Αναζήτηση στην κοινότητα

Αρχικά η Mercedes θα ελέγξει το κατά πόσο το ρομπότ Apollo της Apptronik είναι ικανό να παραδίδει εξαρτήματα στους ανθρώπους που εργάζονται στις γραμμές παραγωγής. Η Mercedes Benz έρχεται να προστεθεί στις αυτοκινητοβιομηχανίες που ενσωματώνουν δοκιμαστικά τη χρήση ρομπότ, τα οποία θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για "χαμηλής δεξιότητας, σωματικά απαιτητικές, χειρωνακτικές εργασίες". Την Παρασκευή, η εταιρία Apptronik ανακοίνωσε ότι υπέγραψε συμφωνία συνεργασίας με τη Mercedes, με στόχο την πιλοτική χρήση "προηγμένων ρομποτικών λύσεων" όπως το Apollo, το δίποδο ρομπότ βάρους 72 κιλών που σχεδίασε η εταιρία, προκειμένου να αξιολογηθεί αν μπορούν να χρησιμοποιηθούν στις γραμμές παραγωγής. Σε αντίστοιχη ανακοίνωση πιλοτικού προγράμματος είχε προχωρήσει τον Ιανουάριο και η BMW. H Apptronik αναφέρει ότι η Mercedes εξετάζει σενάρια όπως το να βάζει το Apollo να επιθεωρεί και να παραδίσει εξαρτήματα στους ανθρώπους που εργάζονται στις γραμμές παραγωγής. Καμία από τις δύο εταιρίες δεν ανακοίνωσε συγκεκριμένα οικονομικά στοιχεία γύρω από τη συμφωνία, ούτε και τον αριθμό των ρομπότ που θα ενσωματωθούν δοκιμαστικά στις διαδικασίες. Σύμφωνα με την Apptronik, τα ανθρωπόμορφα ρομπότ θα επέτρεπαν στους κατασκευαστές αυτοκινήτων να εφαρμόσουν την αυτοματοποίηση διάφορων διαδικασιών, χωρίς να υποχρεωθούν στον ανασχεδιασμό των υφιστάμενων εγκαταστάσεων. Η εταιρία αναφέρει πως η προσέγγιση αυτή "εστιάζει στην αυτοματοποίηση ορισμένων σωματικά απαιτητικών, επαναλαμβανόμενων και ανιαρών διαδικασιών, για τις οποίες αποδεικνύεται όλο και δυσκολότερο να βρεθούν αξιόπιστοι εργαζόμενοι". Σύμφωνα με ρεπορτάζ των Financial Times, η Mercedes ξεκίνησε τη δοκιμαστική ενσωμάτωση άγνωστου αριθμού ρομπότ Apollo σε εργοστάσιό της στην Ουγγαρία. Η συγκεκριμένη χώρα βρίσκεται εδώ και αρκετά χρόνια αντιμέτωπη με ελλείψεις σε επίπεδο εργατικού δυναμικού, καθώς οι εργαζόμενοι μεταναστεύουν στη Δυτική Ευρώπη, ενώ τόσο η Audi όσο και η Mercedes έχουν εκφράσει τις ανησυχίες τους σχετικά με την κάλυψη των αναγκών σε εργατικό δυναμικό, ήδη από το 2016. "Πρόκειται για μια νέα κατάσταση και θέλουμε να κατανοήσουμε τις προοπτικές τόσο σε επίπεδο ρομποτικής όσο και της παραγωγής αυτοκινήτων να καλυφθούν κενά σε τομείς όπως αυτοί των χαμηλής δεξιότητας, επαναλαμβανόμενων και σωματικά απαιτητικών διαδικασιών, προκειμένου να αποδεσμεύσουμε τα υψηλών δυνατοτήτων μέλη της ομάδας μας στις γραμμές παραγωγής, προκειμένου να κατασκευάσουν τα πλέον περιζήτητα αυτοκίνητα παγκοσμίως", δήλωσε ο Γεργκ Μπέρτζερ, επικεφαλής του τομέα παραγωγής της Mercedes. Το Apollo έχει ύψος 1,77 μέτρων, με την Apptronik να υποστηρίζει ότι το ρομπότ είναι ικανό να σηκώνει αντικείμενα βάρους έως και 25 κιλών. To "πρόσωπο" του ρομπότ είναι τελείως αθώο, όμως κατά τα άλλα η μορφή του δεν διαφέρει και τόσο από άλλα ανθρωπόμορφα ρομπότ που βρίσκονται στο στάδιο της ανάπτυξης, όπως το Optimus της Tesla ή το Figure 01 που δοκιμάζει ήδη η BMW στο εργοστάσιό της στη Νότια Καρολίνα. Σε πιλοτικό στάδιο βρίσκεται και η χρήση άλλων δίποδων ρομπότ, όπως του Digit της Agility Robotics, που χρησιμοποιείται σε αποθήκες της Amazon. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Η εταιρία δηλώνει πλέον ότι η μετάβαση δεν θα έχει ολοκληρωθεί πλήρως έως το 2030 Η Μercedes-Benz υπαναχωρεί σε σχέση με το αρχικό της σχέδιο να διαθέτει αποκλειστικά και μόνο ηλεκτρικά οχήματα από το 2030 και μετά, σύμφωνα με ανακοίνωση της εταιρίας. Η εξέλιξη αυτή δείχνει ότι ο ενθουσιασμός του γερμανικού κολοσσού ως προς ένα πλήρως ηλεκτρικό μέλλον έχει μετριαστεί, στον απόηχο της επιβράδυνσης που καταγράφεται στην αύξηση των πωλήσεων. Πριν από μόλις τρία χρόνια, η Mercedes εμφανιζόταν δυναμικά αισιόδοξη ως προς το μέλλον της ηλεκτροκίνησης, δηλώνοντας ότι έως το 2030 θα διέθετε στην αγορά μόνο ηλεκτρικά οχήματα. Τότε, η εταιρία εκτιμούσε πως θα σταματούσε πλήρως την παραγωγή βενζινοκίνητων οχημάτων, χωρίς να παραλείπει, βέβαια, την προϋπόθεση "όπου το επιτρέπουν οι αγορές". Πλέον, φαίνεται ότι οι αγορές δεν αφήνουν περιθώρια στη Mercedes να ακολουθήσει το αρχικό της σχέδιο. Στην ανακοίνωσή της με την οποία παρουσίασε τα οικονομικά της αποτελέσματα κατά το τέταρτο τρίμηνο του οικονομικού έτους, η εταιρία αναφέρει ότι αναμένει μόλις το 50% των συνολικών πωλήσεών της να αφορούν πλήρως ηλεκτρικά οχήματα, ποσοστό αισθητά μειωμένο σε σχέση με προηγούμενες, αισιόδοξες εκτιμήσεις. Τα βενζινοκίνητα και υβριδικά οχήματα θα παραμείνουν κομμάτι του μέλλοντος της εταιρίας για αρκετά χρόνια ακόμη. "Οι πελάτες και οι συνθήκες της αγοράς θα καθορίσουν το βηματισμό της μετάβασης", αναφέρει στην έκθεσή της η Mercedes. "Η εταιρία σχεδιάζει να είναι σε θέση να καλύπτει διάφορες ανάγκες των καταναλωτών, είτε μέσα από ένα πλήρως ηλεκτρικό σύστημα, είτε μέσα από κινητήρες εσωτερικής καύσης, στην πορεία της δεκαετίας του 2030". Ούτε καν στην Ευρώπη, όπου οι πωλήσεις ηλεκτρικών οχημάτων υπερβαίνουν εκείνες στις Ηνωμένες Πολιτείες, δεν αναμένει η Mercedes να μεταβεί στην αποκλειστική διάθεση ηλεκτρικών οχημάτων στο άμεσο μέλλον, όπως δήλωσε στο Reuters o διευθύνων σύμβουλος της εταιρίας, Όλα Καλένιους. "Δεν πρόκειται να είναι στο 100% το 2030, προφανώς...από το σύνολο της ευρωπαϊκής αγοράς, αλλά πιθανότατα και από τη Mercedes επίσης", ανέφερε χαρακτηριστικά. Τα σχόλια του Καλένιους έρχονται να προστεθούν σε εκείνα άλλων στελεχών της αυτοκινητοβιομηχανίας, με τα οποία εκφράζονται επιφυλάξεις για την πορεία της ηλεκτροκίνησης. Ο διευθύνων σύμβουλος της Tesla, Ίλον Μασκ, προειδοποίησε νωρίτερα ότι η εταιρία προετοιμάζεται για την καταγραφή σημαντικά χαμηλότερης ανάπτυξης των πωλήσεων μέσα στο 2024, ενώ εταιρίες που διαθέτουν αποκλειστικά και μόνο ηλεκτρικά οχήματα, όπως η Rivian και η Lucid, ανέφεραν ότι αναμένουν τα επίπεδα παραγωγής να διατηρηθούν αμετάβλητα φέτος. Άλλες εταιρίες, όπως η GM και η Ford, έχουν αναβάλει την κατασκευή εργοστασίων ή έχουν προχωρήσει στη ματαίωση της κυκλοφορίας ορισμένων ηλεκτρικών μοντέλων. Την ίδια ώρα, οι πωλήσεις υβριδικών οχημάτων καταγράφουν σημαντική αύξηση, καθώς όλο και περισσότεροι καταναλωτές επιλέγουν να τηρήσουν στάση αναμονής, ενώσω επεκτείνονται οι υποδομές φόρτισης των ηλεκτρικών οχημάτων. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Είναι κοινή πεποίθηση ότι τα ηλεκτρικά οχήματα (EV) είναι ευκολότερα στη συντήρηση από τα αντίστοιχα οχήματα με κινητήρα εσωτερικής καύσης (ICE), λόγω των λιγότερων κινούμενων μερών στα EV. Ωστόσο, τα στοιχεία που συλλέχθηκαν από το Consumer Reports (CR) υποδηλώνουν το αντίθετο. Σύμφωνα με τα ευρήματά τους, τα EV είναι λιγότερο αξιόπιστα κατά μεγάλο βαθμό από τα παραδοσιακά οχήματα. Η ετήσια έρευνα αξιοπιστίας αυτοκινήτων του CR, η οποία περιλαμβάνει δεδομένα από 330.000 ιδιοκτήτες οχημάτων, αποκαλύπτει ότι τα EV είχαν 79% περισσότερα προβλήματα αξιοπιστίας από ό,τι τα βενζινοκίνητα ή πετρελαιοκίνητα οχήματα. Τα plug-in υβριδικά οχήματα (PHEV) είχαν ακόμη χειρότερες επιδόσεις, με 146% περισσότερα προβλήματα από τα αντίστοιχα συμβατικά. Από την άλλη πλευρά, τα μη plug-in υβριδικά είχαν 26% λιγότερα προβλήματα από τα οχήματα εσωτερικής καύσης. Τα PHEV βρέθηκαν να έχουν τις περισσότερες πιθανές προβληματικές περιοχές, συμπεριλαμβανομένων των ηλεκτροκινητήρων, μιας μπαταρίας έλξης υψηλής τάσης και θεμάτων φόρτισης, εκτός από τις 17 προβληματικές περιοχές που είναι κοινές για όλα τα οχήματα. Τα υβριδικά έχουν 19 πιθανές προβληματικές περιοχές, ενώ τα EV έχουν μόνο 12, καθώς δεν διαθέτουν εξαρτήματα όπως κινητήρες εσωτερικής καύσης, συστήματα τροφοδοσίας καυσίμου ή κιβώτια ταχυτήτων. Τα περισσότερα παράπονα για την αξιοπιστία των EV αφορούσαν τους ηλεκτροκινητήρες, τη φόρτιση και τα προβλήματα της μπαταρίας. Το CR συμβουλεύει τους πιθανούς αγοραστές EV να αποφεύγουν τα ολοκαίνουργια οχήματα κατά το πρώτο έτος κυκλοφορίας τους, καθώς τα EV είναι ακόμη σχετικά νέα στην κύρια αγορά και οι κατασκευαστές εξακολουθούν να εξομαλύνουν τα προβλήματα. Παρά την πολυπλοκότητά τους, τα υβριδικά οχήματα συνεχίζουν να υπερτερούν τόσο των EV όσο και των οχημάτων εσωτερικής καύσης όσον αφορά την αξιοπιστία. Αυτό αποδίδεται στην ωριμότητα της υβριδικής τεχνολογίας και στην αξιοπιστία των αυτοκινητοβιομηχανιών που προσφέρουν αυτά τα οχήματα. Είναι ενδιαφέρον ότι τα στοιχεία του CR φαίνεται να έρχονται σε αντίθεση με μια προηγούμενη έκθεση, η οποία διαπίστωσε ότι τα EV και τα PHEV είχαν κόστος συντήρησης περίπου το μισό από εκείνο ενός οχήματος ICE. Ωστόσο, αυτή η αντίθεση εξηγείται από το γεγονός ότι η προηγούμενη μελέτη επικεντρώθηκε στο κόστος και όχι στην αξιοπιστία, και πολλές επισκευές για τα EVs και PHEVs καλύπτονταν από τις εγγυήσεις. Όσον αφορά τις επιδόσεις ανά κατασκευαστή, η Tesla, παρά τα πολυάριθμα αναφερόμενα προβλήματα, κατέλαβε τη μεσαία θέση στη συνολική αξιοπιστία. Τα κινητήριά της συστήματα κρίθηκαν αξιόπιστα, αλλά σημειώθηκαν προβλήματα με το αμάξωμα, τη βαφή/εξοπλισμό και τα συστήματα κλιματισμού. Τα Μοντέλα 3 και Y, οι δύο κύριες προτάσεις της Tesla, βρέθηκαν να έχουν μέτρια αξιοπιστία σύμφωνα με τα στοιχεία του CR. Σε γενικές γραμμές, οι ασιατικοί ΟΕΜ κατασκευαστές κυριαρχούν στο άνω μέρος του πίνακα αξιοπιστίας, αν και η Mini, η Porsche και η BMW μπήκαν επίσης στην πρώτη δεκάδα. Όπως σημειώνεται, η Tesla αναφέρθηκε στο μέσο της κατάταξης, μαζί με άλλες εγχώριες μάρκες όπως η Buick, η Ram, η Cadillac, η Chevrolet και η Dodge. Από εκεί και πέρα, τα πράγματα έγιναν προοδευτικά χειρότερα. Η Ford βρίσκεται στην 22η θέση συνολικά και πολλές από τις καλύτερες πωλήσεις της, όπως το F-150 και το Bronco, υποφέρουν από αξιοπιστία κάτω του μέσου όρου. Το ίδιο ισχύει για το F-150 Lightning και το υβριδικό F-150. Τελευταία στην κατάταξη ήρθε η Chrysler, η οποία πήρε ξεχώρισε για το λιγότερο αξιόπιστο όχημα συνολικά, το υβριδικό Pacifica. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Αν και λέξεις του μάρκετινγκ και αμφισβητήσιμες διαφημιστικές πρακτικές έχουν κάνει πολλούς να πιστεύουν ότι τα αυτοοδηγούμενα οχήματα αποτελούν σήμερα μία πραγματικότητα και πολλοί σπεύδουν να τα αγοράσουν, τα πράγματα δεν είναι έτσι. Παρά το γεγονός ότι ορισμένες αυτοκινητοβιομηχανίες αποκαλούν κυριολεκτικά την τεχνολογία υποβοήθησης του οδηγού τους «αυτοοδήγηση» (self-driving) σήμερα προς πώληση υπάρχουν πλήρως αυτόνομα αυτοκίνητα μηδέν σε αριθμό. Αν και θα χρειαστεί να περάσουν χρόνια ωσότου τα πραγματικά αυτόνομα αυτοκίνητα γίνουν πραγματικότητα, διάφορες αυτοκινητοβιομηχανίες βρίσκονται σε φάση ανάπτυξης προηγμένων συστημάτων που αναλαμβάνουν μεγάλο μέρος αυτής της αυτόνομης εμπειρίας αν και με επιφύλαξη. Για παράδειγμα, η Mercedes-Benz αναμένεται να είναι η πρώτη εταιρεία στον κόσμο που θα προσφέρει ένα σύστημα επιπέδου 3 (Level 3), το οποίο επιτρέπει την οδήγηση χωρίς χέρια στις περισσότερες περιπτώσεις, αλλά απαιτεί την προσοχή ενός ανθρώπου πίσω από το τιμόνι σε όλες τις περιπτώσεις (οι δοκιμές από δημοσιογράφους και reviewers έχουν ήδη ξεκινήσει όπως μπορείτε να δείτε εδώ και εδώ). Το υπό όρους σύστημα αυτοματοποιημένης οδήγησης έχει την ονομασία «Drive Pilot» και έχει προγραμματιστεί να διατεθεί προς χρήση από το κοινό στα τέλη του 2023 για τους ιδιοκτήτες οχημάτων της Mercedes-Benz στην πολιτεία της Καλιφόρνια και στη Νεβάδα. Οι κανονισμοί αποτελούν σημαντική πρόκληση στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής καθώς κάθε πολιτεία έχει διαφορετικούς κανόνες και κανονισμούς σχετικά με το τι επιτρέπεται και τι όχι στους δρόμους. Η Mercedes έκανε γνωστό ότι θα διαθέσει το σύστημα αρχικά στις δύο δυτικές πολιτείες και πως σταδιακά θα επεκταθεί και σε άλλες στο μέλλον ωστόσο επισήμανε τα διαφορετικά νομικά πλαίσια που διέπουν τις υπόλοιπες περιοχές. Ο οργανισμός «Society of Automotive Engineers» γνωστός και ως SAE, διαχωρίζει τα συστήματα αυτόνομης οδήγησης σε έξι επίπεδα. Το επίπεδο 0 περιλαμβάνει τον πλήρη ανθρώπινο έλεγχο χωρίς καμία παρέμβαση από τον υπολογιστή. Το επίπεδο 5 είναι η πλήρης αυτοματοποίηση και δεν απαιτεί καμία συμβολή του οδηγού. Σήμερα, τα πλέον προηγμένα συστήματα, όπως το Blue Cruise της Ford και το Super Cruise της GM είναι επιπέδου 2 (μερική αυτοματοποίηση) κάτι που σημαίνει μπορεί να κατευθύνει το όχημα και να χειρίζεται την επιτάχυνση και την πέδηση ωστόσο ο άνθρωπος πρέπει να παραμένει σε εγρήγορση και να είναι ανά πάσα στιγμή διαθέσιμος να αναλάβει τον έλεγχο. Τα συστήματα επιπέδου 3, που επίσης αποτελούν συστήματα αυτοματοποίησης υπό όρους, ελέγχουν το όχημα στις περισσότερες περιπτώσεις και μπορούν να ανιχνεύουν αλλαγές στο περιβάλλον. Ωστόσο, εξακολουθούν να απαιτούν έναν προσεκτικό οδηγό πίσω από το τιμόνι για να διαχειριστεί κάποιες λειτουργίες και καταστάσεις έκτακτης ανάγκης. Το σύστημα πλήρους αυτοοδήγησης (FSD) της Tesla, το οποίο στοχεύει στην αυτοματοποίηση επιπέδου 5, μπορεί να βρίσκεται ακόμα σε φάση εξέλιξης με τη βοήθεια οδηγών που συμμετέχουν στο δοκιμαστικό πρόγραμμα (beta) ωστόσο εξακολουθεί να παραμένει κολλημένο στο επίπεδο 2. Αν και η αυτοκινητοβιομηχανία ενημερώνει τις δυνατότητες των οχημάτων της μέσω ενημερώσεων λογισμικού, το επίπεδο 5, η υψηλότερη βαθμίδα αυτοματοποίησης, απέχει ακόμα πολύ. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Το τέταρτο τρίμηνο της χρονιάς, η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία Mercedes-Benz πρόκειται να εγκαινιάσει το δικό της δίκτυο σταθμών φόρτισης ηλεκτρικών οχημάτων που θα υποστηρίζει ταχύτητες έως και 400kW -περισσότερες από αυτές που μπορεί να διαχειριστεί οποιοδήποτε ηλεκτρικό όχημα στην αγορά. Οι νέοι σταθμοί φόρτισης θα ενεργοποιηθούν πρώτα στην Ατλάντα της πολιτείας Τζώρτζια (εκεί που η εταιρεία έχει την έδρα της στις ΗΠΑ), στην πόλη Τσενγκντού της Κίνας και στην πόλη Μανχάιμ της Γερμανίας. Η αυτοκινητοβιομηχανία σκοπεύει να κατασκευάσει 400 σημεία φόρτισης ή κόμβους στις ΗΠΑ και στον υπόλοιπο κόσμο με περισσότερους από 2.000 φορτιστές συνολικά μέχρι το τέλος του 2024. Πριν από λίγο καιρό φέτος, η Mercedes-Benz ανακοίνωσε την πρόθεση της να συνεργαστεί με την εταιρεία ChargePoint για να δημιουργήσει το «Mercedes-Benz High-Power Charging Network». Οι πρώτες εγκαταστάσεις επρόκειτο να περιλαμβάνουν τόσο «βύσματα» CCS όσο και τα NACS (North American Charging Standard) της Tesla ώστε να είναι ανοικτές και για ηλεκτρικά οχήματα που δεν φέρουν το έμβλημα της Mercedes-Benz. Σε σχετική, πρόσφατη ανακοίνωση της, η Mercedes-Benz επισημαίνει ότι «αναλόγως της περιοχής, οι σταθμοί φόρτισης προσφέρουν ταχύτητα φόρτισης έως και 400kW, η οποία παρέχεται μέσω των αντίστοιχων τυποποιημένων βυσμάτων, όπως των CCS1 (Βόρεια Αμερική), CCS2 (Ευρώπη), NACS (Tesla) και GB/T (Κίνα)». Η εταιρεία επίσης υποσχέθηκε ότι κάθε όχημα θα μπορεί να φορτιστεί με τη μέγιστη δυνατή ισχύ μέσω μίας τεχνολογίας έξυπνης διαχείρισης της φόρτισης, ώστε ο χρόνος αναμονής να είναι ο ελάχιστος δυνατός. Οι κόμβοι θα βρίσκονται σε «σημεία κύριας κυκλοφορίας και σε επιλεγμένες αντιπροσωπείες Mercedes-Benz» πρόσθεσε η εταιρεία. Τον περασμένο μήνα, η Mercedes δήλωσε ότι θα υιοθετήσει το βύσμα NACS για τα ηλεκτρικά οχήματα της στη Βόρεια Αμερική. Όμως πριν από αυτό, πρόκειται να δώσει στους ιδιοκτήτες οχημάτων της εταιρείας πρόσβαση στο δίκτυο Supercharger της Tesla μέσω ενός προσαρμογέα CCS σε NACS το 2024 (η Tesla διαθέτει σήμερα περίπου 1.847 σταθμούς Supercharger στις ΗΠΑ με 20.040 υποδοχές Supercharger -σχεδόν τα δύο τρίτα όλων των θυρών φόρτισης τύπου DC Fast EV). Η συμφωνία της Mercedes-Benz με την Tesla είναι ανεξάρτητη από το δικό της επώνυμο δίκτυο φόρτισης. Τον περασμένο μήνα, η εταιρεία ανακοίνωσε τα σχέδιά της να συνεργαστεί με έξι άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες, συμπεριλαμβανομένων των BMW, GM, Honda, Hyundai, Kia και Stellantis για τη δημιουργία ενός δικτύου που θα αποτελείται από 30.000 νέους σταθμούς ταχείας φόρτισης σε όλη τη Βόρεια Αμερική, αρχής γενομένης από το καλοκαίρι του 2024. Οι σταθμοί θα διαθέτουν τόσο βύσματα CCS όσο και NACS. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Τα βύσματα φόρτισης ηλεκτρικών οχημάτων της Tesla γίνονται το κυρίαρχο πρότυπο στη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη, καθώς όλο και περισσότερες αυτοκινητοβιομηχανίες τα υιοθετούν για τα οχήματά τους. Η τελευταία που κάνει την αλλαγή είναι η Mercedes-Benz, η οποία ανακοίνωσε ότι θα προσφέρει αντάπτορες για τους πελάτες της ώστε να έχουν πρόσβαση στους σταθμούς Supercharger της Tesla από το 2024 και θα παράγει EV με τη θύρα φόρτισης της Tesla το 2025. Οι υπερφορτιστές της Tesla χρησιμοποιούν το βύσμα και την πρίζα του North American Charging Standard (NACS), τα οποία είναι μικρότερα και πιο αξιόπιστα από τα βύσματα του Combined Charging System (CCS) που χρησιμοποιούνται από τους περισσότερους σταθμούς φόρτισης EV τρίτων κατασκευαστών. Η Tesla διαθέτει 45.000 Superchargers σε όλο τον κόσμο, 12.000 εκ των οποίων βρίσκονται στις ΗΠΑ, και ισχυρίζεται ότι ο μέσος χρόνος διαθεσιμότητας είναι 99,95%. Η Mercedes είναι η πρώτη γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία που υιοθετεί το βύσμα της Tesla, ακολουθώντας τις Ford, GM, Volvo, Polestar και Rivian. Η κίνηση ασκεί πίεση στις Volkswagen και BMW, οι οποίες βρίσκονται ακόμη σε συζητήσεις με την Tesla για τη χρήση του NACS. Η Mercedes σχεδιάζει επίσης να επεκτείνει το δικό της δίκτυο σταθμών φόρτισης EV σε 400 κόμβους με περισσότερους από 2.500 φορτιστές υψηλής ισχύος στη Βόρεια Αμερική, οι οποίοι θα περιλαμβάνουν επίσης NACS connectors. Η όλη εξέλιξη έρχεται την ώρα που η Tesla ανοίγει το δίκτυο Supercharger της σε EV άλλων εταιρειών στην Ευρώπη και τις ΗΠΑ, στο πλαίσιο της χρηματοδότησης 7,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων της κυβέρνησης Biden για υποδομές φόρτισης EV. Η Tesla έχει εγκαταστήσει μια συσκευή που ονομάζεται "Magic Dock" σε ορισμένους από τους σταθμούς της, η οποία επιτρέπει σε οχήματα άλλων κατασκευαστών με βύσματα CCS να χρησιμοποιούν τους Superchargers. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Η Mercedes-Benz θέλει να εγκαταστήσει το ChatGPT σε κάθε συμβατό αυτοκίνητο της. Πιο συγκεκριμένα, η γνωστή αυτοκινητοβιομηχανία θα αξιοποιήσει την υπηρεσία Azure OpenAI της Microsoft για να φέρει το πασίγνωστο πλέον γλωσσικό μοντέλο στον ψηφιακό φωνητικό βοηθό που έχει στα οχήματά της. Αρχικά, θα διατεθεί μέσω ενός τριμηνιαίου δοκιμαστικού προγράμματος σε επιλεγμένα οχήματα για πελάτες των ΗΠΑ ωστόσο η εταιρεία δηλώνει ότι θα εξετάσει το ενδεχόμενο μιας ευρύτερης και μόνιμης κυκλοφορίας μελλοντικά. Η ενσωμάτωση του ChatGPT θα ενισχύσει σε σημαντικό βαθμό τον φωνητικό βοηθό «Hey Mercedes» της εταιρείας. Αντί να απαντά πλέον σε απλές και προ-προγραμματισμένες εντολές όπως «Αύξησε τη θερμοκρασία» ή «Τι καιρό θα κάνει;» θα μπορούσε να διεξάγει φυσικές συνομιλίες για σχεδόν οποιοδήποτε θέμα και μην ξεχνάμε πόσο καλά μπορεί να απαντά σε επακόλουθες ερωτήσεις πάνω στο ίδιο θέμα (τα παιδιά των ‘80s πλέον θα μπορούν να ζήσουν τη φαντασίωση του Knight Rider.) Επιπλέον, η Mercedes λέει ότι επί του παρόντος διερευνά και άλλα plugins του ChatGPT για να επιτρέψει εργασίες όπως οι κρατήσεις σε εστιατόρια ή εισιτηρίων σε κινηματογράφους χρησιμοποιώντας φυσική γλώσσα. Αν και ενδεχομένως οι μακροσκελείς συνομιλίες θα μπορούσαν να οδηγήσουν στην απόσπαση της προσοχής του οδηγού, το γεγονός ότι πρόκειται για ένα «voice-only» χαρακτηριστικό μειώνει σημαντικά τις ανησυχίες για απερισκεψίες ή απροσεξίες στον δρόμο. Ίσως μάλιστα να αποτελέσει σημαντική βοήθεια απαντώντας σε ερωτήσεις που διαφορετικά ο οδηγός θα έμπαινε σε πειρασμό να κοιτάξει το τηλέφωνό του καθώς βρίσκεται πίσω από το τιμόνι. Η Mercedes-Benz και η Microsoft διαφημίζουν την «επιχειρησιακής κλάσης ασφάλεια, την προστασία του απορρήτου και την αξιοπιστία» του Azure όσον αφορά την προστασία των δεδομένων. Ωστόσο, οι εταιρείες διευκρινίζουν ότι οι συνομιλίες θα «αποθηκεύονται στο Mercedes-Benz Intelligent Cloud, όπου και ανώνυμα θα αναλύονται». Με άλλα λόγια, λένε ότι ενδέχεται άλλοι άνθρωποι να ακούσουν τις ηχογραφήσεις για εκπαίδευση (του μοντέλου) και ανάλυση δεδομένων. Αυτό σημαίνει ότι οι οδηγοί και οι συνεπιβάτες τους θα πρέπει μάλλον να είναι προσεκτικοί ώστε να μην αναφέρονται σε οτιδήποτε ιδιωτικό ή που θα μπορούσε να μαρτυρήσει την ταυτότητα τους. Η τρίμηνη δοκιμαστική διάθεση του νέου φωνητικού βοηθού (beta) της Mercedes-Benz ξεκίνησε στις 16 Ιουνίου και καλύπτει μόνο επιλεγμένα μοντέλα που ενσωματώνουν σύστημα infotainment MBUX (μπορείτε να δείτε τη λίστα με τα οχήματα σε αυτή την ιστοσελίδα). Για να προχωρήσετε σε εγγραφή στο πρόγραμμα πείτε στον ενσωματωμένο φωνητικό βοηθό του αυτοκινήτου: «Hey Mercedes, I want to join the beta program». Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Η βελτιωμένη απόδοση έχει πάντα ένα τίμημα όταν πρόκειται για την αγορά ενός νέου αυτοκινήτου, είτε πρόκειται για έξτρα χρήματα για μια ισχυρότερη έκδοση κινητήρα είτε πρόκειται για έξτρα χρήματα μέσω μίας πληρωμής για ετήσια συνδρομή για να «πιάνει» τα 100 χλμ./ώρα σε κάποια δευτερόλεπτα λιγότερα. Και όμως, η Mercedes αναμένεται σύντομα να προσφέρει στους ιδιοκτήτες των ηλεκτρικών οχημάτων EQ της εταιρείας την επιλογή να «ξεκλειδώσουν» επιπλέον ισχύ και μεγαλύτερη επιτάχυνση με αντίτιμο μία ετήσια συνδρομή αξίας $1.200 (συν τους φόρους). Καλώς ήρθατε στο μέλλον. Η πρακτική των αυτοκινητοβιομηχανιών να καθιερώσουν το συνδρομητικό μοντέλο και στον κλάδο τους για να παρέχουν επί συνδρομή δημοφιλή χαρακτηριστικά αποτελεί μία αυξανόμενη τάση. Πρόκειται σε μεγάλο βαθμό για ένα υποπροϊόν που έχει προκύψει από τη δυνατότητα, ολοένα και περισσότερων νέων αυτοκινήτων, να χρησιμοποιούν τη σύγχρονη, ασύρματη τεχνολογία που επιτρέπει τις ενημερώσεις OTA (Over-The-Air). Βεβαίως, η επιβάρυνση των πελατών/ καταναλωτών με μηνιαίες ή ετήσιες συνδρομές για χαρακτηριστικά ή περιεχόμενο που θα μπορούσε να χαρακτηριστεί τυπικό ή στάνταρντ ενδέχεται να τους όπως άλλωστε έμαθε και η BMW με τον δύσκολο τρόπο με την απόπειρα να… χρεώσει με ετήσια συνδρομή το Apple CarPlay. Τέτοιες πάντως δυνατότητες και χαρακτηριστικά κατ' απαίτηση δεν πρόκειται να πάνε πουθενά και μελλοντικά μάλλον θα αποτελέσουν κανόνα. Σήμερα όμως, δεν γνωρίζουμε πόσοι έχουν θετική άποψη για το χαρακτηριστικό «Acceleration Increase» της Mercedes που βρίσκεται στο ηλεκτρονικό κατάστημα της εταιρείας και σύντομα θα διαθέσει στους πελάτες της. Τι ακριβώς μπορεί να σας προσφέρει η ετήσια συνδρομή $1.200 της Mercedes-Benz; Ανάλογα με το μοντέλο, λέγεται ότι μειώνει τον χρόνο που το όχημα μπορεί να φτάσει τα 100 χλμ./ώρα από στάση κατά 0,8 με 1,0 δευτερόλεπτο. Η εταιρεία αναφέρει ότι τα τετρακίνητα EQE350 4Matic και EQS450 4Matic σε διαμορφώσεις σεντάν και SUV είναι αυτά που μπορούν να «δεχτούν» την αναβάθμιση. Μαζί με την υψηλότερη επιτάχυνση, η Mercedes λέει ότι το πακέτο «Acceleration Increase» αυξάνει τη μέγιστη απόδοση των ηλεκτροκινητήρων. Μαζί με περισσότερη ροπή, τα μοντέλα EQE350 αποκτούν επιπλέον 60 ίππους (349 ίππους συνολικά) και τα μοντέλα EQS450 αποκτούν επιπλέον 87 ίππους (443 ίππους συνολικά). Προς το παρόν δεν είναι σαφές αν η αναβάθμιση της απόδοσης μέσω της ετήσιας συνδρομής είναι διαθέσιμη και στα υπόλοιπα μοντέλα των σειρών EQE350 και EQS450. Επί του παρόντος, η Mercedes δεν αναφέρει στην ιστοσελίδα της πότε μπορεί κάποιος να αγοράσει και να ενεργοποιήσει τη δυνατότητα, αν πρέπει να επισκεφθεί κάποια αντιπροσωπεία πρώτα (επειδή ενδεχομένως θα χρειαστεί επέμβαση στο hardware) ή αν αρκεί απλώς μία ενημέρωση λογισμικού Over-The-Air. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Αν και από τις 17 Μαΐου, οι ιδιοκτήτες Mercedes-Benz S-Class ή EQS μπορούν να οδηγούν στους γερμανικούς αυτοκινητοδρόμους με το σύστημα Drive Pilot που παρέχει δυνατότητα αυτόνομης οδήγησης επιπέδου 3, χρειάστηκαν να περάσουν αρκετοί μήνες για να μπορέσει η εταιρεία να λάβει σχετική έγκριση από τις αρμόδιες αρχές στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ένα σύστημα αυτόνομης οδήγησης επιπέδου 3 είναι ένα σύστημα που επιτρέπει σε ένα όχημα να κινείται αυτόνομα υπό συγκεκριμένες, περιορισμένες καταστάσεις όπως ορίζονται από την επιτροπή τεχνικών προτύπων SAE International. Η Mercedes-Benz είναι η πρώτη μάρκα αυτοκινήτων που έλαβε έγκριση από τις Αμερικανικές αρχές για να προχωρήσει σε δοκιμές με το σύστημα αυτόνομης οδήγησης επιπέδου 3 που έχει την ονομασία Drive Pilot στους δρόμους της πολιτείας Νεβάδα. Σε αυτό το σημείο είναι απαραίτητο να ξεκαθαρίσουμε ότι το σύστημα αυτόνομης οδήγησης επιπέδου 3 της Mercedes-Benz δεν είναι πλήρως αυτόνομο και πως μπορεί να λειτουργήσει σε ταχύτητες έως 64 χλμ./ώρα, κυρίως σε συνθήκες συμφόρησης στον αυτοκινητόδρομο ελέγχοντας την ταχύτητα του οχήματος, αλλάζοντας λωρίδες και διατηρώντας απόσταση από τα άλλα οχήματα ενώ μπορεί να αποφύγει κάποιο ατύχημα διακρίνοντας μία κατάσταση κινδύνου. Αν και τα παραπάνω δεν σημαίνουν πλήρη αυτονομία, εντούτοις το σύστημα επιτρέπει στον οδηγό να πάρει τα χέρια του από το τιμόνι και να κάνει κάτι άλλο όπως να ελέγξει για παράδειγμα τα emails του στην φορητή συσκευή του. Ο οδηγός πάντως πρέπει να βρίσκεται σε επαγρύπνηση διαρκώς, καθώς το όχημα ενδέχεται να του ζητήσει να πάρει τον έλεγχο ανά πάσα στιγμή. Αν ο οδηγός δεν ανταποκριθεί εντός δέκα δευτερολέπτων τότε το όχημα θα σταματήσει να κινείται. Αν και ορισμένες εταιρείες έχουν αρχίσει να δοκιμάζουν πλήρως αυτόνομα οχήματα σε πόλεις όπως το Σαν Φρανσίσκο, τα οχήματα συνήθως χρησιμοποιούνται μόνο για υπηρεσίες ρομποταξί. Το Drive Pilot της Mercedes-Benz, από την άλλη πλευρά, έχει σχεδιαστεί για χρήση σε καταναλωτικά αυτοκίνητα. Μετά τις δοκιμές στην πολιτεία της Νεβάδα, η εταιρεία δήλωσε ότι σκοπεύει να δοκιμάσει το σύστημα της και στην Καλιφόρνια. Αξίζει να σημειωθεί ότι το Drive Pilot είναι διαθέσιμο προαιρετικά στην Ευρώπη εδώ και αρκετό καιρό. Οι Γερμανοί οδηγοί μπορούν να το παραγγείλουν με επιπλέον €5.000 αγοράζοντας ένα μοντέλο S-Class ή με επιπλέον €7.430 εφόσον θελήσουν να αγοράσουν ένα μοντέλο EQS. Εκτός από το Drive Pilot, η Mercedes-Benz ανακοίνωσε ότι πρόκειται να λανσάρει την τεχνολογία Automatic Lane Change Technology φέτος στην Β. Αμερική. Η τεχνολογία επιτρέπει σε ένα όχημα να αλλάζει λωρίδες ακόμα και με το σύστημα cruise control βρίσκεται σε λειτουργία. Όπως και να έχει, οι ανακοινώσεις της Mercedes-Benz για την αυτόνομη οδήγηση είναι σημαντικές. Αν και για να γίνουμε χαλαροί επιβάτες έστω και αν καθόμαστε στη θέση του οδηγού στα αυτοκίνητα μας, χρειάζονται αρκετά χρόνια ακόμα, οι συγκεκριμένες εξελίξεις μας φέρνουν ακόμα πιο κοντά στην ημέρα που θα αφήσουμε τον έλεγχο των αυτοκινήτων μας. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Η Mercedes-Benz είναι η πρώτη αυτοκινητοβιομηχανία που πήρε άδεια από τις ρυθμιστικές αρχές της Καλιφόρνιας για να πουλήσει ή να μισθώσει οχήματα με τεχνολογία αυτόνομης οδήγησης επιπέδου 3 (hands-off και eyes-off) σε καθορισμένους δρόμους, όπως αναφέρει το Reuters. Το Τμήμα Μηχανοκίνητων Οχημάτων της Καλιφόρνια εξέδωσε άδεια για το σύστημα Drive Pilot της εταιρείας, υπό την προϋπόθεση ότι θα χρησιμοποιείται υπό συγκεκριμένες συνθήκες και σε συγκεκριμένους δρόμους. Η Mercedes-Benz έλαβε προηγουμένως παρόμοια πιστοποίηση στη Νεβάδα. Το Drive Pilot θα επιτρέπει στους οδηγούς της Mercedes-Benz να μη βλέπουν συνεχώς το δρόμο και να έχουν τα χέρια τους στο τιμόνι, κάνοντας άλλες μη οδηγικές δραστηριότητες, όπως το να παρακολουθούν βίντεο και να στέλνουν μηνύματα. Εάν τηρούνται οι κανόνες χρήσης, η Mercedes (και όχι ο οδηγός) θα είναι νομικά υπεύθυνη για οποιοδήποτε ατύχημα συμβεί. Για να τα καταφέρει όλα αυτά, το σύστημα Drive Pilot βασίζεται σε αισθητήρες που είναι εγκατεστημένοι σε όλο το όχημα, συμπεριλαμβανομένων οπτικών καμερών, συστοιχιών LiDAR, αισθητήρων ραντάρ/ultrasound και μικροφώνων ήχου προκειμένου να ακούει συνεχώς για οχήματα έκτακτης ανάγκης που πλησιάζουν. Το σύστημα μπορεί ακόμη και να συγκρίνει τα δεδομένα των ενσωματωμένων αισθητήρων και του GPS για να καθορίσει την ακριβή θέση του στους δρόμους. Πάντως το Drive Pilot της Mercedes δεν είναι τόσο προηγμένο όσο τα συστήματα των οχημάτων Waymo και Cruise, τα οποία επιτρέπουν την πλήρη αυτοκίνηση χωρίς ανθρώπινο οδηγό. Ταυτόχρονα, είναι ένα βήμα μπροστά από το λεγόμενο σύστημα πλήρους αυτοοδήγησης της Tesla, το οποίο στην πραγματικότητα είναι ένα σύστημα επιπέδου 2 και απαιτεί από τους οδηγούς να κρατούν τα χέρια τους στο τιμόνι και να έχουν την προσοχή τους στο δρόμο ανά πάσα στιγμή. Η χρήση περιορίζεται σε καταστάσεις υψηλής κυκλοφορίας κατά τη διάρκεια της ημέρας, με ταχύτητες κάτω των 65 χλμ/ώρα, και οι οδηγοί πρέπει να είναι διαθέσιμοι συνεχώς για να αποκτήσου τον έλεγχο αν χρειαστεί. Έτσι ο οδηγός για παράδειγμα δεν μπορεί να πάει στο πίσω κάθισμα και να κοιμηθεί. Για να επιβληθεί αυτή η συνθήκη, το όχημα παρακολουθεί τον οδηγό με μια οθόνη μέσα στο αυτοκίνητο και θα πρέπει να αναλάβετε εσείς τον έλεγχο αν το αυτοκίνητο κινείται με ταχύτητα άνω των 65 χλμ/ώρα, αν εμφανιστεί ένα όχημα έκτακτης ανάγκης, αν βρέ ή σε άλλες καταστάσεις που το Driver Pilot δεν μπορεί να χειριστεί μόνο του. Το σύστημα θα είναι διαθέσιμο για τα μοντέλα S-Class και EQS Sedan του 2024, με παραδόσεις που προγραμματίζονται για αργότερα φέτος. Το Engadget είχε τη δυνατότητα να δοκιμάσει το σύστημα στην πίστα δοκιμών της Mercedes-Benz στη Γερμανία (και να το δει σε δράση στους δρόμους του Λος Άντζελες). Σύμφωνα με το δημοσιογράφο της ιστοσελίδας, Roberto Baldwin, "ενώ έκανε αυτό που έπρεπε να κάνει, δυσκολευτήκαμε να απενεργοποιήσουμε τον δικό μας οδηγικό εγκέφαλο ενώ βρισκόμασταν πίσω από το τιμόνι". Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο