Αναζήτηση στην κοινότητα

Η Microsoft ανακοίνωσε επικείμενες αλλαγές στην τιμολογιακή πολιτική και τη δομή των συνδρομών του Xbox Game Pass. Από τις 12 Σεπτεμβρίου, η μηνιαία χρέωση για το Xbox Game Pass Ultimate στην Ελλάδα θα αυξηθεί κατά 3€, φτάνοντας τα 17,99€ από 14,99. Παράλληλα, οι νέοι συνδρομητές του PC Game Pass θα δουν μια αύξηση από 9.99€ σε 11.99€ μηνιαίως. Αντίστοιχα η 12μηνη συνδρομή του Xbox Game Pass Core (πρώην Xbox Live), διαμορφώνεται στα 69.99€ από 59.99€. Η εταιρεία εισάγει επίσης μια νέα επιλογή, το Xbox Game Pass Standard, με κόστος $14.99 το μήνα (δεν γνωρίζουμε ακόμα την Ευρωπαική τιμή). Η συνδρομή αυτή δεν θα περιλαμβάνει πρόσβαση σε παιχνίδια των στούντιο της Microsoft από την πρώτη ημέρα κυκλοφορίας τους, αλλά θα δίνει τη δυνατότητα multiplayer παιχνιδιών στην κονσόλα. Οι αλλαγές αυτές -που σίγουρα μπερδεύουν αρκετά το κοινό του Xbox/PC Game Pass- έρχονται λίγο πριν η Microsoft προσθέσει μεγάλους τίτλους όπως το Call of Duty: Black Ops 6 στην υπηρεσία Game Pass αργότερα μέσα στο έτος. Η αύξηση των τιμών αναμενόταν σε μεγάλο βαθμό μετά την ανακοίνωση της Microsoft για την προσθήκη της σειράς Call of Duty στο Game Pass. Για τους υπάρχοντες συνδρομητές του Xbox Game Pass για κονσόλες, η υπηρεσία θα συνεχίσει να υφίσταται, αλλά δεν θα είναι διαθέσιμη για νέους συνδρομητές από τις 10 Ιουλίου μέχρι την έναρξη της νέας συνδρομής Game Pass Standard. Επιπλέον από τις 18 Σεπτεμβρίου, οι υπάρχοντες συνδρομητές θα μπορούν να συσσωρεύσουν μόνο μέχρι 13 μήνες και όχι περισσότερο όπως ίσχυε μέχρι σήμερα. Η Microsoft έχει δημοσιεύσει μια πλήρη λίστα με τις αλλαγές τιμών παγκοσμίως για όσους βρίσκονται εκτός ΗΠΑ και ενδιαφέρονται να μάθουν πώς επηρεάζεται η συνδρομή τους. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Ο επικεφαλής του Xbox, Phil Spencer, τροφοδοτεί τις εικασίες σχετικά με την ανάπτυξη μιας φορητής συσκευής παιχνιδιών Xbox. Τους τελευταίους μήνες, ο Spencer έχει εκφράσει το θαυμασμό του για τις φορητές συσκευές και μάλιστα του άρεσαν αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης που παραπέμπουν σε αυτό το πιθανό νέο hardware. Κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης στο IGN, ο Spencer δήλωσε ανοιχτά: «Πιστεύω ότι θα έπρεπε να έχουμε και μια φορητή συσκευή». Αυτή η δήλωση αποτελεί την ισχυρότερη ένδειξη μέχρι στιγμής ότι η Microsoft εργάζεται ενεργά πάνω σε μια φορητή συσκευή Xbox, μια ιδέα που αποτελεί αντικείμενο φημών εδώ και αρκετό καιρό. Ο Spencer εξέφρασε τον ενθουσιασμό του για το μέλλον του Xbox hardware, αναφέροντας ότι η ομάδα διερευνά διάφορα form factors και καινοτόμους τρόπους για την αναπαραγωγή παιχνιδιών. Όταν ρωτήθηκε αν μια φορητή συσκευή Xbox θα επικεντρωθεί στο streaming παιχνιδιών ή στην τοπική εκτέλεσή τους, ο Spencer άφησε να εννοηθεί ότι η Microsoft τείνει προς μια πραγματική φορητή συσκευή παιχνιδιών, παρόμοια με το ROG Ally, το Lenovo Legion Go ή το Steam Deck, παρά προς μια συσκευή μόνο για streaming, όπως το PlayStation Portal. Τόνισε τη σημασία της δυνατότητας τοπικής αναπαραγωγής παιχνιδιών σε τέτοιες συσκευές. Σε προηγούμενη συνέντευξή του στο Polygon, ο Spencer συζήτησε την επιθυμία του για μια compact λειτουργία Xbox σε φορητή παιχνιδοκονσόλα, οραματιζόμενος μια εφαρμογή Xbox πλήρους οθόνης που θα μοιάζει με το dashboard μιας Xbox κονσόλας, προσαρμοσμένη όμως για αυτές τις φορητές συσκευές. Εικάζεται ότι η Microsoft αναπτύσσει ένα φορητό Xbox που θα τρέχει Windows, αλλά θα παρουσιάζει μια απρόσκοπτη εμπειρία Xbox στον χρήστη. H συσκευή αυτή θα έχει πιθανότατα τη δυνατότητα να εκτελεί τόσο παιχνίδια Xbox όσο και αυτά του Steam, προσφέροντας μια ευέλικτη πλατφόρμα παιχνιδιών. Για να το πετύχει αυτό, η Microsoft θα πρέπει να συγχωνεύσει με επιτυχία το Xbox και τα Windows με τρόπο που δεν έχει ξαναγίνει. Ωστόσο, με το μέλλον του Xbox να μοιάζει όλο και περισσότερο με αυτό του PC, μια τέτοια ενσωμάτωση φαίνεται πιο κοντά από ποτέ. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Με μια επίσημη ανάρτηση στο Xbox Wire blog, η Microsoft ανακοίνωσε επίσημα ότι το πολυαναμενόμενο Call of Duty: Black Ops 6 θα είναι προσβάσιμο στους συνδρομητές του Game Pass την πρώτη ημέρα κυκλοφορίας του. Αυτό θα γίνει αργότερα μέσα στη χρονιά όταν και το παιχνίδι κυκλοφορήσει. Η επιβεβαίωση της σχετικής φημολογίας έρχεται να επιβεβαιώσει διάφορες εικασίες σχετικά με τη διαθεσιμότητα των επερχόμενων τίτλων Call of Duty στη συνδρομητική υπηρεσία παιχνιδιών της Microsoft. Η Megan Spurr, υπεύθυνη της κοινότητας του Xbox Game Pass, εξέφρασε τον ενθουσιασμό της για την ανακοίνωση, δηλώνοντας ότι τα μέλη του Game Pass θα έχουν την ευκαιρία να έχουν πρόσβαση στο Call of Duty: Black Ops 6 από την πρώτη μέρα κυκλοφορίας. Πριν από αυτή την επιβεβαίωση, υπήρχαν εσωτερικές συζητήσεις στη Microsoft σχετικά με τον πιθανό αντίκτυπο της συμπερίληψης των νέων κυκλοφοριών του Call of Duty στο Game Pass. Ορισμένα άτομα εξέφρασαν ανησυχίες ότι τα σημαντικά έσοδα που προκύπτουν από το franchise, το οποίο συνήθως πωλεί πάνω από 20 εκατομμύρια αντίτυπα προς περίπου 70 δολάρια το καθένα, θα μπορούσαν να επηρεαστούν από την παρουσία του στη συνδρομητική υπηρεσία. Αν και η ημερομηνία κυκλοφορίας του Call of Duty: Black Ops 6 δεν έχει ανακοινωθεί επίσημα, επί του παρόντος αναμένεται να κυκλοφορήσει στα τέλη Οκτωβρίου, με το παιχνίδι να διαδραματίζεται κατά τη διάρκεια του πολέμου του Κόλπου τη δεκαετία του 1990. Επιπλέον, το ενδεχόμενο αύξησης των τιμών της συνδρομής Game Pass Ultimate παραμένει αβέβαιο προς το παρόν. Μετά την κύρια καλοκαιρινή παρουσίαση του Xbox στις 9 Ιουνίου, η Microsoft σκοπεύει να δώσει περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το παιχνίδι σε ένα ειδικό stream που θα ακολουθήσει. Η κύρια παρουσίαση θα περιλαμβάνει ανακοινώσεις για έναν νέο τίτλο Gears of War και το επερχόμενο νέο Doom, καθώς και ημερομηνίες κυκλοφορίας για πολυαναμενόμενα παιχνίδια Xbox, όπως τα Microsoft Flight Simulator 2024, Avowed και Indiana Jones and the Great Circle. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Η Microsoft φαίνεται να αλλάζει δραστικά τη στρατηγική της για τα αποκλειστικά παιχνίδια του Xbox, μέσα στη χρονιά, με σημαντικούς τίτλους όπως το Starfield και το Indiana Jones να έρχονται και στο PlayStation 5 σύμφωνα με ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες. Οι πρώτες αξιόπιστες πληροφορίες αφορούν το Hi-Fi Rush, το οποίο η όπως φαίνεται θα έρθει στο PS5 αλλά και στο Nintendo Switch. Μια τέτοια κίνηση έρχεται σε αντίθεση με το αρχικό μήνυμα της Microsoft ότι τα παιχνίδια της Bethesda θα αποτελέσουν "σπουδαίες αποκλειστικότητες" για τους συνδρομητές του Game Pass. Τώρα, πληροφορίες του XboxEra αναφέρουν ότι το Starfield, η μεγαλύτερη αποκλειστικότητα του Xbox για το 2023, ετοιμάζεται να κυκλοφορήσει στο PS5, κάτι που θα γίνει μετά τη διάθεση του extension "Shattered Space" φέτος. Με πολύ καλές πωλήσεις στο Xbox και το PC, η