Αναζήτηση στην κοινότητα

Το CoComelon, ένα από τα πιο δημοφιλή παιδικά προγράμματα προσχολικής ηλικίας, θα αλλάξει πλατφόρμα streaming. Το Disney+ έχει εξασφαλίσει τα δικαιώματα της επιτυχημένης σειράς κινουμένων σχεδίων, η οποία αποτελούσε βασικό περιεχόμενο του Netflix από το 2020. Η μετάβαση προγραμματίζεται για τον Ιανουάριο του 2027. Το CoComelon, που ανήκει στην Moonbug Entertainment της Candle Media, ξεκίνησε από το YouTube όπου συνεχίζει να είναι ένα από τα πιο δημοφιλή κανάλια. Επίσης, ήταν ο κορυφαίος τίτλος προσχολικής ηλικίας στο Netflix, τροφοδοτώντας την παγκόσμια ανάπτυξη της πλατφόρμας στον τομέα του παιδικού και οικογενειακού προγραμματισμού. Σύμφωνα με το Nielsen, το CoComelon κατέχει επί του παρόντος την 6η θέση στα streaming προγράμματα για παιδιά προσχολικής ηλικίας (2-5 ετών). Στο Disney+, θα ενταχθεί μαζί με τους κορυφαίους τίτλους στην κατηγορία αυτή: Bluey (#1), Spidey and His Amazing Friends (#2) και Mickey Mouse Clubhouse (#3). Υπάρχουν αντικρουόμενες πληροφορίες σχετικά με το πώς ακριβώς προέκυψε η μετακίνηση του CoComelon στη Disney. Πηγές κοντά στις διαπραγματεύσεις αναφέρουν ότι το Netflix έκανε προσφορά για ανανέωση της σειράς με υψηλότερο ποσό αδειοδότησης από το τρέχον, αλλά ξεπεράστηκε από την προσφορά της Disney. Σύμφωνα με πηγές του Netflix, η πλατφόρμα επέλεξε να μην ανανεώσει το CoComelon λόγω μείωσης της θεαματικότητας, η οποία μειώθηκε σχεδόν κατά 60% από το πρώτο εξάμηνο του 2023 έως το δεύτερο εξάμηνο του 2024, παρά την κυκλοφορία τεσσάρων νέων κύκλων (9-12) το 2024, σύμφωνα με τις εξαμηνιαίες εκθέσεις της πλατφόρμας. Παρόλα αυτά, το CoComelon και η εταιρεία παραγωγής CoCoMelon Lane συνδυαστικά έχουν καταλάβει τις κορυφαίες θέσεις θεαματικότητας του Netflix για το 2024 και το 2023. Το Cocomelon Lane θα συνεχίσει να προβάλλεται αποκλειστικά στο Netflix, όπως και το Blippi της Moonbug. Εν όψει της επικείμενης αποχώρησης του CoComelon, που αναφέρθηκε πρώτα από το Bloomberg, το Netflix ανακοίνωσε πριν μερικές μέρες ότι εξασφάλισε τα δικαιώματα streaming μιας άλλης βασικής σειράς προσχολικής ηλικίας, της Sesame Street. Το CoComelon έχει παρόμοια προέλευση με το Bluey, καθώς και τα δύο προέρχονται από ανεξάρτητους διεθνείς οίκους κινουμένων σχεδίων. Τα δύο προγράμματα θα συνυπάρχουν στο Disney+, με την πλατφόρμα πιθανότατα να επεκτείνει το brand του CoComelon με τον τρόπο που το έχει κάνει με την αυστραλιανή σειρά Bluey. Η μετάβαση της σειράς στο Disney+ θα γίνει λίγο πριν την κυκλοφορία της ταινίας CoComelon από την Universal το 2027. Τα αποκλειστικά παγκόσμια δικαιώματα SVOD της σειράς περιλαμβάνουν μελλοντικούς κύκλους καθώς και 8 κύκλους του spin-off Little Angel, που είναι δημοφιλές στη Λατινική Αμερική.

Η εποχή της εντυπωσιακής ανάπτυξης του Disney+ φαίνεται να έχει τελειώσει οριστικά, καθώς η πλατφόρμα streaming κατέγραψε απώλεια 700.000 συνδρομητών κατά το τελευταίο τρίμηνο του 2024. Η εταιρεία προβλέπει περαιτέρω "μέτρια" μείωση καθ' όλη τη διάρκεια του 2025, γεγονός που πιθανώς οφείλεται στις διαδοχικές αυξήσεις τιμών, την εφαρμογή περιορισμών στον διαμοιρασμό κωδικών και τη μείωση των δαπανών για περιεχόμενο. Σύμφωνα με τα επίσημα οικονομικά αποτελέσματα, το Disney+ διαθέτει πλέον 124,6 εκατομμύρια συνδρομητές, μειωμένους από 125,3 εκατομμύρια. Αντίθετα, το Hulu σημείωσε αύξηση 1,6 εκατομμυρίων συνδρομητών, φτάνοντας τους 53,6 εκατομμύρια. Η συνολική οικονομική απόδοση της Disney ξεπέρασε τις προσδοκίες, με κέρδη ανά μετοχή $1,76 και έσοδα $24,7 δισεκατομμυρίων. Μετά την επιστροφή του Bob Iger ως CEO το 2022, η εταιρεία έθεσε ως στόχο την κερδοφορία στο streaming μέχρι το τέλος του 2024 - στόχος που επιτεύχθηκε με το τελευταίο τρίμηνο του 2024 να σηματοδοτεί το τρίτο συνεχόμενο τρίμηνο κερδοφορίας στο streaming. Αυτό επιτεύχθηκε μέσω αυστηρότερης οικονομικής διαχείρισης και λιγότερο ελκυστικών υπηρεσιών streaming, συμπεριλαμβανομένων των αυξήσεων τιμών και της εισαγωγής πακέτου με διαφημίσεις. Το Disney+ δέχθηκε έντονη κριτική από τους θαυμαστές που υποστήριξαν ότι η εταιρεία προκαλούσε κόπωση και υποβάθμιζε την πνευματική της ιδιοκτησία παράγοντας υπερβολικό νέο περιεχόμενο. Ο Iger ανακοίνωσε τη μείωση της παραγωγής περιεχομένου με στόχο τη βελτίωση της συνολικής ποιότητας και κερδοφορίας. Το Netflix συνεχίζει να αναπτύσσεται και να διατηρεί την ηγετική του θέση, προσθέτοντας 19 εκατομμύρια συνδρομητές στο τέλος του 2024, ξεπερνώντας τους 300 εκατομμύρια συνολικά. Η Disney αναμένεται να δαπανήσει $24 δισεκατομμύρια το 2025 για νέο περιεχόμενο, με το 40% να προορίζεται για δικαιώματα αθλητικών μεταδόσεων. Παρά τις προκλήσεις, η Disney παραμένει κυρίαρχη στον προγραμματισμό για παιδιά και κατάφερε να κυκλοφορήσει επιτυχημένες ταινίες το 2024, μετά από αποτυχίες όπως το "Lightyear" και το "Strange World". Τα επικερδή θεματικά πάρκα της εταιρείας συνεχίζουν να δημιουργούν ένα ισχυρό οικοσύστημα, με τα παιδιά που παρακολουθούν περιεχόμενο Disney να επιθυμούν να επισκεφθούν τα πάρκα.

