει στην τεχνολογία, να δημιουργεί συνέργειες ανάμεσα σε αγορές, και επιτρέπει την ανταλλαγή γνώσεων, ιδεών και ταλέντου. Όταν μία εταιρεία του ομίλου πρωτοπορεί, μοιράζεται την καινοτομία με τις υπόλοιπες, δημιουργώντας οικονομίες κλίμακας. Ο Gopalan αναφέρθηκε στην αμοιβαία ανταλλαγή γνώσεων μεταξύ των διαφόρων αγορών του ομίλου, τονίζοντας ιδιαίτερα πώς καινοτομίες από την Ελλάδα ενέπνευσαν ψηφιακές πρωτοβουλίες σε ολόκληρη την Ευρώπη και τελικά στις ΗΠΑ. Συγκεκριμένα, ανέφερε ότι η πρώτη εταιρεία που τον ενέπνευσε στη χρήση ψηφιακών τεχνολογιών ήταν ο ΟΤΕ το 2016, με το προϊόν του WhatsApp. Η δουλειά που γινόταν εκεί λειτούργησε ως έμπνευση για πολλές εξελίξεις στην Ευρώπη, οι οποίες στη συνέχεια ενέπνευσαν πολλές από τις ψηφιακές πρωτοβουλίες της T-Mobile παγκοσμίως. Η Προσέγγιση στην Τεχνητή Νοημοσύνη Σημαντικό μέρος της συζήτησης επικεντρώθηκε στην προσέγγιση της T-Mobile στην τεχνητή νοημοσύνη και τον ψηφιακό μετασχηματισμό. Σε αντίθεση με πολλές εταιρείες που βλέπουν την τεχνητή νοημοσύνη κυρίως ως εργαλείο μείωσης κόστους, η T-Mobile έχει υιοθετήσει μια διαφορετική φιλοσοφία τόσο στις ΗΠΑ όσο και στην Ευρώπη. Ο Gopalan τόνισε ότι η προσέγγιση της T-Mobile στην τεχνητή νοημοσύνη, σε όλο τον όμιλο, δεν ξεκίνησε με στόχο την αφαίρεση όσο το δυνατόν μεγαλύτερου κόστους. Αντίθετα, ξεκίνησε από την καρδιά του τι κάνει η τεχνητή νοημοσύνη—να κάνει το πολύπλοκο απλό. Η εταιρεία συνεργάζεται στενά με την OpenAI σε ένα προϊόν που ονομάζεται Intent CX, σχεδιασμένο να αντιμετωπίζει προληπτικά τις ανάγκες των πελατών πριν καν χρειαστεί να επικοινωνήσουν με την εταιρεία. Για παράδειγμα, το σύστημα μπορεί να εντοπίσει ασυνήθιστες χρεώσεις στο λογαριασμό ενός πελάτη και να επικοινωνήσει προληπτικά μαζί του, εξηγώντας την αιτία και προσφέροντας επιπλέον πληροφορίες αν χρειαστεί. Ο Gopalan υπογράμμισε πώς η T-Mobile έχει μετατραπεί από ουραγό σε ηγέτη του κλάδου. Όπως ανέφερε, παρά τους αρχικούς περιορισμούς στο φάσμα, η εταιρεία κατάφερε να αναπτύξει ένα 5G δίκτυο που σήμερα προηγείται της Verizon και της AT&T κατά περίπου δύο χρόνια όσον αφορά την ποιότητα. Αναφερόμενος στην τρέχουσα κατάσταση του κλάδου τηλεπικοινωνιών στις ΗΠΑ, ο Gopalan έδωσε μια αισιόδοξη εικόνα: "Είναι μια σπουδαία εποχή για να βρίσκεσαι στις τηλεπικοινωνίες στις ΗΠΑ. Οι καταναλωτές λαμβάνουν τρεις φορές περισσότερα δεδομένα με τετραπλάσια ταχύτητα τα τελευταία πέντε χρόνια. Παράλληλα ο κλάδος έχει αυξήσει τις ελεύθερες ταμειακές ροές από το 2022 κατά 50%." Η Σημασία της Εταιρικής Κουλτούρας Σε όλες τις παρατηρήσεις του, ο Gopalan επέστρεφε συνεχώς στην κουλτούρα της T-Mobile ως το καθοριστικό της πλεονέκτημα, ιδιαίτερα στην ενσυναίσθηση που επιδεικνύει το προσωπικό πρώτης γραμμής τόσο στις ΗΠΑ όσο και στην Ευρώπη. Τόνισε ότι υπάρχει μια συνοχή αρχών σε όλες τις εταιρείες του ομίλου, με σταθερή πελατοκεντρική φιλοσοφία και προτεραιότητα στις ανάγκες των πελατών έναντι της οικονομικής απόδοσης. Ωστόσο, επισήμανε επίσης μια μοναδική πτυχή της αμερικανικής επωνυμίας T-Mobile που θα μπορούσε να εμπνεύσει τις ευρωπαϊκές αγορές: την προθυμία να είναι τολμηροί και να αλλάζουν τους κανόνες λειτουργίας της βιομηχανίας. Ερωτώμενος για τα βασικά μαθήματα από την επιτυχία της T-Mobile US, ο Gopalan ανέφερε δύο σημεία: πρώτον, όταν βάζεις τον πελάτη και τις ανάγκες του ως προτεραιότητα, τότε έρχονται τα αποτελέσματα, και