Microsoft φαίνεται να “αφήνει χρήματα στο τραπέζι” χωρίς την κυκλοφορία μιας έκδοσης για το PlayStation. Ωστόσο, αυτή η νέα προσέγγιση φέρεται να δημιουργεί αντιδράσεις εσωτερικά στην εταιρεία. Ενώ η ηγεσία προβάλλει την ανάκτηση των χαμένων πωλήσεων, οι επικριτές επισημαίνουν τους κινδύνους αποξένωσης των οπαδών του Xbox και τη μείωση των κινήτρων της πλατφόρμας για τους προγραμματιστές. Και αυτά δεν είναι τα μόνα παιχνίδια. Το Verge αναφέρει ότι το Indiana Jones and the Great Circle, που αποκαλύφθηκε τον περασμένο μήνα ως αποκλειστικό παιχνίδι για την κονσόλα Xbox, μπορεί να κυκλοφορήσει στο PS5 μέσα σε λίγους μήνες. Η Microsoft φαίνεται να μετατοπίζεται σε ένα μοντέλο χρονικής αποκλειστικότητας παρόμοιο με αυτό της Sony που φέρνει πρώην τίτλους του PlayStation στα PC, χρόνια μετά την κυκλοφορία τους στην κονσόλα της. Και μόνο οι παραπάνω φήμες είναι αρκετές για τη δημιουργία ήδη μεγάλων αντιδράσεων για τη «διάβρωση της διαφοροποίησης του Xbox», με τη Microsoft να πρέπει σύντομα να αποσαφηνίσει τη στρατηγική της. Δύο είναι τα ερωτήματα για την εταιρεία. Το πρώτο είναι αν διακινδυνεύει να προκαλέσει τεράστιο πρόβλημα στην ήδη προβληματική θέση του Xbox ως πλατφόρμα αποκλειστικοτήτων. Το δεύτερο ερώτημα είναι αν οι χρονικά προσδιορισμένες περίοδοι αποκλειστικότητας θα εξισορροπήσουν επαρκώς τη δημιουργία εσόδων και την αφοσίωση στην πλατφόρμα. Αν τελικά η Microsoft προχωρήσει σ’αυτή την αλλαγή, θα αποτελέσει ίσως τη σημαντικότερη είδηση στο χώρο του gaming για φέρος, μια κίνηση που φάνταζε αδιανόητη πριν από χρόνια. Ίσως βέβαια αντανακλά τη φιλοσοφία της ηγεσίας του Xbox που εξελίσσεται στο πλαίσιο του ευρύτερου οράματος της Microsoft, κινδυνεύοντας να αφήσει πίσω τους gamers, τους developer και τους οπαδούς του Xbox. Ενημέρωση 09:04: Όπου υπάρχει καπνός υπάρχει και φωτιά. Αυτό φαίνεται ισχύει στην περίπτωση αυτή αφού τo Xbox ανακοίνωσε ότι κάποια στιγμή μέσα στην επόμενη εβδομάδα, θα έχει σχετικές ανακοινώσεις για το θέμα. "Σας ακούμε με προσοχή", δηλώνει ο διευθύνων σύμβουλος της Microsoft Gaming Φιλ Σπένσερ, σε ανάρτησή του στο Χ. "Σχεδιάζουμε μια εκδήλωση για την επόμενη εβδομάδα, όπου ανυπομονούμε να μοιραστούμε μαζί σας περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με το πώς οραματιζόμαστε το μέλλον του Xbox. Μείνετε συντονισμένοι" αναφέρει συγκεκριμένα το tweet. Μένει να δούμε αν τελικά επιβεβαιωθούν οι πληροφορίες για παρουσία των αποκλειστικοτήτων του Xbox και σε άλλες πλατφόρμες και συγκεκριμένα στο PS5 και το Nintendo Switch. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Τις τελευταίες ημέρες, αίσθηση έχουν δημιουργήσει οι πληροφορίες από αξιόπιστες ιστοσελίδες ότι η Microsoft σχεδιάζει να δημοσιεύσει αποκλειστικά παιχνίδια του Xbox σε ανταγωνιστικές πλατφόρμες. Η εταιρεία είχε ήδη αφήσει να εννοηθεί ότι θα μοιραστεί σύντομα το "όραμά της για το μέλλον του Xbox". Αυτή η αποκάλυψη θα γίνει τελικά κατά τη διάρκεια του Xbox podcast στις 15 Φεβρουαρίου, στο οποίο θα συμμετάσχουν οι Phil Spencer, Sarah Bond και Matt Booty, τα πλέον υψηλόβαθμα στελέχη του gaming τμήματος της Microsoft. Οι εικασίες κυμαίνονται από τίτλους του Xbox όπως το Hi-Fi Rush και το Starfield που θα κυκλοφορήσουν στο Nintendo Switch και το PlayStation 5 αντίστοιχα, ενώ άλλες πληροφορίες φέρνουν και το επερχόμενο Indiana Jones στο PS5. Αν και σπάνια, οι κάτοχοι των πλατφορμών έχουν φέρει στο παρελθόν κορυφαία τους παιχνίδια σε αντίπαλα συστήματα, όπως η Sony που δείχνει τα τελευταία χρόνια την αγάπη της για τα PC ενώ η Microsoft έχει ήδη φέρει κάποια αποκλειστικά παιχνίδια του Xbox στο Switch. Παρ' όλα αυτά, ορισμένοι οπαδοί ερμήνευσαν αυτές τις φήμες ως την πλήρη έξοδο της Microsoft από τον χώρο των κονσολών. Σύμφωνα με πληροφορίες, όμως, ο Spencer δήλωσε πρόσφατα στους εργαζομένους ότι το Xbox παραμένει προσηλωμένο στο hardware, παρά τις όχι εντυπωσιακές πωλήσεις των Series X/S σε σχέση με άλλα συστήματα τελευταίας γενιάς. Επιπλέον, η συνδρομητική υπηρεσία της Microsoft, το Game Pass, εξακολουθεί σε μεγάλο βαθμό να στηρίζεται σε Xbox κονσόλα, για όποιο θέλει να εκμεταλλευτεί πλήρως όλες τις δυνατότητες που παρέχει. Θα πρέπει να επισημανεθεί ότι τα έσοδα του τμήματος Xbox για το δεύτερο τρίμηνο αυξήθηκαν κατά 49% εξαιτίας της εξαγοράς της Activision. Τα πρόσφατα συνολικά οικονομικά αποτελέσματα εσόδων και κερδών εντυπωσίασαν επίσης. Ωστόσο, το τμήμα παιχνιδιών προχώρησε σε εκτεταμένες απολύσεις, με 1.900 ακόμη περικοπές θέσεων εργασίας που ανακοινώθηκαν, συμπεριλαμβανομένων ομάδων από το Xbox, την Activision και την Bethesda. Η κυκλοφορία δημοφιλών παιχνιδιών του Xbox σε πρόσθετες πλατφόρμες έχει νόημα, σε ότι αφορά την αύξηση των εσόδων και το αντιστάθμισμα του κόστους ανάπτυξης, με τον κίνδυνο υπονόμευσης της κονσόλας Xbox να είναι όμως μεγάλος. Σε κάθε περίπτωση, περισσότερο φως στις προθέσεις της Microsoft θα χυθεί αυτή την Πέμπτη στις 10:00μμ ώρα Ελλάδος όταν και θα μεταδοθεί το σχετικό podcast στο επίσημο κανάλι του Xbox στο YouTube αλλά και σε όλες τις γνωστές πλατφόρμες podcast. Παρά τα υγιή οικονομικά της, η εταιρεία θα μπορούσε να ακολουθήσει μια στρατηγική cross-platform first-party games για να μεγιστοποιήσει τα κέρδη της. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Πρόκειται για ένα φαινόμενο το οποίο παρατηρείται ήδη σε όλους τους τομείς της διασκέδασης και αναμένεται να επεκταθεί Το 2023 το Netflix πραγματοποίησε δυναμική είσοδο στο χώρο του gaming, με τις πρώτες δοκιμές να προσφέρει τίτλους που θα ήταν διαθέσιμοι μέσω cloud streaming, σε επιλεγμένους καταναλωτές στον Καναδά και τις ΗΠΑ. Φέτος, η εταιρία αναμένεται να ενισχύσει περαιτέρω την είσοδό της στην παγκόσμια αγορά του gaming, αναπαράγοντας το πετυχημένο μοντέλο που άλλαξε άρδην τα δεδομένα στις βιομηχανίες του κινηματογράφου και της τηλεόρασης. Η πορεία που παίρνουν τα πράγματα στο χώρο του gaming άρχισε να διαγράφεται εδώ και σχεδόν δύο δεκαετίες, με τη μεγάλη στροφή από τους τίτλους που κυκλοφορούσαν σε απτή μορφή, στην κυριαρχία των ψηφιακών καταστημάτων. Σύμφωνα με ορισμένους παρατηρητές, φαίνεται πως είναι ουσιαστικά αναπόφευκτο να δούμε την κυριαρχία του συνδρομητικού μοντέλου, στο πλέον κερδοφόρο κομμάτι της διασκέδασης, το gaming. Το κατά πόσο οι χρήστες είναι έτοιμοι γι' αυτό και, είναι ένα άλλο ερώτημα. Οι χρήστες εξακολουθούν να διαθέτουν σημαντικά ποσά προκειμένου να αγοράσουν παιχνίδια, είτε σε απτή, είτε σε ψηφιακή μορφή. Τα τελευταία χρόνια, όμως, η βιομηχανία έχει επιχειρήσει να αξιοποιήσει παλαιότερους ή λιγότερο δημοφιλείς τίτλους, προωθώντας τους σε μορφή πακέτου έναντι μιας δελεαστικής, μηνιαίας συνδρομής. Παρότι οι υπηρεσίες αυτές εξακολουθούν να αντιστοιχούν σε μικρό ποσοστό των συνολικών εσόδων της βιομηχανίας, πολλές εταιρίες πιστεύουν ότι υπάρχουν περιθώρια ανάπτυξης και σχεδιάζουν να εξασφαλίσουν όσο το δυνατόν μεγαλύτερο κομμάτι της πίτας, προωθώντας δυναμικά το συνδρομητικό μοντέλο. Σύμφωνα με στοιχεία τα οποία διέρρευσαν από τη Microsoft τον Οκτώβριο του 2022, λόγου χάρη, η εταιρία που κατασκευάζει το Xbox εκτιμά ότι μπορεί να φτάσει τις 110 εκατομμύρια συνδρομές στο Game Pass, μέχρι το 2030, αριθμός που θα συνιστούσε θεαματική αύξηση, σε σχέση με τα 30 εκατομμύρια συνδρομές που μετρά τώρα. Η πρόσφατη εξαγορά της Activision Blizzard έναντι 69 δισεκατομμυρίων δολαρίων θα μπορούσε να επισπεύσει αυτή την προσπάθεια, καθώς επιτρέπει στον τεχνολογικό κολοσσό να συμπεριλάβει στη συνδρομητική του πρόταση ορισμένους από τους πλέον δημοφιλείς τίτλους σε ολόκληρο τον κόσμο, μεταξύ των οποίων τη σειρά Call of Duty. Πολλοί gamers έχουν μπει στον κόσμο του streaming και αναμένεται πως η τάση αυτή θα ενισχυθεί. Σύμφωνα με έκθεση της MiDIA Research που δημοσιεύτηκε το 2023, οι συνδρομητές σε gaming υπηρεσίες ανήρθαν για τη χρονιά που μας πέρασε στα 180 εκατομμύρια, 9 εκατομμύρια περισσότεροι σε σχέση με το 2022. Εκτιμάται ότι, μέχρι το 2030, θα ανέρχονται στα 318,5 εκατομμύρια. Παρότι η πλειοψηφία των εσόδων που κατέγραψε η βιομηχανία το 2023 δεν προερχόταν από συνδρομές, αλλά κυρίως από αγορές εντός των παιχνιδιών, εκτιμάται ότι το συνδρομητικό μοντέλο θα ενισχύει σταδιακά την παρουσία του ως πηγή εσόδων. Αποτελεί κοινό μυστικό, άλλωστε, πως μακροπρόθεσμα στόχος είναι να δημιουργηθούν "αέναοι" συνδρομητικοί τίτλοι, που θα βελτιώνονται και θα ενισχύονται με νέο υλικό, σε μεγάλο βάθος χρόνου. Επομένως, τα κέρδη δεν θα προκύπτουν από την αρχική, εφάπαξ αγορά του τίτλου (που ενδεχομένως να φτάσει να προσφέρεται έναντι συμβολικού τιμήματος ή και δωρεάν), αλλά από το μηνιαίο ή ετήσιο κόστος συνδρομής στις cloud υπηρεσίες όπου θα υφίστανται αυτοί οι κόσμοι. Εντωμεταξύ, καθώς όλο και περισσότεροι χρήστες υιοθετούν τα συνδρομητικά μοντέλα, εκτιμάται πως η εξέλιξη αυτή θα μπορούσε να τονώσει τους μικρότερους και ανεξάρτητους developers. Κι αυτό γιατί, πέρα από τους λίγους τίτλους που κάνουν την εμφάνισή τους στην αγορά απολαμβάνοντας ήδη ένα μεγάλο αριθμό αφοσιωμένων φίλων, που ενισχύεται μέσα από πολυδάπανες διαφημιστικές καμπάνιες, υπάρχει ένα ολόκληρο οικοσύστημα ανεξάρτητων δημιουργών, που επενδύουν χρόνια από τη ζωή τους και σημαντικά ποσά, προκειμένου να κυκλοφορήσουν έναν τίτλο, χωρίς εγγυημένη επιστροφή της επένδυσής τους. Το συνδρομητικό μοντέλο θα μπορούσε να δώσει περισσότερα περιθώρια σε τίτλους που δεν είναι βέβαιο πως θα καταγράψουν επιτυχία, να συνυπάρξουν παράλληλα με τα "γερά στοιχήματα" της βιομηχανίας. Οι συνδρομές μάλλον δεν θα εξαλείψουν πλήρως την ιδιοκτησία των παιχνιδιών, τουλάχιστον όχι ακόμη. Παράγοντες της αγοράς επισημαίνουν ότι οι χρήστες παραμένουν διατεθειμένοι να πληρώσουν σημαντικά ποσά για κορυφαίους τίτλους, που συνήθως δεν περιλαμβάνονται στα συνδρομητικά πακέτα. Οι τίτλοι αυτοί λογικά θα αντέξουν για καιρό αυτόνομα, καθώς τα περιθώρια κέρδους εκεί είναι σημαντικά. Ο χρόνος θα δείξει, αν και η πορεία που παρατηρείται εδώ και δεκαετίες, από την απτή ιδιοκτησία στην ψηφιακή, και πλέον στην πρόσβαση σε περιεχόμενο μέσω συνδρομών, δεν φαίνεται πως πρόκειται να αναστραφεί. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Η Microsoft και η Ninja Theory ανακοίνωσαν ότι το Senua's Saga: Hellblade 2 θα κυκλοφορήσει μόνο σε ψηφιακή μορφή στις 21 Μαΐου 2024. Με τιμή 50 δολάρια, το παιχνίδι θα είναι διαθέσιμο από την πρώτη μέρα για τους συνδρομητές του Xbox Game Pass. Ο επικεφαλής του στούντιο Dom Matthews εξήγησε ότι η επιλογή κυκλοφορίας αποκλειστικά σε ψηφιακή μορφή, έδωσε στους δημιουργούς μεγαλύτερη ελευθερία να δημιουργήσουν μια εμπειρία προσαρμοσμένη στη διάρκεια της ιστορίας (υπολογίζεται περίπου στις 7 ώρες) και να ορίσουν παράλληλα μια χαμηλότερη τιμή πώλησης. Η ενέργεια αυτή «επέτρεψε τη στενή εστίαση στην παροχή ενός αξέχαστου ταξιδιού στον μοναδικό κόσμο της Senua». Ο Matthews αναφέρει με υπερηφάνεια το πώς η Ninja Theory πρωτοστάτησε στα «ανεξάρτητα ΑΑΑ παιχνίδια» με το πρώτο Hellblade το 2017, επιτυγχάνοντας κορυφαίου επιπέδου παραγωγή, διατηρώντας παράλληλα τη δημιουργική της ανεξαρτησία. Τώρα, με την υποστήριξη της Microsoft, το στούντιο έχει ακόμα μεγαλύτερη δυνατότητα να ξεπεράσει τα όρια με το νέο παιχνίδι. Αν και το αρχικό Hellblade κυκλοφόρησε κι' αυτό σε ψηφιακή μορφή, υπήρξε μια φυσική έκδοση μετά την κυκλοφορία του. Ωστόσο, η Microsoft αγκαλιάζει πλήρως το ψηφιακό μέλλον για να βελτιστοποιήσει την ευελιξία και την προσβασιμότητα των gamers. Το Senua's Saga έρχεται να προστεθεί σε άλλες σημαντικές κυκλοφορίες του 2024, όπως το Like a Dragon Gaiden και το Alan Wake 2 που ήδ έχει ανακοινωθεί ότι θα κυκλοφορήσουν αποκλειστικά ως ψηφιακές αποκλειστικότητες, ενδεικτικές αυτής της κατεύθυνσης. Με την αποκλειστική ψηφιακή κυκλοφορία, η Microsoft και η Ninja Theory μπορούν να δημιουργήσουν ένα πιο απλοποιημένο παιχνίδι, ενώ παράλληλα θα περάσουν σημαντικές εξοικονομήσεις στους οπαδούς κατά την κυκλοφορία. Αυτό διευρύνει επίσης το δυνητικό κοινό μέσω του Xbox Game Pass. Είναι ένα τολμηρό βήμα ευθυγραμμισμένο με τον ψηφιακό μετασχηματισμό του gaming. Η ανακοίνωση των δύο εταιρειών πραγματοποιήθηκε κατά τη διάρκεια του Xbox Developer Direct 2024 το οποίο μπορείτε να παρακολουθήσετε παρακάτω. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Το Xbox Cloud Gaming φτάνει από αυτή την εβδομάδα σε μια ακόμα πλατφόρμα, αυτή των VR συστημάτων της Meta. Μια beta έκδοση της εφαρμογής cloud gaming της Microsoft είναι πλέον διαθέσιμη για τα Meta Quest 2, 3 ή Pro headsets, επιτρέποντάς στους κατόχους τους να κάνουν streaming εκατοντάδων παιχνιδιών Xbox με μια συνδρομή Xbox Game Pass Ultimate και ένα χειριστήριο. Η beta εφαρμογή είναι διαθέσιμη από το Meta Quest Store και οι ενδιαφερόμενοι θα πρέπει απλώς να συνδέσουν ένα υποστηριζόμενο Bluetooth χειριστήριο για να ξεκινήσουν να παίζουν. Φυσικά μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ένα χειριστήριο Xbox (που υποστηρίζει Bluetooth), ένα χειριστήριο PS4 ή ακόμα και τα χειριστήρια Switch Pro της Nintendo. Η υποστήριξη για χειριστήρια PS5 "έρχεται στο μέλλον", σύμφωνα με τη Meta. Στα πιο πρόσφατα Quest 3 και Pro που εκμεταλλεύονται το πλήρως έγχρωμο passthrough, υπάρχουν διάφορα μεγέθη οθόνης για μια καθηλωτική VR εμπειρία κατά το streaming Xbox παιχνιδιών ή ακόμη και πλοήγηση σε έναν εικονικό χώρο με θέμα το Xbox. Η εφαρμογή Xbox Cloud Gaming στα headsets Meta αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης συνεργασίας μεταξύ της Microsoft και της Meta για τη μεταφορά των εμπειριών Microsoft Teams, Office και Windows στο VR. Το Microsoft Teams πρόκειται να γίνει 3D τον Ιανουάριο, με την κυκλοφορία μιας εμπειρίας συσκέψεων VR με δυνατότητα Mesh, η οποία θα είναι διαθέσιμη στα Quest headsets της Meta. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Το Baldur's Gate 3, το πολυαναμενόμενο RPG, δεν θα κυκλοφορήσει στο Game Pass, σύμφωνα με τον Swen Vincke, ιδρυτή της Larian Studios. Σε μια αποκλειστική συνέντευξη στο IGN, ο Vincke δήλωσε απερίφραστα ότι το παιχνίδι δεν θα αποτελέσει μέρος της συνδρομητικής πλατφόρμας παιχνιδιών της Microsoft. Την απόφαση αυτή οριστικοποίησε ξανά η εταιρεία ανάπτυξης, μια εβδομάδα μετά την επίσημη κυκλοφορία του παιχνιδιού στις κονσόλες Xbox Series X/S. Η ουσία αυτής της απόφασης έγκειται στην έννοια της αντιλαμβανόμενης αξίας. Ο Vincke υπογράμμισε ότι το Baldur's Gate 3 είναι ένα σημαντικό παιχνίδι, διαθέσιμο σε μια λογική τιμή. Σε αντίθεση με πολλούς τίτλους, αποφεύγει τις μικροσυναλλαγές και προσφέρει μια πλήρη αφηγηματική εμπειρία. Οι gamers κερδίζουν πίσω πραγματικά την αξία των χρημάτων τους, ειδικά αν αναλογιστεί κανείς ότι για να τελειώσει το παιχνίδι, χρειάζεται περισσότερες από 140 ώρες, που μεταφράζεται σε περίπου 40 σεντς ανά ώρα, αποτελώντας ένα "value for money" βιντεοπαιχνίδι. Η Larian Studios, σε αντίθεση με τον τεχνολογικό γίγαντα Microsoft, λειτουργεί ως μικρότερη ανεξάρτητη εταιρεία. Ο Vincke υπογράμμισε τη σημασία των gamers που πληρώνουν την πλήρη τιμή για το Baldur's Gate 3, καθώς η υποστήριξή τους επιτρέπει στο στούντιο να προχωρήσει με άλλα projects. Η απόφαση αυτή αντικατοπτρίζει επίσης μια ευρύτερη συζήτηση στην κοινότητα των παιχνιδιών γύρω από το μοντέλο των συνδρομητικών υπηρεσιών streaming όπως το Game Pass. Ενώ οι καταναλωτές απολαμβάνουν την ευκολία του να πληρώνουν ένα "μικρό" μηνιαίο τέλος για πρόσβαση σε μια τεράστια βιβλιοθήκη παιχνιδιών, ο αντίκτυπός του στους προγραμματιστές παραμένει θέμα διαφωνίας. Ορισμένα μικρότερα στούντιο εκτιμούν την έκθεση που συνεπάγεται η ένταξη στο Game Pass, ενώ άλλα, όπως η Take Two, το θεωρούν ως μια χαμένη ευκαιρία για τους εκδότες. Ο επικεφαλής της Sony, Jim Ryan, χαρακτήρισε μάλιστα την πλατφόρμα ως "καταστροφική για την αξία των videogames", αν και είναι σημαντικό να λάβουμε υπόψη μας ότι η συγκεκριμένη άποψη προέρχεται από τον κύριο ανταγωνιστή. Η Microsoft, ωστόσο, υποστηρίζει ακράδαντα ότι το Game Pass στην πραγματικότητα αυξάνει τις πωλήσεις των τίτλων που περιλαμβάνει. Οι gamers συχνά ανακαλύπτουν και "κολλάνε" με παιχνίδια που διαφορετικά δεν θα είχαν δοκιμάσει. Καθώς η βιομηχανία παλεύει με αυτή τη συνεχιζόμενη συζήτηση, η τύχη παιχνιδιών όπως το Baldur's Gate 3 συνεχίζει να διαμορφώνει το τοπίο των συνδρομητικών gaming υπηρεσιών. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Στις 12 Μαΐου θα διατεθεί για PC το Halo 2: Anniversary ως μέρος της γνωστής συλλογής παιχνιδιών «The Master Chief Collection». Η συλλογή συνολικά αποτελείται από τους τίτλους Halo: Combat Evolved Anniversary, Halo 2: Anniversary, Halo 3, Halo 3: ODST, Halo: Reach και Halo 4 με περισσότερες από 120 χάρτες multiplayer και 67 αποστολές campaign. Η συλλογή αναπτύχθηκε από την 343 Industries σε συνεργασία με άλλα στούντιο με το publishing να γίνεται από την Xbox Game Studios. Το Halo 2: Anniversary είναι το 2ο παιχνίδι που θα κυκλοφορήσει για την πλατφόρμα PC από την συλλογή. Η remastered έκδοση του Halo 2 είχε κυκλοφορήσει ως μέρος του «original release» της Master Chief Collection για το Xbox One πριν από έξι περίπου χρόνια (2014). Η έκδοση Anniversary διαθέτει βελτιωμένα γραφικά, υφές και ανάλυση rendering ωστόσο έχει νέα cutscenes από την Blur Studios κ.ά. Το Halo 2: Anniversary θα διατεθεί μέσω του Steam, του Microsoft Store και του Xbox Game Pass στις 12 Μαΐου πλαισιώνοντας τα Halo: Reach και Halo: Combat Evolved Anniversary. Θα χρειαστεί αρκετό διάστημα ακόμη ωσότου ολοκληρωθεί η συλλογή για PC, από την οποία απουσιάζουν ακόμη τα Halo 3, Halo 3: ODST και Halo 4 αν και η Microsoft έχει πει ότι θα κυκλοφορήσουν όλα πριν αλλάξει η χρονιά. Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο

Η Microsoft επεκτείνει το Project xCloud, την game streaming υπηρεσία με την οποία θα μπορείς να παίξεις παιχνίδια στο smartphone ή tablet, προσθέτοντας 50 επιπλέον τίτλους παιχνιδιών. Αρχικά η υπηρεσία είχε λανσαριστεί με μόλις 5 παιχνίδια περίπου ένα μήνα πριν, ενώ από σήμερα η Microsoft ξεκινάει 25 νέες συνεργασίες για να φέρει ακόμη 50 παιχνίδια. Τίτλοι όπως Madden NFL 20, Devil May Cry 5, Tekken 7 αλλά και Forza Horizon 4. Αυτές οι προσθήκες θα δώσουν τη δυνατότητα σε αυτούς που έχουν πρόσβαση στην δοκιμαστική έκδοση, να παίξουν πολλά περισσότερα παιχνίδια αλλά και να παρέχουν καλύτερο feedback για το πως η υπηρεσία θα ανταπεξέλθει σε πιο απαιτητικούς τίτλους. Η Microsoft δεν είναι ακόμη έτοιμη να λανσάρει το Project xCloud από σήμερα αλλά όπως έχει ήδη αναφέρει υπόσχονται να το κάνουν διαθέσιμο μέσα στο 2020. Τα νέα παιχνίδια θα προστεθούν σχεδόν ταυτόχρονα με το Stadia, την game streaming υπηρεσία της Google η οποία θα φέρει σε βάθος χρόνου 44 παιχνίδια αλλά μόνο τα 12 θα είναι διαθέσιμα από την πρώτη μέρα. Αυτή τη στιγμή το xCloud προσφέρεται ως μία δωρεάν δοκιμαστική έκδοση αλλά η Microsoft έχει σχέδια να το συνδυάσει με το πακέτο του XBOX Game Pass τον επόμενο χρόνο. Σε κάθε περίπτωση, το να έχεις 50 επιπλέον παιχνίδια σε σύγκριση με το Stadia, δείχνει τις δυσκολίες που έχει να αντιμετωπίσει η Google για την προσθήκη περισσότερων παιχνιδιών στην πλατφόρμα της. Φυσικά και η Google έχει υποσχεθεί πολλά περισσότερα παιχνίδια για το 2020 ενώ και η Microsoft από την πλευρά της, θα συνεχίσει να επεκτείνει το xCloud κατά τη διάρκεια των δοκιμών. Η πλήρη λίστα με τα παιχνίδια που είναι διαθέσιμα στο xCloud: 505 Games Bloodstained: Ritual of the Night Brothers: A Tale of Two Sons Avalanche Studios theHunter: Call of the Wild Bandai Namco Ace Combat 7: Skies Unknown Rad Soulcalibur VI Tales of Vesperia: Definitive Edition Tekken 7 Bigben Interactive WRC 7 Capcom Devil May Cry 5 Codemasters F1 2019 Curve Digital For the King Devolver Digital Absolver EA Madden NFL 20 Fatshark Games Vermintide 2 Focus Home Interactive Vampyr Funcom Conan Exiles Mutant Year Zero: Road to Eden IO Interactive Hitman Klei Entertainment Mark of the Ninja: Remastered Koch Media Dead Island: Definitive Edition KRAFTON TERA Mad Dog Games LLC World War Z Pearl Abyss Black Desert Online Rebellion Sniper Elite 4 SEGA Puyo Puyo Champions Square Enix Just Cause 4 Shadow of the Tomb Raider: Definitive Edition World of Final Fantasy Maxima Studio Wildcard ARK: Survival Evolved Take-Two Interactive Borderlands: The Handsome Collection WWE 2K20 Team17 Overcooked! Yoku’s Island Express THQ Nordic Battle Chasers: Nightwar Darksiders 3 tinyBuild Hello Neighbor Unknown Worlds Subnautica Wargaming World of Tanks: Mercenaries World of Warships: Legends Xbox Game Studios Crackdown 3 Forza Horizon 4 Gears of War: Ultimate Edition Gears 5 (already available on xCloud) Halo 5: Guardians (already available on xCloud) Halo Wars 2 Hellblade: Senua’s Sacrifice Killer Instinct (already available on xCloud) Ori and the Blind Forest: Definitive Edition ReCore: Definitive Edition Sea of Thieves (already available on xCloud) State of Decay 2 The Bard’s Tale IV: Director’s Cut TheVerge Διαβάστε ολόκληρο το άρθρο