Πρόκειται για μια κίνηση που εντάσσεται στο πλαίσιο εκσυγχρονισμού της χρηματοδότησης του δημόσιου ραδιοτηλεοπτικού φορέα, καθώς οι συνήθειες των τηλεθεατών έχουν μεταβληθεί δραστικά προς τις υπηρεσίες κατά απαίτηση. Το γραφείο του Πρωθυπουργού Keir Starmer, σε συνεργασία με το Υπουργείο Οικονομικών και το Υπουργείο Πολιτισμού, Μέσων και Αθλητισμού, μελετά ένα εύρος επιλογών για την αναμόρφωση του συστήματος χρηματοδότησης. Στις εξεταζόμενες λύσεις περιλαμβάνονται η εισαγωγή διαφημίσεων στο BBC, η επιβολή ειδικού φόρου στις πλατφόρμες streaming και η θέσπιση τέλους για τους ακροατές του ραδιοφωνικού προγράμματος. Το υφιστάμενο τέλος, που ανέρχεται σε £169.50 (210.60€) ετησίως, καταβάλλεται υποχρεωτικά από κάθε νοικοκυριό που παρακολουθεί ζωντανή τηλεόραση ή χρησιμοποιεί την πλατφόρμα BBC iPlayer. Ωστόσο, όσοι παρακολουθούν αποκλειστικά περιεχόμενο κατά απαίτηση από άλλες πλατφόρμες εξαιρούνται προς το παρόν από την υποχρέωση. Τα έσοδα από το τέλος για το οικονομικό έτος 2023/24 έφτασαν τα £3.66 δισεκατομμύρια, σημειώνοντας οριακή αύξηση από τα £3.51 δισεκατομμύρια του 2010/11. Παράλληλα, το ποσοστό φοροδιαφυγής έφτασε το ιστορικό υψηλό του 10.3% την περίοδο 2022-23, με κάθε ποσοστιαία μονάδα μείωσης να αντιστοιχεί σε £43 εκατομμύρια πρόσθετων εσόδων. Η Υπουργός Πολιτισμού Lisa Nandy έχει επικρίνει το τρέχον σύστημα ως "ανεπαρκές" και "βαθιά οπισθοδρομικό", επισημαίνοντας ιδιαίτερα τις διώξεις γυναικών που αδυνατούν να πληρώσουν το τέλος και την άνιση επιβάρυνση των χαμηλότερων εισοδημάτων. Μεταξύ των προτάσεων που εξετάζονται είναι η θέσπιση κλιμακωτού τέλους με βάση το εισόδημα. Σύμφωνα με πρόσφατη δημοσκόπηση του YouGov, το 36% των Βρετανών τάσσεται υπέρ της κατάργησης του τέλους και της χρηματοδότησης του BBC μέσω γενικής φορολογίας, ενώ το 49% αντιτίθεται σε μια τέτοια αλλαγή. Η συζήτηση παραμένει ιδιαίτερα ευαίσθητη, καθώς το BBC θεωρείται βασικό όχημα πολιτιστικής διπλωματίας της χώρας διεθνώς. Η κυβέρνηση έχει περιθώριο έως τις 31 Δεκεμβρίου 2027, οπότε λήγει ο τρέχων καταστατικός χάρτης του BBC, να καταλήξει στο νέο μοντέλο χρηματοδότησης. Στο μεταξύ, εκπρόσωπος του BBC δήλωσε πως ο οργανισμός προσβλέπει στη συνεργασία με την κυβέρνηση για τη διασφάλιση του μακροπρόθεσμου μέλλοντός του.

Η πλατφόρμα streaming, που αποτελεί έναν από τους κορυφαίους παρόχους ψηφιακού περιεχομένου παγκοσμίως, εντάσσεται στο οικοσύστημα των υπηρεσιών που προσφέρουν περιεχόμενο υψηλής δυναμικής περιοχής, ακολουθώντας το παράδειγμα των Amazon Prime Video, YouTube, Paramount+ και Apple TV+. Η ανακοίνωση έγινε από την HDR10+ Technologies LLC, την παγκόσμια αρχή πιστοποίησης που είναι υπεύθυνη για το πρότυπο HDR10+. Η εξέλιξη αυτή αναμένεται να επηρεάσει εκατομμύρια συνδρομητές της πλατφόρμας, καθώς το πρότυπο HDR10+ είναι συμβατό με την πλειονότητα των σύγχρονων έξυπνων τηλεοράσεων και προβολέων οικιακής χρήσης. Ο Marc Finer, εκπρόσωπος της αρχής πιστοποίησης, επεσήμανε ότι το πρότυπο HDR, το οποίο εισήχθη το 2017 από τη Samsung και την Panasonic, διατίθεται χωρίς κόστος αδειοδότησης. Το γεγονός αυτό έχει συμβάλει καθοριστικά στην παγκόσμια τυποποίηση και την ευρεία υιοθέτησή του. Από τεχνικής άποψης, η τεχνολογία HDR10+ προσφέρει βελτιωμένη οπτική εμπειρία μέσω της δυναμικής προσαρμογής της φωτεινότητας και του χρώματος σε κάθε σκηνή. Το πρότυπο έχει ήδη υιοθετηθεί από περισσότερους από 160 κατασκευαστές, με πάνω από 13.000 συμβατά προϊόντα να κυκλοφορούν στην αγορά. Η επέκταση του προτύπου δεν περιορίζεται μόνο στις πλατφόρμες streaming. Στις Η.Π.Α, το NBC 4 New York του ομίλου NBC Universal Local έχει ήδη ενσωματώσει την τεχνολογία στις μεταδόσεις του, ενώ βρίσκονται σε εξέλιξη προσπάθειες για την επέκταση της υποστήριξης σε όλους τους συνεργάτες του Fox, συμπεριλαμβανομένου του κεντρικού σταθμού που θα μεταδώσει το Super Bowl LIX. Η Panasonic Avionics έχει επίσης λάβει πιστοποίηση HDR10+ για τις οθόνες ψυχαγωγίας που τοποθετούνται σε εμπορικά αεροσκάφη, διευρύνοντας έτσι το πεδίο εφαρμογής της τεχνολογίας πέρα από την οικιακή χρήση. Η είσοδος της Disney+ στο οικοσύστημα HDR10+ αναμένεται να επιταχύνει την υιοθέτηση του προτύπου από άλλους παρόχους περιεχομένου. Η εξέλιξη αυτή θα μπορούσε να οδηγήσει σε έναν "πόλεμο ποιότητας" μεταξύ των υπηρεσιών streaming, με τους καταναλωτές να είναι οι τελικοί κερδισμένοι.

Καθώς η Disney πλησιάζει στον τρίτο γύρο των αναμενόμενων απολύσεων και αντιμετωπίζει τις καθυστερήσεις στην παραγωγή νέων ταινιών και τηλεοπτικών σειρών λόγω της συνεχιζόμενης απεργίας των συγγραφέων, η εταιρεία μετέφερε περισσότερα άσχημα νέα στους επενδυτές. Η υπηρεσία streaming του ομίλου, το Disney+, έχασε τέσσερα εκατομμύρια συνδρομητές το β' τρίμηνο του 2023, με αποτέλεσμα το σύνολο των συνδρομητών να ανέλθει σε 157,8 εκατομμύρια, έναντι 161,8 εκατομμυρίων συνδρομητών το προηγούμενο τρίμηνο. Οι αναλυτές ανέμεναν αύξηση των συνδρομητών με τις προβλέψεις να κάνουν λόγο για 163,17 εκατομμύρια στο σύνολο. Ο κύριος λόγος της πτώσης ήταν το Disney+ Hotstar, το οποίο έχασε το 8% της συνδρομητικής του βάσης, από 57,5 εκατομμύρια συνδρομητές το α' τρίμηνο του 2023 σε 52,9 εκατομμύρια. Πολλοί τηλεθεατές στην Ινδία είναι αναστατωμένοι με την απόφαση της εταιρείας να μην διατηρήσει τα δικαιώματα streaming για το πρωτάθλημα κρίκετ της Ινδίας (Indian Premier Cricket League), ένα πρόβλημα που αντιμετώπισε η Disney και το προηγούμενο τρίμηνο. Το περασμένο τρίμηνο, η Disney+ ανακοίνωσε την πρώτη της απώλεια συνδρομητών από την ίδρυσή της το 2019. Η video streaming υπηρεσία είδε πτώση 2,4 εκατομμυρίων συνδρομητών το α' τρίμηνο. Ο διευθύνων σύμβουλος Bob Iger αποκάλυψε επίσης κατά τη διάρκεια της τελευταίας κλήσης για τα οικονομικά αποτελέσματα, ότι η Disney πρόκειται να προβεί σε σημαντική αναδιάρθρωση, συμπεριλαμβανομένων περικοπών θέσεων εργασίας που θα επηρεάσουν 7.000 υπαλλήλους. Μέχρι στιγμής, η εταιρεία έχει πραγματοποιήσει δύο κύματα απολύσεων, με ένα ακόμη να βρίσκεται σε εξέλιξη. Ο Iger ανακοίνωσε μεταξύ άλλων τα σχέδια της Disney να εξοικονομήσει 5,5 δισεκατομμύρια δολάρια σε δαπάνες, συμπεριλαμβανομένων 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε δαπάνες για δημιουργία περιεχομένου. Η Disney σημείωσε επίσης ότι θέλει να δώσει προτεραιότητα στα franchise της Marvel και του Star Wars έναντι άλλων τίτλων. Ωστόσο, η εταιρεία διέκοψε πρόσφατα τις παραγωγές για το "Blade" της Marvel και τη σειρά "Andor" του Star Wars ως αποτέλεσμα της απεργίας της Συντεχνίας Συγγραφέων της Αμερικής (WGA), η οποία ξεκίνησε την περασμένη εβδομάδα, αφού η ομάδα δεν κατάφερε να καταλήξει σε ικανοποιητική συμφωνία με του παραγωγούς. Οι σεναριογράφοι απαιτούν υψηλότερες αποζημιώσεις ειδικότερα σε ότι έχει να κάνει με χρήση των σεναρίων από video streaming υπηρεσίες όπως το Netflix, το Disney+ και το Max (πρώην HBO Max). Στην εποχή του streaming, οι θέσεις εργασίας είναι λιγότερο σταθερές για τους σεναριογράφους, δεδομένου ότι οι σειρές έχουν συνήθως λιγότερες σεζόν από ό,τι οι σειρές στην καλωδιακή τηλεόραση.

Μετά τις θέσεις εργασίας που άνοιξε η WarnerMedia για την έλευση του HBO Max στην Ελλάδα, έχουμε πλέον και νέες θέσεις εργασίας (1, 2) αυτή τη φορά από την Walt Disney για την είσοδο της streaming υπηρεσίας Disney+ στη χώρα μας. Η εταιρεία αναζητά δύο Content Planning Managers οι οποίοι, σύμφωνα με την περιγραφή της θέσης, θα είναι υπεύθυνοι για τη διαχείριση του streaming περιεχομένου ούτως ώστε να καλύψουν τις ανάγκες παρακολούθησης της ελληνικής αγοράς. Επίσης, οι δύο Managers θα πάρουν μέρος και στη γενικότερη στρατηγική περιεχομένου ενώ θα είναι υπεύθυνοι για όλες τις πτυχές του σχεδιασμού της streaming υπηρεσίας Disney+. Ακόμη, οι νέοι εργαζόμενοι θα πρέπει να παρακολουθούν τις τάσεις της αγοράς ώστε να διασφαλίζουν ότι το Disney+ παραμένει το καλύτερο στην κατηγορία του. Αυτές οι δύο νέες θέσεις εργασίας ισχυροποιούν το γεγονός ότι το λανσάρισμα του Disney+ στην Ελλάδα αναμένεται να γίνει το καλοκαίρι του 2022, όπως και είχαμε ανακοινώσει τον Αύγουστο. Αυτό είχε γίνει γνωστό κατά τη διάρκεια των τελευταίων οικονομικών αποτελεσμάτων της Disney, όπου ο CEO, Bob Chapek, είχε αναφέρει ότι το λανσάρισμα του Disney+ στην Ανατολική Ευρώπη θα πραγματοποιούνταν το καλοκαίρι του 2022. Λανσάρισμα το οποίο αρχικά είχε προγραμματιστεί για το τέλος του 2021. Εκτός όμως από το λανσάρισμα, ο Bob Chapek είχε αναφέρει πως θέλει το Disney+ να προσφέρει περιεχόμενο που δεν θα αφήσει ασυγκίνητο τον υποψήφιο συνδρομητή κάθε χώρας, κάτι που σημαίνει ότι το διαθέσιμο περιεχόμενο θα είναι τουλάχιστον υποτιτλισμένο. Σημαντικό ακόμη και το γεγονός ότι μαζί με όλες τις γνωστές παραγωγές της Disney, οι Έλληνες συνδρομητές θα έχουν πρόσβαση και στο περιεχόμενο του Star+ το οποίο περιλαμβάνει σειρές και ταινίες από άλλα στούντιο της εταιρείας όπως τα FX, Freeform, Hulu, ABC Signature, 20th Television, 20th Century Studios, Searchlight Pictures, Touchstone Pictures και Hollywood Pictures.

Στη δημοσιότητα δόθηκε το πρώτο trailer της επερχόμενης Hawkeye σειράς για το Disney+, παρουσιάζοντας τα πρώτα Χριστουγεννιάτικα πλάνα από τις περιπέτειες του Clint Barton (Jeremy Renner) και του διαδόχου του, Kate Bishop (Hailee Steinfeld) στη Νέα Υόρκη. Τα γεγονότα τη σειράς συνεχίζουν μετά την ιστορία του Avengers: Endgame, με έναν Clint Barton ο οποίος θέλει να περάσει τα Χριστούγεννα με την οικογένειά του στη Νέα Υόρκη και να επισκεφτούν το μιούζικαλ του Captain America. Φυσικά όλα αυτά περνούν σε δεύτερη θέση, καθώς ένας νέος vigilante εμφανίστηκε στην πόλη, έχοντας τόξο και φορώντας μια στολή που μοιάζει πολύ με την Ronin στολή του Barton. Ο άγνωστος vigilante τελικά αποκαλύπτεται πως είναι η Kate Bishop, η οποία ισχυρίζεται πως είναι ο καλύτερος τοξότης του κόσμου. Κι από εδώ, ξεκινάει όλη η νέα περιπέτεια. Αυτό που ξεχωρίζει από το trailer είναι το πιο ανάλαφρο ύφος, κάτι που δεν είδαμε σε καμία στις Avengers ταινίες, με την τελευταία του εμφάνιση στο Endgame να είναι ίσως η πιο "μαύρη". Η νέα σειρά αναμένεται να βασιστεί στη σειρά κόμικ των Matt Fraction και David Aja, που είναι γνωστή για το διαφορετικό ύφος τους και πιο προσγειωμένη παρουσίαση του χαρακτήρα. Η σειρά Hawkeye θα κάνει το ντεμπούτο της στο Disney+ στις 24 Νοεμβρίου και θα αποτελείται από έξι επεισόδια.

Αυτό έγινε γνωστό κατά τη διάρκεια των τελευταίων οικονομικών αποτελεσμάτων της Disney όπου ανακοινώθηκε μεταξύ άλλων ότι η video streaming υπηρεσία διαθέτει πλέον 116 εκατομμύρια συνδρομητές. Ο CEO της εταιρείας, Bob Chapek ανέφερε ότι το λανσάρισμα του Disney+ στην Ανατολική Ευρώπη (στην οποία περιλαμβάνεται και η χώρα μας) θα πραγματοποιηθεί το καλοκαίρι του 2022 αντί για το τέλος της φετινής χρονιάς όπως ήταν προγραμματισμένο. Ο λόγος είναι τα σχέδια της Disney να προχωρήσει σε ένα αρκετά μεγαλύτερο λανσάρισμα το ίδιο διάστημα, το οποίο θα περιλαμβάνει «νέο εντυπωσιακό περιεχόμενο», για το οποίο θα μάθουμε πολύ περισσότερα στις 12 Νοεμβρίου όταν και είναι προγραμματισμένη η "Disney+ Day". Την ημέρα αυτή συμπληρώνονται 2 χρόνια λειτουργίας του Disney+, με την εταιρεία να ανακοινώνει μια τεράστια marketing καμπάνια η οποία στόχο θα έχει όχι μόνο το αμερικανικό κοινό αλλά κυρίως τις επόμενες χώρες στις οποίες θα κάνει την εμφάνισή της η video streaming υπηρεσία. Σύμφωνα με τον Chapek, το Disney+ θέλει να προσφέρει περιεχόμενο που δεν θα αφήσει ασυγκίνητο τον υποψήφιο συνδρομητή κάθε χώρας, κάτι που πιθανόν σημαίνει ότι τουλάχιστον αυτό θα είναι υποτιτλισμένο. Επιπλέον οι Έλληνες χρήστες που επισκέπτονται την επίσημη ιστοσελίδα της υπηρεσίας, μπορούν να δούν ότι στο περιεχόμενο που θα είναι διαθέσιμο στη χώρα μας έχει προστεθεί και το Star+. Το Star+ αποτελεί μία ξεχωριστή streaming υπηρεσία μέσα στο Disney+ η οποία περιέχει τηλεοπτικές σειρές και ταινίες που απευθύνονται σε πιο ώριμα κοινά σε αντίθεση με το υπόλοιπο περιεχόμενο της υπηρεσίας που έχει στο επίκεντρό του την οικογένεια. Το περιεχόμενο αυτό αποτελείται από σειρές και ταινίες από άλλα στούντιο της Disney όπως τα FX, Freeform, Hulu, ABC Signature, 20th Television, 20th Century Studios, Searchlight Pictures, Touchstone Pictures και Hollywood Pictures. Star+ Σε ότι αφορά την άμεση επέκτασή της σε νέες χώρες, αυτή θα περιοριστεί για το 2021 μόνο στην Ασία και συγκεκριμένα στη Νότιο Κορέα, Ιαπωνία, Ταϊβάν και Χονγκ Κονγκ.

Το Disney+ ξεπέρασε τις αρχικές προσδοκίες των αναλυτών που έκαναν λόγο για 114,5 εκατομμύρια χρήστες, φτάνοντας τα 116 εκατομμύρια συνδρομητές στο τρίτο τρίμηνο, ανάπτυξη μεγαλύτερη από 100% σε σύγκριση με την προηγούμενη χρονιά. Η Disney ξεπέρασε επίσης τις προσδοκίες σε όλους τους τομείς, με έσοδα $17,02 δις έναντι των $16,76 δις που περίμεναν οι αναλυτές. Αν και το Disney+ έχει καθιερωθεί ένας από τους λίγους ανταγωνιστές που μπορούν να αμφισβητήσουν την κυριαρχία του Netflix σε μια ολοένα και πιο γεμάτη αγορά, είδε αρκετά σκαμπανεβάσματα λόγω των επιπτώσεων της πανδημίας. Τις πρώτες ημέρες της πανδημίας, το streaming είδε μεγάλη αύξηση. Τον περασμένο Μάρτιο το Disney+ ξεπέρασε τα 100 εκατομμύρια συνδρομητές μετά από μόλις 16 μήνες λειτουργίας. Εκείνη την εποχή, οι διευθυντές της Disney δήλωσαν ότι η υπηρεσία ήταν σε καλό δρόμο για να ικανοποιήσει τις προβλέψεις της για 260 εκατομμύρια συνδρομητές έως και το 2024. Όμως, κατά το δεύτερο τρίμηνο, το άνοιγμα της οικονομίας επηρέασε τους αριθμούς του Disney+ καθώς οι άνθρωποι είχαν να κάνουν περισσότερα πράγματα εκτός σπιτιού και με τα εμβόλια να γίνονται ευρύτερα διαθέσιμα. Ενώ οι αναλυτές είχαν προβλέψει 109,3 εκατομμύρια συνδρομητές, η πλατφόρμα έφτασε τελικά τους 103,6 εκατομμύρια. Δεν είναι όμως μόνο η Disney που είδε επιπτώσεις στους αριθμούς, καθώς και το Netflix παρατήρησε βραδύτερη αύξηση συνδρομητών νωρίτερα φέτος λόγω των επιπτώσεων της πανδημίας αλλά και των καθυστερήσεων στην παραγωγή σειρών & ταινιών και τις μετακινήσεις των χρονοδιαγραμμάτων κυκλοφορίας. Όμως, κατά το πιο πρόσφατο τρίμηνο του Netflix όπου για άλλη μια φορά ξεπέρασε τις προσδοκίες, ίσως και το Disney+ να μπορούσε να δει παρόμοια αύξηση. Σε αυτήν την ανάπτυξη βοήθησε και η πρόσφατη επέκταση σε αγορές της Ασίας. Το Disney+ Hotstar έφτασε σε Μαλαισία και Ταϊλάνδη τον Ιούνιο έπειτα από την κυκλοφορία του σε Ινδία και Ινδονησία πέρυσι. Η έκδοση Hotstar ωστόσο, οδήγησε σε χαμηλότερα μέσα μηνιαία έσοδα ανά χρήστη λόγω των χαμηλότερων αρχικών τιμών. Το τρίτο τρίμηνο η μέση τιμή μειώθηκε από $4,62 σε $4,16 λόγω των διάφορων συνδυασμών συνδρομητών σε σύγκριση με το προηγούμενο τρίμηνο. Παρ’ όλα αυτά, οι άλλες streaming υπηρεσίες της Disney, Hulu και EPSN+ δεν είδαν την ίδια τάση. Η αύξηση των συνδρομητών έγινε επίσης σε όλες τις υπηρεσίες, με το EPSN+ να αυξάνει κατά 75% τους χρήστες σε ετήσια βάση για να φτάσει τα 14,9 εκατομμύρια ενώ το σύνολο συνδρομητών του Hulu αυξήθηκε κατά 21% φτάνοντας τα 42,8 εκατομμύρια. Ο Bob Chapek, CEO της Disney δήλωσε: Η στρατηγική μας να απευθυνόμαστε απευθείας στον καταναλωτή αποδίδει πολύ καλά, με σχεδόν 174 εκατομμύρια συνδρομητές σε Disney+, ESPN+ και Hulu στο τέλος του τριμήνου και ένα πλήθος νέου περιεχομένου στην πλατφόρμα. Σε όλες τις επιχειρήσεις καταναλωτών της Disney, τα έσοδα αυξήθηκαν κατά 57% στα $4,3 δισεκατομμύρια και οι λειτουργικές απώλειες μειώθηκαν από $0,6 δις σε $0,3 δις, χάρη στα βελτιωμένα αποτελέσματα του Hulu, συμπεριλαμβανομένης της αύξησης των συνδρομών και των υψηλότερων εσόδων από διαφημίσεις. Το δημοσιονομικό τρίμηνο της Disney έκλεισε στις 3 Ιουλίου, οπότε οι επιπτώσεις της κινηματογραφικής πρεμιέρας του Black Widow και η μήνυση που προέκυψε από την Scarlett Johansson δεν έχουν ακόμη συμπεριληφθεί σε αυτούς τους αριθμούς. Όσον αφορά την έλευση της υπηρεσίας στη χώρα μας, αν και δεν υπάρχει κάποια επίσημη ενημέρωση, πληροφορίες αναφέρουν ότι αυτή θα γίνει μέχρι το τέλος του έτους.

Επίσημη ημερομηνία για το λανσάρισμα της spinoff σειράς Hawkeye ανακοίνωσε η Marvel, η οποία αναμένεται να διατεθεί 24 Νοεμβρίου μέσω Disney+. Μαζί με την ανακοίνωση έχουμε και την πρώτη επίσημη εικόνα της σειράς, όπου βλέπουμε τον Clint Barton του Jeremy Renner μαζί με την Kate Bishop, την οποία θα υποδυθεί η Hailee Steinfeld. Η Hawkeye σειρά θα προστεθεί στον κατάλογο άλλων Marvel σειρών του Disney+ (WandaVision, The Falcon, Winter Solider και Loki) και θα βασίζεται αρκετά σε διάφορα σημεία της ταινίας Black Widow όπως άφησε να εννοηθεί από την post-credit σκηνή. Μέχρι την κυκλοφορία, οι fans της Marvel θα έχουν αρκετό υλικό να τους απασχολεί, με το "What If...?" να προσφέρει διαφορετικές εκδοχές στην ιστορία του κόσμου της Marvel και τους χαρακτήρες της και να γίνεται διαθέσιμο από 11 Αυγούστου, με την ολοκλήρωση να έχει προγραμματιστεί για 13 Οκτωβρίου. Η Marvel Studios επίσης έχει να ανακοινώσει ημερομηνίες για το Ms. Marvel, που θα παρουσιάσει την Kamala Khan στον κόσμο του MCU, κάποια στιγμή προς το τέλος του 2021. Τέλος, αναμένονται και οι θεατρικές κυκλοφορίες της Marvel, όπως Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings στις 3 Σεπτεμβρίου, Eternals στις 5 Νοεμβρίου και Spider-Man: No Way Home στις 17 Δεκεμβρίου.

Έπειτα από μία περίοδο αυξήσεων στις συνδρομές κυρίως λόγω του lockdown και της πανδημίας, οι μεγάλοι των streaming υπηρεσιών φαίνεται να αντιμετωπίζουν προβλήματα στις εγχώριες αγορές τους. Το Netflix έχασε 433.000 συνδρομητές στις ΗΠΑ και τον Καναδά κατά το δεύτερο τρίμηνο, ενώ η Disney φέρεται επίσης να δυσκολεύεται. Βέβαια, εκτός ΗΠΑ και Καναδά, τα πράγματα είναι διαφορετικά. Χάρη στα οικονομικά προγράμματα μόνο για φορητές συσκευές, οι streaming εταιρείες φαίνεται να έχουν κέρδη σε μέρη όπως η Ασία. Το Netflix, το οποίο διαθέτει ήδη συνδρομή στην Ινδία μόνο για κινητά που κοστίζει $2,67, το τελευταίο τρίμηνο ξεπέρασε το ένα εκατομμύριο συνδρομητές. Τώρα, η Disney επιδιώκει να αξιοποιήσει την τεράστια επιτυχία της στην Ινδία με το δικό της πρόγραμμα για κινητά που θα κοστίζει $6,70 ετησίως. Έχοντας μετονομάσει σε Hotstar την υπηρεσία της για την περιοχή της Ινδίας, η εταιρεία παρουσιάζει τρία νέα πλάνα συνολικά. Εκτός από το πλάνο μόνο για κινητά, το οποίο επιτρέπει προβολή σε HD, υπάρχει το πλάνο Super με $12,08 ετησίως για 2 συσκευές σε HD (κινητό και web) αλλά και το Premium για 4 συσκευές με $20,14 ετησίως και προβολή σε ανάλυση έως 4K. Τα τρία πλάνα θα τεθούν σε ισχύ την 1η Σεπτεμβρίου, όπως ανακοίνωσε η Disney κατά τη διάρκεια μίας virtual εκδήλωσης. Αν και είναι ακριβώς το αντίθετο μοντέλο από αυτό που ακολουθεί σε ΗΠΑ και άλλες αγορές, τα πλάνα αυτά έχουν νόημα για την αγορά της Ινδίας. Η μετάβαση σε πλάνα μόνο για κινητά είναι ένα δοκιμασμένο μοντέλο που στοχεύει κυρίως στο μεγάλο κομμάτι πληθυσμού που χρησιμοποιεί μόνο τα κινητά του για σύνδεση στο Internet. Η ανακοίνωση των νέων πλάνων έρχεται επίσης μόλις λίγες εβδομάδες πριν την τελευταία έκθεση κερδών της Disney στις 12 Αυγούστου, όπου όλα τα βλέμματα θα είναι στραμμένα στους αριθμούς των συνολικών συνδρομητών της Disney+.

Η αρχή γίνεται από τον Καναδά και από την 1η Νοεμβρίου όπου οι χρήστες εκτός του κεντρικού νοικοκυριού του συνδρομητή δεν θα μπορούν πλέον να έχουν πρόσβαση σε λογαριασμούς. Οι λεπτομέρειες παραμένουν ελάχιστες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο η Disney+ θα επιβάλει τη νέα πολιτική. Η streaming υπηρεσία ενημερώνει τους Καναδούς χρήστες μέσω email, αναφέροντας: "Εφαρμόζουμε περιορισμούς στη δυνατότητά σας να μοιράζεστε το λογαριασμό σας ή τα διαπιστευτήρια σύνδεσης εκτός του νοικοκυριού σας". Σύμφωνα με το help center της Disney, ως νοικοκυριό ορίζονται οι συσκευές που σχετίζονται με την κύρια προσωπική κατοικία ενός συνδρομητή και χρησιμοποιούνται από άτομα που ζουν εκεί. Το Netflix εφάρμοσε πρόσφατα παρόμοιους περιορισμούς κοινής χρήσης κωδικών πρόσβασης σε παγκόσμιο επίπεδο, αλλά προσφέρει τη δυνατότητα πληρωμής για επιπλέον χρήστες εκτός νοικοκυριού αν και όχι σε όλες τις χώρες. Το Disney+ δεν έχει ανακοινώσει ακόμη κάποια ανάλογη λειτουργία. Οι Καναδοί που μοιράζονται λογαριασμούς εκτός του νοικοκυριού ενός συνδρομητή μπορεί απλώς να βρεθούν αποκλεισμένοι μετά την 1η Νοεμβρίου. Δεν είναι επίσης σαφές αν το Disney+ θα επιτρέπει τη μεταφορά προφίλ, ώστε οι χρήστες να μπορούν να μεταφέρουν λίστες παρακολούθησης και συστάσεις σε νέους λογαριασμούς, όπως κάνει το Netflix. Το Disney+ ανακοίνωσε για πρώτη φορά σχέδια για την πάταξη της κοινής χρήσης κωδικών πρόσβασης τον Αύγουστο, παράλληλα με την αύξηση της συνδρομής του. Η εταιρεία δήλωσε ότι οι περιορισμοί των κωδικών πρόσβασης θα επεκταθούν ευρύτερα το επόμενο έτος. Η κίνηση αυτή αποσκοπεί στο να ωθήσει περισσότερες εγγραφές συνδρομητών καθώς η ανάπτυξη δείχνει να περιορίζεται σημαντικά. Ωστόσο, η έλλειψη εργαλείων μεταφοράς λογαριασμών ή επιλογών κοινής χρήσης επί πληρωμή ενέχει τον κίνδυνο να αποξενώσει ορισμένους χρήστες. Η σκληρή επιβολή χωρίς δυνατότητα μεταφοράς ενός προφίλ θα μπορούσε να απομακρύνει τους συνδρομητές. Με την έναρξη της νέας συνδρομητικής της επιλογής που περιέχει διαφημίσεις, το Disney+ αντιμετωπίζει ήδη πολυπλοκότητα στην τιμολόγηση. Η προσθήκη περιορισμών στην κοινή χρήση κωδικών πρόσβασης θέτει προκλήσεις μάρκετινγκ και διατήρησης πελατών. Άλλα μεγάλα ονόματα του streaming αναμένεται να ακολουθήσουν παρόμοια τακτική, με το Netflix και το Disney+ να αποτελούν τα μεγαλύτερα ονόματα στο χώρο.

Τώρα, ξέρουμε πότε αφού κατά τη διάρκεια ανακοίνωσης των τελευταίων οικονομικών αποτελεσμάτων της Disney, ο Iger ανακοίνωσε ότι η premium βαθμίδα του Disney+ χωρίς διαφημίσεις θα αυξηθεί στα 13,99 δολάρια στις 12 Οκτωβρίου. Πρόκειται για τη δεύτερη αύξηση της τιμής της υπηρεσίας streaming κατά 3 δολάρια τον τελευταίο χρόνο στις ΗΠΑ αφού η τρέχουσα τιμή συνδρομής των 10,99 δολαρίων καθορίστηκε τον Δεκέμβριο. Υπενθυμίζουμε ότι το Disney+ παρέχει στις ΗΠΑ από τον περασμένο Νοέμβριο και μια δεύτερη συνδρομητική βαθμίδα, η οποία είναι μεν φθηνότερη αλλά εμφανίζει στον χρήστη διαφημίσεις. Πλέον η Disney δηλώνει έτοιμη να φέρει τη συγκεκριμένη βαθμίδα και στην Ευρώπη από το Νοέμβριο και σε «επιλεγμένες χώρες αρχικά». Η εγχώρια συνδρομητική βάση του Disney+ στις ΗΠΑ και τον Καναδά μειώθηκε από 46,3 εκατομμύρια σε 46,0 εκατομμύρια τους τελευταίους τρεις μήνες. Ειδικότερα, η μεγαλύτερη πτώση συνδρομητών σημειώθηκε στην Ινδία, καθώς το πακέτο Disney Plus / Hotstar μειώθηκε από 52,9 εκατομμύρια χρήστες επί πληρωμή σε 40,4 εκατομμύρια χρήστες επί πληρωμή. Και αυτή τη φορά, η μεγάλη πτώση οφείλεται κυρίως στην απώλεια των ψηφιακών δικαιωμάτων της εταιρείας για τη μετάδοση του τουρνουά κρίκετ Indian Premier League (IPL). Η JioCinema, που ανήκει στην Reliance, μετέδιδε δωρεάν το IPL για να προσελκύσει περισσότερους χρήστες. Η Hotstar ανακοίνωσε μια παρόμοια κίνηση για το επερχόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο Κρίκετ μίας ημέρας που ξεκινά τον Οκτώβριο. Τέλος ο Iger προειδοποίησε επίσης ότι η Disney θα αντιδράσει σύντομα στην κοινή χρήση λογαριασμών, δηλώνοντας ότι η εταιρεία "διερευνά ενεργά τρόπους αντιμετώπισης της κοινής χρήσης λογαριασμών και τις καλύτερες επιλογές για τους συνδρομητές που πληρώνουν για να μοιράζονται τους λογαριασμούς τους με φίλους και συγγενείς". Η εταιρεία αναμένει να αρχίσει να εφαρμόζει αυτές τις νέες πολιτικές κάποια στιγμή μέσα στο 2024 χωρίς να δίνει για την ώρα περισσότερες πληροφορίες.

Οι streaming υπηρεσίες κυριάρχησαν στις τηλεοπτικές κατηγορίες, ενώ διακρίθηκαν και αρκετές ταινίες που μεταδόθηκαν πρώτη φορά στις ίδιες υπηρεσίες. Το Netflix και το HBO Max είχαν τις καλύτερες επιδόσεις μεταξύ των streaming services, συγκεντρώνοντας 14 τηλεοπτικές υποψηφιότητες. Αναλυτικά, το The Crown του Netflix έλαβε τέσσερις υποψηφιότητες: Καλύτερης δραματικής σειράς, καλύτερης γυναικείας ερμηνείας - δραματική σειρά (Imelda Staunton), καλύτερης β' γυναικείας ερμηνείας - τηλεοπτική σειρά (Elizabeth Debicki) και καλύτερου β' ανδρικού ρόλου - τηλεοπτική σειρά (Jonathan Pryce). Το Τέρας: Η ιστορία του Jeffrey Dahmer έλαβε επίσης τέσσερα βραβεία: Καλύτερης Μίνι Σειράς - Ανθολογίας ή Τηλεοπτικής Ταινίας καθώς και υποψηφιότητες για τους Evan Peters, Niecy Nash και Richard Jenkins. Άλλες σειρές του Netflix που έλαβαν υποψηφιότητες είναι οι τρεις του Ozark (συμπεριλαμβανομένης της Καλύτερης Δραματικής Σειράς), μαζί με από μία υποψηφιότητα για το Inventing Anna και το spin-off The Addams Family Wednesday. Το Netflix τα πήγε καλά και στις κατηγορίες ταινιών, με το Glass Onion: A Knives Out Mystery υποψήφιο για δύο βραβεία (συμπεριλαμβανομένης της Καλύτερης Ταινίας - Μιούζικαλ/Κωμωδία) και το Pinocchio του Guillermo del Toro να παίρνει άλλα δύο (συμπεριλαμβανομένης της Καλύτερης Ταινίας - Κινουμένων σχεδίων). Επιπλέον, τρεις ακόμη ταινίες του Netflix διακρίθηκαν με υποψηφιότητες για την Ana de Armas (Blonde), τον Adam Driver (White Noise) και τον Eddie Redmayne (The Good Nurse). Το The White Lotus ήταν η κορυφαία σειρά του HBO Max, συγκεντρώνοντας τέσσερις υποψηφιότητες, συμπεριλαμβανομένης της Καλύτερης Μίνι Σειράς ή Τηλεταινίας. Η ανθολογία σκοτεινής κωμωδίας συγκέντρωσε επίσης υποψηφιότητες για τους Jennifer Coolidge, Aubrey Plaza και τον 83χρονο F. Murray Abraham. Το Hacks ήταν πολύ κοντά με τρεις, συμπεριλαμβανομένων των υποψηφιοτήτων για Καλύτερη Μιούζικαλ/Κωμωδία και δύο υποψηφιότητες υποκριτικής (Jean Smart και Hannah Einbinder). Τέλος, το House of the Dragon με τρεις υποψηφιότητες (μεταξύ των οποίων και Καλύτερης Δραματικής Σειράς) επανέφερε το franchise του Game of Thrones στον αστερισμό των βραβείων. Το Severance και το Black Bird αποτέλεσαν τα όπλα του Apple TV+. Το πρώτο ήταν υποψήφιο για Καλύτερη Δραματική Σειρά, μαζί με την αναγνώριση των ηθοποιών Adam Scott και John Turturro. Το Black Bird ήταν υποψήφιο για Καλύτερη Μίνι Σειρά - Ανθολογία ή Τηλεταινία, μαζί με υποψηφιότητες υποκριτικής για τους Taron Egerton και Paul Walter Hauser. Η Disney+ είχε περιορισμένη παρουσία στη φετινή λίστα. Ο Diego Luna είχε μια υποψηφιότητα υποκριτικής για τον πρωταγωνιστικό ρόλο στην ταινία Andor, ενώ το Turning Red ήταν υποψήφιο για Καλύτερη Ταινία - Κινουμένων σχεδίων. Ωστόσο, το Hulu - η άλλη υπηρεσία streaming της Disney - τα πήγε πολύ καλά, αποσπώντας υποψηφιότητες για τις ταινίες Pam & Tommy (τέσσερις, μεταξύ των οποίων και για Καλύτερη Μίνι Σειρά, Ανθολογία ή Τηλεταινία), Only Murders in the Building (τρεις), την ιστορία της Elizabeth Holmes The Dropout (δύο) και Under the Banner of Heaven (δύο). Όπως πάντα, υπήρχαν αρκετές εκπλήξεις υψηλού προφίλ. Το επικό έργο της Amazon, ο Άρχοντας των Δαχτυλιδιών: The Rings of Power, δεν έλαβε ούτε μία υποψηφιότητα, με τις αντιδράσεις του κοινού να έχουν δώσει εδώ και καιρό μια εικόνα. Εν τω μεταξύ, είτε λόγω της κατεστραμμένης φήμης του Will Smith είτε λόγω της ίδιας της ταινίας, η ταινία Emancipation της Apple TV+ έμεινε επίσης εκτός υποψηφιοτήτων. Οι νικητές θα ανακοινωθούν στην τελετή απονομής των Χρυσών Σφαιρών 2023 στις 11 Ιανουαρίου, που θα ξεκινήσει στις 3 π.μ. ώρα Ελλάδας.

Το συνδρομητικό πρόγραμμα Disney+ Basic είναι πλέον ενεργό για τους πελάτες της εταιρείας στις ΗΠΑ και κοστίζει $7,99 τον μήνα. Για να συνεχίσετε να χρησιμοποιείτε την υπηρεσία streaming χωρίς διαφημίσεις, θα πρέπει από εδώ και πέρα να πληρώνετε $10,99 τον μήνα, κάτι που ισοδυναμεί με αύξηση $3. Πλέον, το συγκεκριμένο συνδρομητικό πρόγραμμα ονομάζεται Disney+ Premium ενώ η ετήσια συνδρομή για τους αμερικανούς καταναλωτές έχει κόστος $110. Σε αντίθεση με το πρόγραμμα που υποστηρίζεται από διαφημίσεις του Netflix, το Disney+ Basic προσφέρει πρόσβαση στην πλήρη βιβλιοθήκη της πλατφόρμας καθώς και streaming υψηλής ποιότητας σε ανάλυση 4K, με υποστήριξη Dolby Vision και IMAX Enhanced. Το βασικό πρόγραμμα Basic του Netflix που υποστηρίζεται από διαφημίσεις (Basic with Ads) έχει γίνει διαθέσιμο από τον περασμένο μήνα στις Ηνωμένες Πολιτείες έναντι $6,99. Στο συγκεκριμένο πρόγραμμα, η ανάλυση περιορίζεται στα 720p ενώ δεν είναι διαθέσιμες όλες οι ταινίες και τηλεοπτικές σειρές. Επίσης, καμίας εταιρείας το πρόγραμμα που υποστηρίζεται από διαφημίσεις δεν υποστηρίζει ροή εκτός σύνδεσης. Επί του παρόντος, το Disney+ Basic δεν περιλαμβάνει κάποιες δυνατότητες που είναι διαθέσιμες για τους συνδρομητές Premium, όπως είναι τα GroupWatch, SharePlay και Dolby Atmos. Η Disney προσφέρει επίσης και ορισμένα «streaming bundles». Με $9,99 τον μήνα για παράδειγμα, ένας συνδρομητής μπορεί να απολαμβάνει τα Disney+ Basic και Hulu με διαφημίσεις (η εξοικονόμηση αγγίζει τα $6 από ότι αν προχωρούσατε σε εγγραφή στις συγκεκριμένες υπηρεσίες μεμονωμένα). Αν επίσης θέλετε να συμπεριλάβετε το ESPN+ στο πακέτο (αν είστε συνδρομητής στις ΗΠΑ), η εταιρεία προσφέρει τρεις επιλογές: αν δεν σας ενοχλεί να βλέπετε διαφημίσεις και στις τρεις υπηρεσίες, μπορείτε να προχωρήσετε να γίνετε συνδρομητές έναντι $12,99 τον μήνα. Με επιπλέον $2 τον μήνα, το Disney+ δεν θα προβάλει διαφημίσεις ενώ για να καταργηθούν οι διαφημίσεις από όλες τις υπηρεσίες streaming θα χρειαστεί να πληρώνετε $19,99 τον μήνα. Η Disney ανακοίνωσε τις σχετικές αλλαγές προτού αντικαταστήσει τον Bob Chapek στη θέση του Διευθύνοντος Συμβούλου για να επαναφέρει τον Bob Iger, ο οποίος επέβλεψε τη διάθεση του Disney+ καθώς και τις εξαγορές των στούντιο και των καλωδιακών καναλιών Fox, Pixar, Marvel και LucasFilm. Αν και ο αριθμός των συνδρομητών Disney+, Hulu και ESPN+ συνολικά αυξήθηκε στα 235 εκατομμύρια υπό την εποπτεία του Bob Chapek, η εταιρεία επί του παρόντος βρίσκεται αντιμέτωπη με διάφορες δυσκολίες και εμπόδια. Το περασμένο τρίμηνο, η Disney κατέγραψε απώλειες $1,5 δισεκατομμυρίων από την πλευρά του streaming, με τις λειτουργικές απώλειες να υπερδιπλασιάζονται σε σχέση με το ίδιο τρίμηνο πέρυσι (οι απώλειες πέρυσι ήταν $630 εκατομμύρια). Η εταιρεία απέδωσε τις μεγάλες απώλειες στο υψηλότερο κόστος παραγωγής και της τεχνολογίας, καθώς και στα μεγαλύτερα έξοδα για την προώθηση/ μάρκετινγκ. Η εισαγωγή του συνδρομητικού μοντέλου που υποστηρίζεται από διαφημίσεις και η αύξηση της τιμής του προγράμματος Premium θα μπορούσαν να βοηθήσουν τη κατάσταση ώστε να επιστρέψει η εταιρεία στην κερδοφορία, αν και τα πράγματα παραμένουν ακόμη ρευστά εξαιτίας της παγκόσμιας οικονομικής κατάστασης. Η εταιρεία αναμένεται να ανακοινώσει τα σχέδια της για τις υπόλοιπες αγορές -όπως την Ευρωπαϊκή- μέσα στο επόμενο διάστημα.

Η σχετική ανακοίνωση έγινε μέσω του επίσημου λογαριασμού της σειράς στο Twitter. Η Disney είχε προγραμματίσει την πρεμιέρα για τον Φεβρουάριο φέτος, ωστόσο για κάποιον λόγο θα υπάρξει μία μικρή καθυστέρηση για την πρεμιέρα. Η Disney έδωσε στη δημοσιότητα το πρώτο τρέϊλερ για τη 3η σεζόν της δημοφιλούς σειράς κατά τη διάρκεια της φετινής D23 Expo, τον Σεπτέμβριο , δείχνοντας την επανασύνδεση των Grogu και Mando (Din Djarin). Αν θυμάστε, όσοι έχετε δει την προηγούμενη σεζόν, ο Grogu στο τέλος της 2ης σεζόν έφυγε μαζί με τον Luke Skywalker για να ολοκληρώσει την εκπαίδευση του στη Δύναμη στον Ναό των Jedi του τελευταίου. Στο τρέϊλερ επίσης βλέπουμε τις συνέπειες της αφαίρεσης του κράνους και της αποκάλυψης του προσώπου του Mando σε άλλους ανθρώπους, κάτι που απαγορεύεται για τα μέλη της θρησκευτικής σέχτας όπου ανήκει. Μέχρι να κάνει πρεμιέρα η 3η σεζόν της σειράς Mandalorian θα έχουν περάσει πάνω από δύο χρόνια από την πρεμιέρα της 2ης σεζόν. Στο ενδιάμεσο πάντως, είδαμε τους Grogu και Mando να εμφανίζονται στο The Book of Boba Fett, το spin-off της σειράς που έκανε πρεμιέρα πέρυσι ενώ ο πρώτος εμφανίστηκε και στη ταινία κινουμένων σχεδίων μικρού μήκους Zen-Grogu and Dust Bunnies (μαζί με το Susuwatari από τις ταινίες My Neighbor Totoro (1988) και Spirited Away (2001) του Hayao Miyazaki) που σκηνοθέτησε ο Katsuya Kondo για λογαριασμών των Studio Ghibli και Lucasfilm.

Ο 71χρονος Iger, ο οποίος πέρασε περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες στη Disney, εκ των οποίων 15 χρόνια ως διευθύνων σύμβουλος, συμφώνησε να επιστρέψει για δύο χρόνια και να βοηθήσει στην εξεύρεση μόνιμου αντικαταστάτη, σύμφωνα με ανακοίνωση της εταιρείας. Ο Chapek, 62 ετών, αποχωρεί με άμεση ισχύ. «Το διοικητικό συμβούλιο κατέληξε στο συμπέρασμα ότι καθώς η Disney ξεκινά την πορεία της σε μια όλο και πιο περίπλοκη περίοδο μετασχηματισμού της βιομηχανίας, ο Bob Iger βρίσκεται σε μοναδική θέση για να οδηγήσει την εταιρεία σε αυτή την κρίσιμη περίοδο», ανέφερε στην ανακοίνωση η Suzan Arnold, πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου. Ο Iger θα αναλάβει να αντιστρέψει την απότομη πτώση των μετοχών της Disney, οι οποίες οδεύουν προς τις χειρότερες ετήσιες απώλειες τους τουλάχιστον από τη δεκαετία του 1970. Θα πρέπει να συγκρατήσει τις δαπάνες της Disney για τον προγραμματισμό του streaming video, θα πρέπει να αναζωπυρώσει την ανάπτυξη της υπηρεσίας Disney+, ενώ παράλληλα θα πρέπει να διαχειριστεί το προβληματικό τμήμα καλωδιακής τηλεόρασης. Η αξία της μετοχής της Disney κορυφώθηκε στα 203,02 δολάρια τον Μάρτιο του 2021 και έκλεισε στις 18 Νοεμβρίου στα 91,80 δολάρια, σημειώνοντας πτώση 41% για το έτος. Σε email προς τους υπαλλήλους λίγο πριν η εταιρεία ανακοινώσει την κίνηση, ο Iger δήλωσε ότι επιστρέφει στη δουλειά «με μια απίστευτη αίσθηση ευγνωμοσύνης και ταπεινότητας - και, πρέπει να παραδεχτώ, με κάποια έκπληξη». Ανέφερε ότι οι εργαζόμενοι θα ακούσουν περισσότερα από τον ίδιο και τους ηγέτες της εταιρείας τη Δευτέρα και τις επόμενες εβδομάδες. «Αυτοί οι καιροί παραμένουν αρκετά δύσκολοι, αλλά όπως με έχετε ακούσει να λέω και στο παρελθόν, είμαι αισιόδοξος», είπε. Ο Iger ήταν διευθύνων σύμβουλος της Disney από το 2005 έως το 2020, και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου η εταιρεία εξαγόρασε την Pixar, τη Marvel και τη Lucasfilm, και εγκαινίασε την υπηρεσία streaming Disney+. Αποσύρθηκε από εκτελεστικός πρόεδρος τον Δεκέμβριο, τερματίζοντας μια δύσκολη συνύπαρξη με τον διευθύνοντα σύμβουλο Chapek στο τιμόνι της Disney. Βετεράνος της Disney εδώ και δεκαετίες, ο Chapek ανέβηκε στην ιεραρχία, δουλεύοντας στο τμήμα οικιακού βίντεο της εταιρείας την εποχή των κασετών VHS και ανεβαίνοντας στην ηγεσία των καταναλωτικών προϊόντων και αργότερα στην επιχείρηση θεματικών πάρκων. Εκεί, ο Chapek επέβλεψε μια σειρά από μεγάλα έργα, όπως τα εγκαίνια του νέου θεματικού πάρκου της εταιρείας στη Σαγκάη και το ντεμπούτο των περιοχών με θέμα το Star Wars στην Καλιφόρνια και τη Φλόριντα. Ο Chapek αναδείχθηκε ως ο επικρατέστερος υποψήφιος για τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου, αφού ο Iger συνέχισε να παρατείνει το συμβόλαιό του και αρκετοί επίδοξοι διάδοχοι αποχώρησαν, συμπεριλαμβανομένου του συμπαθούς πρώην οικονομικού διευθυντή και επικεφαλής των πάρκων, Tom Staggs. Ο Chapek ανέλαβε τον Φεβρουάριο του 2020, την ώρα που η πανδημία του Covid-19 είχε αρχίσει να ξεσπά, και πήρε τριετή παράταση του συμβολαίου του τον Ιούνιο, κάτι που θεωρήθηκε ευρέως ως ψήφος εμπιστοσύνης από το τότε διοικητικό συμβούλιο. Ηγήθηκε της Disney κατά τη διάρκεια μιας ταραχώδους περιόδου για την εταιρεία ειδικότερα και για τα μέσα μαζικής ενημέρωσης ευρύτερα, καθώς η βιομηχανία ψυχαγωγίας μετατοπίστηκε στην παραγωγή τηλεοπτικών εκπομπών και ταινιών για streaming έναντι της καλωδιακής τηλεόρασης και των κινηματογράφων. Ορισμένες από τις αναταραχές αυτές τις προκάλεσε ο ίδιος ο Chapek. Η Scarlet Johanson μήνυσε τη Disney αφού η εταιρεία αποφάσισε να κυκλοφορήσει την ταινία Black Widow στο Disney+ απευθείας, περιορίζοντας ουσιαστικά την αμοιβή της. Σε απάντηση, η Disney πρότεινε ότι είχε ήδη πληρωθεί αρκετά, δημιουργώντας μια συζήτηση για το αν τα σχόλια ήταν σεξιστικά. Αργότερα τα δύο μέρη διευθέτησαν τη διαφορά εξωδικαστικά. Ο Chapek προσπάθησε επίσης να κρατήσει τη Disney εκτός μια μεγάλης συζήτησης που υπήρξε στην πολιτεία της Φλόριντα σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζεται η ταυτότητα φύλου στα σχολεία. Τον περασμένο Μάρτιο η Disney δήλωσε ότι δεν θα έπαιρνε θέση στη νομοθεσία που απαγορεύει τέτοιες συζητήσεις στις σχολικές αίθουσες κάτι που όμως οδήγησε σε αντιδράσεις από τους εργαζόμενους. Δύο ημέρες αργότερα η εταιρεία ανακάλεσε, δηλώνοντας δημοσίως ότι η Disney θα αντιταχθεί στο νομοσχέδιο. Ο Chapek προχώρησε σε οργανωτικές αλλαγές που εξόργισαν πολλούς υπαλλήλους, αναλαμβάνοντας την ευθύνη για τις πωλήσεις διαφημίσεων, τα χρονοδιαγράμματα κυκλοφορίας ταινιών και τις τηλεοπτικές εκπομπές που θα δημιουργηθούν. Τις αποφάσεις αυτές μέχρι πρότινος τις έπαιρναν οι επικεφαλής των δικτύων και των στούντιο. Μια προσπάθεια να μεταφερθούν οι σχεδιαστές θεματικών πάρκων από την Καλιφόρνια σε νέα γραφεία στη Φλόριντα, εξόργισε περαιτέρω τους εργαζόμενους. Ενώ τα κέρδη των θεματικών πάρκων αυξήθηκαν μετά την επιστροφή των επισκεπτών από τους περιορισμούς της πανδημίας, ο Chapek έκανε αλλαγές που δημιούργησαν αντιδράσεις. Σε αυτές περιλαμβάνεται η απαίτηση κρατήσεων, η αύξηση στις τιμές των εισιτηρίων αλλά και η καθιέρωση ενός νέου συστήματος που επέτρεπε σε ορισμένους επισκέπτες να παρακάμπτουν τις μεγάλες ουρές έναντι αμοιβής, αυξάνοντας έτσι ακόμη περισσότερο το κόστος της επίσκεψης. Η μετοχή αυξήθηκε κατά τα πρώτα στάδια της πανδημίας. Η νέα τότε πλατφόρμα Disney+ απέκτησε εκατομμύρια συνδρομητές, καθώς οι κινηματογράφοι έκλεισαν και οι καταναλωτές που έμεναν στο σπίτι ήταν ανυπόμονοι για νέα προγράμματα στο σπίτι. Όμως η υπομονή των μετόχων απέναντι στα streaming πλάνα της εταιρείας φαίνεται ότι φτάνει στο τέλος της. Ο λόγος είναι το Netflix και η ανακοίνωση της πρώτης απώλειας συνδρομητών, με τους επενδυτές να φοβούνται κάτι παρόμοιο για το Disney+ και να πιέζουν την εταιρεία να παρουσιάσει κέρδη και να περιορίσει τις δαπάνες.