δεύτερον, πρέπει πάντα να θέτουμε τους κανόνες της αγοράς υπό αμφισβήτηση, διατηρώντας το "un-carrier mindset". Τόνισε επίσης πόσο σημαντικό είναι να παραμένουμε περίεργοι, να μην εφησυχάζουμε, και να συνεχίζουμε να μαθαίνουμε και να εξελισσόμαστε. Το Όραμα της T-Mobile: Από την αμφισβήτηση σε θέση οδηγού Σε επόμενη ομιλία, ο Vinayak Hegde, Consumer CMO της T-Mobile, παρουσίασε το αξιοσημείωτο ταξίδι της εταιρείας από την τέταρτη θέση στην αγορά των ΗΠΑ στην πρώτη θέση, καθώς και το μελλοντικό όραμα για συνεχή ηγεσία στον κλάδο των τηλεπικοινωνιών. Μέσα από μια στρατηγική που χαρακτηρίζεται ως "un-carrier" (αντι-πάροχος), η T-Mobile κατάφερε να αναδιαμορφώσει την αγορά αμφισβητώντας το status quo και εξαλείφοντας τα σημεία που προκαλούσαν τα μεγαλύτερα προβλήματα στους πελάτες. Ο Hegde εξήγησε ότι η άνοδος της T-Mobile βασίστηκε στην αναγνώριση και εξάλειψη των πηγών δυσαρέσκειας των πελατών. "Κοιτάξαμε τι έκαναν οι πάροχοι που προκαλούσε πόνο στους πελάτες και αποφασίσαμε να τα συντρίψουμε" ανέφερε χαρακτηριστικά. Η στρατηγική περιλάμβανε την κατάργηση περιορισμών στα δεδομένα, την εξάλειψη των συμβολαίων και τη μείωση των τιμών. Κάθε κίνηση "un-carrier" της εταιρείας σχεδιάστηκε για να προσφέρει μεγαλύτερη διαφάνεια, δικαιοσύνη και εμπιστοσύνη. Αυτή η προσέγγιση οδήγησε σε σημαντική αύξηση του μεριδίου αγοράς, με τον Hegde να αναφέρει ότι το προηγούμενο έτος η T-Mobile προσέλκυσε σχεδόν 30% περισσότερους νέους πελάτες από τη Verizon και την AT&T μαζί. "Τώρα που είμαστε πρώτοι, θέλουμε να απομακρυνθούμε από την αμφισβήτηση και να ηγηθούμε. Δεν θέλουμε να είμαστε αυτοί που λένε, 'κοιτάξτε, αυτοί κάνουν αυτό, εμείς δεν θα το κάνουμε'. Αντίθετα, να ηγηθούμε πραγματικά. Να είμαστε στην πρώτη γραμμή, να θέτουμε πρότυπα για το τι σημαίνει να είσαι πελάτης της T-Mobile και πρωταθλητής." Ένα παράδειγμα αυτής της νέας προσέγγισης είναι το πρόγραμμα "Magenta Status" το οποίο μόλις ενεργοποιήθηκε και για τους Έλληνες χρήστες της εφαρμογής της Cosmote, αντικαθιστώντας στην ουσία το Deals 4 You. Σε αντίθεση με τα παραδοσιακά προγράμματα αφοσίωσης που απαιτούν από τους πελάτες να ξοδεύουν περισσότερα για να αποκτήσουν προνόμια, οι εταιρείες του ομίλου προσφέρουν αμέσως οφέλη σε όλους τους πελάτες τους, ανεξάρτητα από το ποσό που ξοδεύουν. Μεταξύ των προνομίων συγκαταλέγεται και δωρεάν ετήσια πρόσβαση στο Perplexity, την AI εφαρμογή που λειτουργεί ως ψηφιακός βοηθός για καθημερινές ανάγκες, όπως μετάφραση κειμένων σε πραγματικό χρόνο, λήψη απαντήσεων σε διάφορες ερωτήσεις ως εναλλακτική της αναζήτησης της Google, ενώ μπορεί ακόμα να γράφει e-mail και να συνοψίζει ή να μεταφράζει κείμενα. Τεχνολογική Υπεροχή και Δικτυακή Υποδομή Καθοριστικό ρόλο στην άνοδο της T-Mobile έπαιξε η βελτίωση του δικτύου της, το οποίο πλέον θεωρείται κορυφαίο στις ΗΠΑ. Ο Hegde τόνισε ότι η εταιρεία έχει μεγαλύτερη γεωγραφική κάλυψη από τη Verizon και την AT&T, καλύτερη ταχύτητα και συνέπεια σύμφωνα με ανεξάρτητες μετρήσεις από την Ookla, ενώ διαθέτει προηγμένες δυνατότητες 5G. "Μέχρι πριν από πέντε χρόνια, χτίζαμε πραγματικά με τα χέρια μας δεμένα πίσω από την πλάτη μας επειδή δεν είχαμε φάσμα. Σήμερα, είμαστε πιθανώς μπροστά από τη Verizon και την AT&T κατά περίπου δύο χρόνια όσον αφορά την ποιότητα του δικτύου," δήλωσε ο Hegde. Η T-Mobile χρησιμοποιεί καινοτόμες μεθόδους για την ανάπτυξη του δικτύου της, βασιζόμενη σε προηγμένες τεχνικές τεχνητής νοημοσύνης. Αντί να χτίζει το δίκτυο με βάση μόνο τον πληθυσμό ("hubs"), η εταιρεία αναλύει τα πραγματικά πρότυπα χρήσης των πελατών για να καθορίσει τις βέλτιστες τοποθεσίες για νέους πύργους. "Χρησιμοποιώντας προηγμένες τεχνικές τεχνητής νοημοσύνης, αυτό που κάνουμε τώρα είναι να χτίζουμε το δίκτυο με βάση την πραγματική χρήση των ανθρώπων," εξήγησε ο Hegde. "Αυτό μας βοηθά να καταλάβουμε πού να τοποθετήσουμε τον επόμενο πύργο, ποια είναι η πιο βέλτιστη θέση αντί να επιλέγουμε απλώς με βάση τον πληθυσμό της πόλης." Στρατηγική συνεργασία με Starlink και καινοτομίες Σε μια ακόμα ενδιαφέρουσα ομιλία μέσα από το 5G Hub της εταιρείας, ο Grant Castle, Senior Vice President Systems Realization της T-Mobile, παρουσίασε τη μακρά πορεία της T-Mobile στις ΗΠΑ και την εντυπωσιακή ανάπτυξή της. Ξεκινώντας ως μικρή εταιρεία την εποχή του 1G, η T-Mobile εξαγοράστηκε από την Deutsche Telekom το 2000, και μετά από χρόνια προκλήσεων, έφτασε σε ένα κρίσιμο σημείο καμπής το 2012, όταν η προσπάθεια εξαγοράς της από την AT&T απέτυχε. Μετά από αυτό το γεγονός, η T-Mobile ξεκίνησε την "επανάσταση του un-carrier", εισάγοντας καινοτομίες τόσο στο δίκτυο όσο και στον επιχειρηματικό τομέα. Προσέφερε υπηρεσίες πρωτοποριακές για την αμερικανική αγορά, όπως δωρεάν διεθνή περιαγωγή και δωρεάν Wi-Fi σε αεροπλάνα, εστιάζοντας στην επίλυση των προβλημάτων των πελατών. Η μεγάλη αλλαγή ήρθε με την τεχνολογία 5G. Ενώ οι ανταγωνιστές επέλεξαν την τεχνολογία millimeter wave με περιορισμένη κάλυψη, η T-Mobile, μετά τη συγχώνευση με τη Sprint, επένδυσε ολοκληρωτικά στο 5G αναβαθμίζοντας όλους τους πύργους της (πάνω από 90.000 σε όλες τις ΗΠΑ). Αυτή η στρατηγική απέδωσε, καθιστώντας την T-Mobile αδιαμφισβήτητο ηγέτη του 5G στις ΗΠΑ, με το μεγαλύτερο, ταχύτερο και καλύτερο δίκτυο 5G. Μάλιστα, η εταιρεία έχει αξιοποιήσει αυτό το πλεονέκτημα για να εισέλθει δυναμικά στην αγορά οικιακού διαδικτύου, προσφέροντας ευρυζωνικές λύσεις σε όλες τις περιοχές των ΗΠΑ και ανταγωνιζόμενη τους περιφερειακούς παρόχους καλωδιακής τηλεόρασης που παραδοσιακά απέφευγαν τον άμεσο ανταγωνισμό μεταξύ τους. Πλέον η T-Mobile έχει γίνει ο μεγαλύτερος και ταχύτερα αναπτυσσόμενος πάροχος οικιακού διαδικτύου στις ΗΠΑ. Για την κάλυψη των περιοχών που είναι δύσκολο να καλυφθούν, ο Castle ανέφερε ότι η εταιρεία έχει συνάψει σημαντικές συνεργασίες για να ενισχύσει την ανάπτυξή της και να επεκτείνει την κάλυψή της. Είναι ο μοναδικός πάροχος δορυφορικού δικτύου κινητής τηλεφωνίας στις ΗΠΑ, με 624 δορυφόρους της Starlink ήδη σε τροχιά. Η συνεργασία επιτρέπει στους πελάτες να έχουν πρόσβαση στο δίκτυο από το smartphone τους χωρίς την ανάγκη για αλλαγή συσκευής ή πρόσθετο εξοπλισμό, αρχικά για την αποστολή SMS, ενώ στο μέλλον θα προστεθεί και η πραγματοποίηση τηλεφωνικών κλήσεων. "Έχουμε 624 δορυφόρους στον αέρα αυτή τη στιγμή, που συνδέουν πολλούς πελάτες που ήδη τους χρησιμοποιούν," ανέφερε ο Castle. Οι δορυφόροι, οι οποίοι κινούνται με ταχύτητα περίπου 28.000 χλμ/ώρα, καλύπτουν κυρίως ορεινές περιοχές και γενικά μέρη όπου δεν είναι εφικτή η εγκατάσταση πύργων κινητής τηλεφωνίας. Αν και, όπως διευκρινίστηκε, η χρήση των δορυφόρων δεν είναι αποκλειστική για την T-Mobile, η εταιρεία είναι ο μοναδικός πάροχος στην Αμερική που διαθέτει το απαραίτητο φάσμα συχνοτήτων για να λειτουργεί η υπηρεσία με συμβατικά smartphones χωρίς την ανάγκη αγοράς νέας συσκευής. Η εταιρεία προσφέρει επίσης το "T-satellite", επιτρέποντας ακόμη και σε συνδρομητές της Verizon και της AT&T να δοκιμάσουν την υπηρεσία σε δοκιμαστική βάση. Παράλληλα, η T-Mobile εργάζεται στην ανάπτυξη της τεχνολογίας 6G, η οποία θα προσφέρει περισσότερο φάσμα συχνοτήτων και καλύτερες ταχύτητες. Ωστόσο, σύμφωνα με την εταιρεία, το μεγαλύτερο ζητούμενο δεν είναι τόσο η αύξηση των ταχυτήτων, που ήδη θεωρούνται ικανοποιητικές, αλλά η αύξηση της χωρητικότητας του δικτύου και η μείωση του κόστους λειτουργίας. Επιπλέον, η T-Mobile προσανατολίζεται στη δημιουργία ενός αυτο-βελτιστοποιούμενου δικτύου με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης ενώ η εταιρεία έχει συνάψει συνεργασία με την OpenAI για την ενσωμάτωση τεχνητής νοημοσύνης στην εφαρμογή της, ενώ συνεχίζει να επεκτείνει τις συνεργασίες της με εταιρείες streaming και άλλους παρόχους περιεχομένου. Στα μέρη μας, η Cosmote Telekom έχει ξεκινήσει από την περασμένη εβδομάδα μια παρόμοια ενέργεια για επιλεγμένους συνδρομητές FTTH συνδέσεων, οι οποίοι λαμβάνουν προσωπική ενημέρωση για τη δυνατότητα δωρεάν διπλασιασμού της ταχύτητάς τους για διάστημα 3 μηνών, χωρίς καμία πρόσθετη χρέωση ή μεταβολή στη διάρκεια του συμβολαίου τους. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Η Apple συνεργάζεται κρυφά με τη SpaceX και την T-Mobile για την προσθήκη υποστήριξης του δικτύου Starlink στο τελευταίο λογισμικό του iPhone. Σύμφωνα με πληροφορίες του Bloomberg, η Apple έχει συνεργαστεί μυστικά με τη SpaceX του Elon Musk και την T-Mobile US Inc. για την ενσωμάτωση υποστήριξης του δικτύου Starlink στην πιο πρόσφατη έκδοση λογισμικού του iPhone. Η ενημέρωση του iOS 18.3 που κυκλοφόρησε τη Δευτέρα περιλαμβάνει πλέον την υποστήριξη αυτής της τεχνολογίας. Η συνεργασία έρχεται ως έκπληξη, καθώς η T-Mobile είχε προηγουμένως αναφέρει το Starlink μόνο ως επιλογή για smartphone της Samsung, όπως τα μοντέλα Z Fold και S24. Η Apple ήδη προσφέρει μια υπηρεσία μέσω της Globalstar. που επιτρέπει στους χρήστες να στέλνουν μηνύματα και να επικοινωνούν με υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης όταν βρίσκονται εκτός εμβέλειας κυψελοειδούς δικτύου. Η T-Mobile έχει ξεκινήσει να επιτρέπει σε πελάτες να εγγραφούν σε μια πρώιμη έκδοση της υπηρεσίας Starlink, και αυτή την εβδομάδα ενεργοποίησε έναν μικρό αριθμό iPhone ως μέρος μιας δοκιμαστικής περιόδου. Ο Elon Musk, σε ανάρτησή του στο X, ανέφερε ότι εικόνες, μουσική και podcast θα υποστηρίζονται από την τρέχουσα τεχνολογία Starlink, ενώ μελλοντικές αναβαθμίσεις θα προσθέσουν και υποστήριξη βίντεο. Οι πρώτοι χρήστες έλαβαν σχετικά SMS από την T-Mobile που τους ενημέρωναν για τη συμμετοχή τους στο πρόγραμμα beta του T-Mobile Starlink. Για να ξεκινήσουν να χρησιμοποιούν την κάλυψη πέρα από τα συμβατικά δίκτυα, οι χρήστες καλούνται να αναβαθμίσουν στο iOS 18.3. Στις ρυθμίσεις κινητών δεδομένων του iPhone τους, οι συμμετέχοντες στο πρόγραμμα έχουν πλέον μια νέα ρύθμιση για τη διαχείριση της δορυφορικής λειτουργίας. Η λειτουργία του συστήματος είναι απλή: όταν ένα iPhone της T-Mobile βρίσκεται σε περιοχή χωρίς κυψελοειδή σύνδεση, οι συσκευές που συμμετέχουν στο πρόγραμμα Starlink θα προσπαθήσουν πρώτα να συνδεθούν με τους δορυφόρους της SpaceX. Οι χρήστες θα μπορούν επίσης να ενεργοποιήσουν την αποστολή μηνυμάτων μέσω του μενού δορυφορικών υπηρεσιών για την υπηρεσία Globalstar ή να επικοινωνήσουν με τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης μέσω της Apple. Σημαντική διαφορά μεταξύ των δύο υπηρεσιών είναι ότι η τρέχουσα λειτουργία της Apple απαιτεί από τους χρήστες να στρέψουν το iPhone τους προς τον ουρανό για να εντοπίσουν δορυφόρο, ενώ η επιλογή Starlink έχει σχεδιαστεί να λειτουργεί αυτόματα, ακόμη και όταν το τηλέφωνο βρίσκεται στην τσέπη του χρήστη. Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών (FCC) χορήγησε στη SpaceX υπό όρους έγκριση για τη χρήση των δορυφόρων της ως συμπλήρωμα του κυψελοειδούς δικτύου της T-Mobile τον Νοέμβριο. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών (FCC) ενέκρινε τη χρήση των δορυφόρων Starlink της SpaceX για την παροχή υπηρεσιών απευθείας σε smartphones πελατών της T-Mobile. Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών (FCC) των ΗΠΑ ενέκρινε τη χρήση των δορυφόρων Starlink της SpaceX για την παροχή απευθείας υπηρεσιών κινητής τηλεφωνίας στους πελάτες της T-Mobile. Η άδεια αποτελεί την πρώτη επίσημα εγκεκριμένη συνεργασία μεταξύ δορυφορικού παρόχου και εταιρείας κινητής τηλεφωνίας για την παροχή συμπληρωματικής κάλυψης από το διάστημα. Σύμφωνα με την πρόεδρο της FCC, Jessica Rosenworcel, η απόφαση προωθεί ενεργά τον ανταγωνισμό στην οικονομία του διαστήματος, υποστηρίζοντας συνεργασίες μεταξύ επίγειων παρόχων κινητής τηλεφωνίας και δορυφορικών φορέων για την επίτευξη ενός ενιαίου δικτύου που θα εξαλείψει τις νεκρές ζώνες κάλυψης. Η έγκριση έρχεται μετά την προσωρινή άδεια που δόθηκε τον Οκτώβριο στις δύο εταιρείες για την παροχή δορυφορικών υπηρεσιών Starlink σε περιοχές που επλήγησαν από τον τυφώνα Helene. Η συνεργασία, που ανακοινώθηκε το 2022, στοχεύει στην εξάλειψη των κενών κάλυψης κινητής τηλεφωνίας σε όλες τις ΗΠΑ. Ωστόσο, η έγκριση συνοδεύεται από συγκεκριμένους περιορισμούς. Η FCC δεν έχει ακόμη αποφασίσει αν θα επιτρέψει στην SpaceX να αυξήσει την ισχύ εκπομπής των δορυφόρων της για την υποστήριξη κλήσεων φωνής και βίντεο σε πραγματικό χρόνο. Οι εταιρείες AT&T και Verizon έχουν εκφράσει ανησυχίες σχετικά με πιθανές παρεμβολές στα υπάρχοντα δίκτυά τους, εάν επιτραπεί στην SpaceX να παρακάμψει τα τρέχοντα όρια πυκνότητας ισχύος ροής. Παράλληλα, οι δύο εταιρείες έχουν συνάψει παρόμοιες συμφωνίες με τον δορυφορικό πάροχο AST SpaceMobile. Η Επιτροπή αναβάλλει επίσης την απόφαση σχετικά με το αίτημα της SpaceX για εκτόξευση επιπλέον 22.488 δορυφόρων Starlink, πέραν των 7.518 που εγκρίθηκαν το 2018. Οι πρώτοι δορυφόροι με υποστήριξη απευθείας σύνδεσης εκτοξεύτηκαν τον Ιανουάριο. Οι βασικές υπηρεσίες μηνυμάτων SMS αναμένεται να δοκιμαστούν άμεσα, ενώ η πλήρης υποστήριξη φωνής και δεδομένων προβλέπεται να είναι διαθέσιμη το 2025. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Ο γνωστός Αμερικάνικος πάροχος βρέθηκε αντιμέτωπος με συλλογή αγωγή για την μεγάλη περσινή διαρροή δεδομένων με τις δύο πλευρές τελικώς να καταλήγουν σε συμβιβασμό και την T-Mobile να συμφωνεί να ξοδέψει $500 εκατομμύρια. Εξαιτίας της μαζικής διαρροής αποκαλύφθηκαν τα προσωπικά δεδομένα σχεδόν 76,6 εκατομμυρίων κατοίκων των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής. Ανάμεσα στα δεδομένα που διέρρευσαν υπήρχαν αριθμοί κοινωνικής ασφάλισης, ονόματα, διευθύνσεις και πληροφορίες από τις άδειες οδήγησης των πελατών της T-Mobile. Από το ποσό των $500 εκ., τα $350 εκατομμύρια θα μοιραστούν οι πελάτες της εταιρείας που επηρεάστηκαν και ανταποκρίνονται στον διακανονισμό της ομαδικής αγωγής και των δικηγόρων που ανέλαβαν την υπόθεση. Το ποσό που θα λάβει κάθε πελάτης που επηρεάστηκε λοιπόν από την διαρροή εξαρτάται τόσο από τον αριθμό των ατόμων που ανταποκρίνονται στις προϋποθέσεις του διακανονισμού και στους δικηγόρους. Σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα, δεν φαίνεται να υπάρχουν ξεχωριστοί όροι για τα άτομα που επηρεάστηκαν με διαφορετικό τρόπο εξαιτίας της παραβίασης (hack). Αυτό σημαίνει, ότι ακόμα και αν δεν διέρρευσαν όλα τα προαναφερθέντα προσωπικά στοιχεία ενός συνδρομητή της T-Mobile θα λάβει την ίδια αποζημίωση με έναν χρήστη που επηρεάστηκε περισσότερο από την παραβίαση (π.χ. διέρρευσαν περισσότερα προσωπικά δεδομένα). Τα υπόλοιπα $150 εκατομμύρια δολάρια από τον διακανονισμό (όπως αναφέραμε η εταιρεία συμφώνησε να ξοδέψει $500 εκ.) θα διατεθούν για βελτιώσεις ασφάλειας σε όλο το δίκτυο της εταιρείας από σήμερα και έως το 2023. Η T-Mobile αναμένεται να ειδοποιήσει σύντομα τους επηρεαζόμενους συνδρομητές σχετικά με τον διακανονισμό και το ποσό της αποζημίωσης. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Ένα δικαστήριο στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής έκρινε τον Argishti Khudaverdyan, πρώην ιδιοκτήτη καταστήματος της T-Mobile, ένοχο, για χρήση κλεμμένων διαπιστευτηρίων για το ξεκλείδωμα «εκατοντάδων χιλιάδων κινητών τηλεφώνων» από τον Αύγουστο του 2014 έως τον Ιούνιο του 2019. Σύμφωνα με μία ανακοίνωση του Υπουργείου Δικαιοσύνης αλλά και το κατηγορητήριο που κατατέθηκε στις αρχές του έτους, ο Argishti Khudaverdyan κατάφερε να κερδίσει από δραστηριότητες σαν την παραπάνω -συμπεριλαμβανομένων και ενεργειών παράκαμψης των «κλειδωμάτων» των παρόχων σε κλεμμένα ή χαμένα κινητά τηλέφωνα- περίπου $25 εκατομμύρια. Ο Argishti Khudaverdyan χρησιμοποιούσε διάφορες τακτικές -όπως κοινωνική μηχανική, phishing κ.ά.- για να αποκτήσει τα διαπιστευτήρια υπαλλήλων της T-Mobile, τα οποία και απαιτούνται για το ξεκλείδωμα των τηλεφώνων. Σε ορισμένες περιπτώσεις μάλιστα, και εκμεταλλευόμενος την ιδιότητα του ως ιδιοκτήτης καταστήματος της T-Mobile, ζήτησε από το τμήμα IT της εταιρείας κινητής τηλεφωνίας να επαναφέρει (να προχωρήσει στο reset) κωδικούς πρόσβασης υψηλόβαθμων στελεχών. Σύμφωνα με το Υπουργείο Δικαιοσύνης, ο Argishti Khudaverdyan απόκτησε πρόσβαση σε περισσότερα από 50 διαπιστευτήρια εργαζομένων, τα οποία και χρησιμοποίησε για να ξεκλειδώσει τηλέφωνα από εταιρείες όπως οι Sprint, AT&T και άλλους παρόχους υπηρεσιών κινητής τηλεφωνίας. Σύμφωνα με το κατηγορητήριο, ο Argishti Khudaverdyan μπορούσε να έχει πρόσβαση στα εργαλεία ξεκλειδώματος της T-Mobile από το διαδίκτυο μέχρι το 2017. Όταν όμως ο πάροχος προχώρησε στην μετάβαση αυτών των υπηρεσιών εντός του εσωτερικού δικτύου του, ο Argishti Khudaverdyan φαίνεται πως χρησιμοποιούσε τα κλεμμένα διαπιστευτήρια των υπαλλήλων για να έχει πρόσβαση στο εσωτερικό δίκτυο της εταιρείας μέσω WiFi από τα καταστήματα της T-Mobile. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης στο Δελτίο Τύπου που εξέδωσε έκανε γνωστό ότι ο Khudaverdyan ήταν συνιδιοκτήτης ενός καταστήματος της T-Mobile με το όνομα «Top Tier Solutions Inc» για μερικούς μήνες το 2017. Ο πάροχος κατέληξε να τερματίσει τη σύμβαση του με το κατάστημα λόγω ύποπτης συμπεριφοράς. Ο άλλος συνιδιοκτήτης, ο Alen Gharehbagloo, κατηγορήθηκε επίσης για απάτη και παράνομη πρόσβαση σε συστήματα ηλεκτρονικών υπολογιστών και ομολόγησε την ενοχή του. Όλα αυτά τα χρόνια, σύμφωνα με το Υπουργείο Δικαιοσύνης, ο Khudaverdyan διαφήμιζε τις υπηρεσίες ξεκλειδώματος μέσω email, μέσω διάφορων μεσαζόντων αλλά και μέσω ορισμένων ιστοσελίδων, λέγοντας στους πελάτες ότι ήταν επίσημα ξεκλειδώματα από την ίδια την T-Mobile. Το κατηγορητήριο περιγράφει μερικές από τις αγορές που έκανε ο ίδιος και ο συνεργάτης του με τα χρήματα που κέρδισαν από το παράνομο ξεκλείδωμα των τηλεφώνων: ακίνητα στην Καλιφόρνια, ένα ρολόι Audemars Piguet Royal Oak αξίας $32.000 και ένα Land Rover. Οι δύο τους επίσης κατείχαν με leasing ακριβά αυτοκίνητα όπως μία Mercedes-Benz S 63 AMG και μία Ferrari 458 ενώ σε ένα από τα ακίνητα βρέθηκε και κατασχέθηκε και ένα Rolex Sky-Dweller. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Όταν η κουβέντα πάει στις πληροφορίες και τα δεδομένα που έχουν για εμάς οι μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας, οι περισσότεροι σκέφτονται ασυναίσθητα κολοσσούς όπως τη Google και τη Meta. Κι όμως εκείνοι που πια ξέρουν τα πάντα για τις συνήθειες, τις προτιμήσεις και τις ρουτίνες μας δεν είναι άλλοι από τους παρόχους υπηρεσιών κινητής τηλεφωνίας πρωτίστως και τους ISP δευτερευόντως. Οι πληροφορίες είναι δύναμη και ως εκ τούτου, η δύναμη που έχουν τέτοιου τύπου εταιρείες είναι τεράστια. Αυτό φαίνεται πως συνειδητοποίησαν στην T-Mobile η οποία πλέον προσφέρει και υπηρεσίες διαφήμισης. Ο λόγος για την T-Mobile Advertising Solutions, μία θυγατρική της T-Mobile που βασίζεται στα δεδομένα της δεύτερης προκειμένου να παρέχει τις υπηρεσίες της στους πελάτες της. Συγκεκριμένα, η T-Mobile έχει τη δυνατότητα να παρακολουθεί τις εφαρμογές που χρησιμοποιούν οι πελάτες της στα smartphones τους (μέσω της κίνησης των δεδομένων σε αυτά). Από τις πληροφορίες αυτές αφαιρούνται τα στοιχεία ταυτοποίησης και τα υπόλοιπα δεδομένα αντιστοιχίζονται σε διάφορους τύπους καταναλωτή/χρήστη (personas σαν να λέμε). Σύμφωνα με την T-Mobile, «η χρήση μίας εφαρμογής αποτελεί την ισχυρότερη ένδειξη καταναλωτικής πρόθεσης». Εφ’ όσον κάποιος χρησιμοποιεί π.χ. το app ενός αερομεταφορέα, τότε κατά πάσα πιθανότητα θα θέλει να ταξιδέψει, σωστά; Το ερώτημα που γεννάται βέβαια είναι διπλό και έχει να κάνει αφ’ ενός με το αν συμφωνεί κάποιος να διαθέτει τα δεδομένα του κατ’ αυτόν τον τρόπο (και αν ναι, γιατί να το κάνει δωρεάν) και αφ’ ετέρου με το κατά πόσο η όλη διαδικασία είναι πράγματι τόσο ανώνυμη όσο υποστηρίζει η T-Mobile. Η συλλογή δεδομένων της T-Mobile πάντως αφορά προς ώρας μόνο τους κατόχους Android συσκευών, αφού η πολιτική ιδιωτικού απορρήτου της Apple θέτει αρκετά εμπόδια σε ό,τι έχει να κάνει με το iOS και τα iPhone. Οι χρήστες έχουν βέβαια τη δυνατότητα να εξαιρεθούν από τη διαδικασία συλλογής μέσω του app της εταιρείας. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Η T-Mobile αγοράζει τη Mint Mobile, τον πάροχο κινητής τηλεφωνίας που φημίζεται για τις οικονομικές του προτάσεις, και ο οποίος ανήκει εν μέρει στο γνωστό ηθοποιό Ryan Reynolds (Deadpool). Σε μια ανάρτηση που δημοσιεύτηκε την Τετάρτη, η T-Mobile ανακοίνωσε ότι η συμφωνία αποτιμάται έως και 1,35 δισεκατομμύρια δολάρια και είναι αποτέλεσμα της προσπάθειας της T-Mobile να αναπτύξει πιο ανταγωνιστικές προτάσεις στον τομέα της καρτοκινητής.. Η εξαγορά θα πρέπει να ολοκληρωθεί αργότερα μέσα στο έτος και περιλαμβάνει 39% σε μετρητά και 61% σε μετοχές της μητρικής εταιρείας της Mint, Ka'ena Corporation. Το τίμημα μπορεί να αλλάξει ωστόσο καθώς εξαρτάται από την απόδοση της Mint. Μόλις η συμφωνία ολοκληρωθεί, οι ιδρυτές της Mint David Glickman και Rizwan Kassim θα ενταχθούν στην T-Mobile για να συνεχίσουν να διαχειρίζονται το εμπορικό σήμα, το οποίο, σύμφωνα με την T-Mobile, "θα συνεχίσει να λειτουργεί ως ξεχωριστή επιχειρηματική μονάδα". Εν τω μεταξύ, ο Reynolds θα παραμείνει επίσης μέρος του branding της Mint, καθώς η T-Mobile αναφέρει ότι "θα συνεχίσει να ασκεί τον δημιουργικό του ρόλο για λογαριασμό της Mint". «Ποτέ δεν ονειρεύτηκα ότι θα γινόμουν ιδιοκτήτης ενός παρόχου και σίγουρα ποτέ δεν ονειρεύτηκα ότι θα την πουλούσα στην T-Mobile», ανέφερε ο Reynolds σε ένα tweet. «Η ζωή είναι παράξενη και είμαι απίστευτα περήφανος και ευγνώμων». Όπως σημείωσε ο διευθύνων σύμβουλος της T-Mobile, Mike Sievert σε ένα βίντεο στο YouTube που αναρτήθηκε την Τετάρτη, η T-Mobile θα διατηρήσει την τιμή του φθηνότερου προγράμματος κινητής της Mint στα 15 δολάρια το μήνα. Η συμφωνία περιλαμβάνει επίσης τις άλλες εταιρείες της Ka'ena, συμπεριλαμβανομένης της Ultra Mobile, ενός προπληρωμένου παρόχου που προσφέρει διεθνείς κλήσεις, και της Plum, ενός παρόχου λύσεων χονδρικής ασύρματης επικοινωνίας. Ο Reynolds αγόρασε για πρώτη φορά μερίδιο ιδιοκτησίας στη Mint το 2019 και έκτοτε λειτουργεί ως πρεσβευτής του brand. Η Mint, η οποία προσφέρει φτηνά προπληρωμένα πακέτα, είναι ένας εικονικός πάροχος δικτύου κινητής τηλεφωνίας (MVNO) που προσφέρει ήδη υπηρεσίες μέσω του δικτύου της T-Mobile. Με την αγορά της Mint, η T-Mobile μπορεί να επιδιώκει να ανακτήσει τους πελάτες που έχασε όταν πούλησε την Boost Mobile στην Dish στο πλαίσιο της συγχώνευσής της με την Sprint. «Μακροπρόθεσμα, θα επωφεληθούμε από την εφαρμογή της γνωστής συνταγής marketing για την οποία έχει γίνει διάσημη η Mint, την οποία θα εφαρμόσουμε σε περισσότερα τμήματα της T-Mobile», δηλώνει ο Sievert. «Πιστεύουμε ότι οι πελάτες θα κερδίσουν πραγματικά με ένα πιο ανταγωνιστικό Mint και Ultra». Η T-Mobile άρχισε να εξετάζει το ενδεχόμενο εξαγοράς της Mint Mobile τον Ιανουάριο, σύμφωνα με δημοσίευμα του Bloomberg, και έχει εξαγοράσει ορισμένους από τους ανταγωνιστές της κατά τη διάρκεια αρκετών ετών. Το 2013, εξαγόρασε τον οικονομικό πάροχο MetroPCS και, κυρίως, ανακοίνωσε τα σχέδιά της για συγχώνευση με τη Sprint το 2018 έναντι 26 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η συγχώνευση αντιμετώπισε έντονο ρυθμιστικό έλεγχο προτού τελικά δοθεί η έγκριση και συμφωνία ολοκληρωθεί το 2020. Ακόμη και μετά την ολοκλήρωση της συγχώνευσης, συνέχισε να δέχεται επικρίσεις αφού οι ρυθμιστικές αρχές της Καλιφόρνιας κατηγόρησαν την T-Mobile ότι είπε ψέματα για να εγκριθεί η συμφωνία, ενώ ρεπορτάζ της Wall Street Journal το 2021 αποκάλυψε ότι η συγχώνευση στην πραγματικότητα εξάλειψε θέσεις εργασίας αντί να προσθέσει όπως η εταιρεία είχε υποσχεθεί. Υπάρχει επίσης το γεγονός ότι η T-Mobile έχει πέσει θύμα αρκετών hacking περιπτώσεων κατά τη διάρκεια των τελευταίων ετών, γεγονός που δεν είναι ακριβώς καθησυχαστικό για τους πελάτες της Mint που σύντομα θα βρεθούν κάτω από την ομπρέλα της T-Mobile. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο